沙都子站在車站前的書店裡讀了一本關於茶具的書，又到隔壁的牛仔服店裡看了看，最後朝搖頭小丑走去。時間是七點差十分。她沿t大大道慢慢向上，一遍遍試圖讓心情平靜下來。自從那天晚上接到加賀的電話，她就一直處在興奮中。無論在白天的課堂上還是晚上的被窩裡，今天的聚會都牢牢粘在她的腦中，一刻也擺脫不了。
沙都子眼前浮現出幾個同伴的面孔。每張面孔都跟她與其相識時的情景重疊在一起。各種各樣的回憶相互交織，將這些場面美化得有些異常，直逼沙都子內心。但今天，她必須拋開包括這些場面在內的一切回憶。
「就沒有更好的辦法嗎？」她問加賀，語氣近乎懇求。
「不管用什麼辦法，結果都是一樣的。」加賀答道。恐怕確實如此。
令人不寒而慄的小丑招牌依舊傾斜著，在進門之前，沙都子深吸了一口氣。
這不是最好的辦法，但實際上，根本就沒有最好的辦法。
跟藤堂分別後，加賀回到了社會學院的研究室，準備繼續寫那篇自己都不甚滿意的畢業論文，但筆尖卻久久停滯不前，一想到將要發生的一幕，他根本無法集中精神。
這個推理沒有漏洞。
經過反覆推敲，加賀仔細審視了自己的推理。最終，他得出了一條無論如何都無法否定的思路。思路中有他自己都不敢相信的地方，但他不得不信。
對真相刨根問底究竟有多少意義？加賀自己也不知道。正如恩師南澤雅子所說，真相的價值可能低於預期。而同時或許還存在著有價值的謊言。但加賀無法讓一切就這麼過去，他並非要為朋友報仇，也不是出於本能要尋求真相，甚至連「正義感」三個字都已成了最不合適的字眼。如果硬要加上什麼名分，加賀想，這就是我們的畢業儀式。如果之前我們已花了很長時間，把一堆已損壞的積木堆了起來，那麼將它們推倒就意味著生命中一個時代的完結。
加賀死心般地放下筆，收拾後走出研究室。表上的指標指向六點半。他本來想離開學校，但轉而又去了劍道場。從今天開始，社團活動暫告一段落。
加賀在空無一人的劍道場上揮舞起竹劍。他幾度劈斬，想把自己這些夥伴之間共同培養出的某種東西連根斬斷。
加賀並不是會主動提議開聖誕派對的人，這一點藤堂早就知道。在藤堂看來，加賀把大家召集起來，說不定是想展開什麼行動，或許就跟這一連串案件有關。
但那傢伙會怎麼推理祥子一案呢？
自殺還是他殺？加賀似乎很早就傾向於後者。的確，客觀來看，這或許是個合理的推理。但既然是殺人，就必須拿出令人信服的動機來。誰都沒有殺祥子的動機，藤堂握緊拳頭想道。在這種情況下，加賀還能斷言誰是兇手嗎？就連身為祥子男友的我都毫無頭緒，加賀會在哪裡找到……