佐山頭也不回地說：「你們只能相信，別無選擇。」
佐山走出店門後不久又折返回來，在門口探頭說：「我都忘了，恭喜你在全國大賽上奪冠！」
這天回到家，加賀獨自向雪月花之謎發起了挑戰，桌子上的一張紙上寫著：（圖14）
1.波香、沙都子、藤堂、若生、華江、老師依序坐下。
2.傳遞折據，藤堂抽到了「花」。
3.藤堂沏茶。座位順序變成：波香、沙都子、老師、若生、華江。再傳折據，沙都子是「花」，老師是「月」，華江是「雪」。
4.沙都子沏茶。座位順序變成：波香、藤堂、老師、若生、華江。再傳折據，波香是「月」，藤堂是「花」，若生是「雪」。
接著事情就發生了。
按照加賀的推理，折據傳到波香手裡時，裡面的牌已全部被掉包成「月」。
如果是這樣，在波香之後抽牌的藤堂和若生也應該抽到「月」才是，但事實卻沒有。可即便如此，也不能說這個推理就不成立。
如果藤堂和若生都是共犯，加賀心中產生這樣一個假設，兩個人抽到的都是「月」，但卻聲稱是「花」和「雪」，誰都想不到他們會在報牌時撒謊。
問題是，牌是在什麼時候被掉包的……加賀思索著誰在波香之前動過折據，那個人如果是藤堂或者若生就對了。
不對……
加賀對著自己的記錄抱頭冥想。在波香之前動過折據的是沙都子，之前她抽到了「花」，所以要把那張牌替換成數字牌，她在那個時候翻動了折據裡面的牌。
有兩種可能。一是沙都子、藤堂和若生都是共犯；二是人為操縱花月牌這個推理本身就是錯的。
不，有人操縱了花月牌是毫無疑問的，加賀心想。母校茶道社的花月牌不正失竊了嗎？如果是偶然，是不是過於巧合了？
那就是三人同謀了……不，沒這種可能。加賀搖了搖頭。沙都子不可能殺波香，我只想相信這一點。
全無答案。
加賀呈大字形躺在榻榻米上。
幾天後的一個傍晚，加賀和數日未見的若生和華江碰了面。兩人正在搖頭小丑的吧檯旁喝著熱可可。
「我以為你故意躲著我們呢。」若生為加賀騰出空位，「老闆說你還是一如既往地來這兒，看來是我多慮了。」
「我幹嗎躲著你們？」加賀在若生旁邊坐下，要了一份熱牛奶。
「有人說你不信任我們。」
「誰說的？」
若生沒有直接回答，望著擺在老闆身後的威士忌說：「警察來過了。問了我們在某個古怪時間裡的行蹤。上個月第五個星期二晚上。」
十月原來有五個星期二，加賀思忖著。
「母校的茶道社裡進了竊賊，花月牌被偷了。你不是推理說兇手拿了花月牌，使用障眼法讓波香服下了毒藥嗎？」
原來如此，應該是從佐山那兒聽來的。
「我只是想到有這種可能性。」
「波香是自殺的，除此之外別無可能。」
「誰能證明？」
「你要實實在在的證據，我就給你一個。比如說，花月牌被偷的那個晚上，我和華江是和其他網球社隊員在集訓地露營過夜的。因為那週週日就要比賽，我們要做最後的準備。問問別的隊員就能知道，我們究竟能不能神不知鬼不覺地溜出集訓地，到r中學行竊之後再回來。」
加賀冷靜地看著若生動個不停的嘴，內心判斷著若生和華江是否真有不在場證明。
「還有，僅僅多備了幾張花月牌，我們又怎麼誘使波香服毒？」
「若生，夠了，」見若生的聲音越來越大，華江把手搭在他的肩上說道，「加賀只是客觀地分析事情，你不也說過不相信波香會自殺嘛。」
一陣沉默。若生像獨飲悶酒一樣，把杯子裡的水一飲而盡。
這天晚上沙都子打來了電話。
「喂？」聽得出沙都子的心情並不好，「今天我被警察叫去了。」
「是問你第五個星期二的行蹤嗎？」
「我沒法證明我那天半夜不在現場，很傷腦筋。但其他人好像都證明了自己的清白。」「我已經知道若生和華江都不在場。」
「藤堂也是，他那天整晚都跟教授和幾個學生在研室。無法證明不在現場的只有我和……」
「老師嗎？」
怎麼會！加賀暗想。
「嗯……加賀，後來我想了很多，可還是覺得無論怎麼操縱花月牌，要讓別人按自己的意願抽牌都是不可能的。你說過，折據傳到波香手裡時，裡面應該都被換成‘月’了。可在波香之前拿到折據的是我呀。要是你相信我，那折據裡面的牌被掉包就是不可能的，誰都辦不到。還有，關於下毒的方法，今天佐山也說了，至今還不知道毒藥是通過什麼手段被放到碗裡的。」
「所以呢？」加賀問道。她想說什麼？「你是覺得波香或許還是自殺的嗎？」
「不是。」電話那頭沙都子的聲音中夾雜著噪音，或許她正在搖頭，「波香不會自殺，這個想法我始終都沒有改變。但我們能因此就認為想殺波香的人按計劃殺了波香嗎？我覺得不從根本上改變思考方式是不行的。」