這個女人的言行舉止都給人一種懶洋洋的感覺。草薙心想，現在化了妝看不出來，但如果白天見面，她肯定是一臉睏倦的樣子。不過，他知道不少男人就喜歡這樣的女人，而這種女人也不一定真是慢半拍，這是他長期和罪犯打交道累積經驗得出來的結論。
草薙觀察著聰美用一次性打火機點菸的模樣，她右手的中指和無名指戴著戒指。
「你白天在做什麼工作？」湯川突然發問。
「啊？白天嗎？」
「對，你有別的工作吧？」
可能受湯川不由分說的口氣影響，聰美微微點頭。
「什麼工作？」草薙也試著問道，「一般的白領嗎？」
「是的。」
「我來猜猜是哪種行業的公司吧。」湯川說道，「製造業，也就是工廠。」
聰美不停地眨眼。
「你怎麼知道？」
「嗯，這算物理學的基本常識吧。」
聰美正想對湯川的話回應時，有人叫她的名字。她說了句「失陪一下」後，便離開了座位。
草薙迅速用手帕拿起她放在桌上的一次性打火機，上面印有「curious」的店名。
「現場發現除被害者之外的指紋嗎？」湯川似乎察覺到草薙的目的，開口問道。
「找到了幾個。」草薙邊回答邊將手帕包起來的打火機收進口袋裡。「即使是他殺，我也不認為現在的犯人會笨到留下指紋。不過，錯了也沒關係。」
「不起眼的努力有時也會立大功的。」
「要是這樣就好了。倒是你剛剛……」草薙壓低話聲，「怎麼知道她在工廠上班的？」「我推測她如果有正職，應該是從事製造業，且工作場所在工廠內。但她不是操作員，大概在作業區擔任行政工作。」
「所以啦，你到底是怎麼知道的？」
「髮型是原因之一。她明明是直髮，上半部卻有不自然的分段，想必是帽子壓出來的痕跡。從這點來判斷，她的工作場所很可能是需要戴帽子的工廠作業區。」
「電梯小姐和櫃檯小姐也會戴帽子啊。」
「若是這樣，被問到是否是一般白領時，便不會只單純地回答‘是’。還有，她頭髮上還沾著細微的金屬粉末，那是在滿天灰塵的工作場所的女性所特有的煩惱之一。」
草薙直盯著這個物理學者。
「觀察得真細緻，虧你平時一副對女人毫無興趣的模樣。」
「沒必要的話，我何必觀察得這麼仔細。但你今天到這裡的目的不就是為了調查她嗎？」
「是沒錯啦。對了，也順便告訴我，為什麼她不是操作員吧。」
「這個最簡單，因為她的指甲太長了，又不像假指甲，那樣是無法在生產線工作的。」
「原來如此。」
聽到「作業區」這個詞，草薙想起一件事，高崎紀之在家中洗手間發現了一隻從沒見過的工作手套。工廠的話，一定常用到工作手套。
聰美回來後，說了句「抱歉」便坐回原位。
「你在怎樣的公司工作？」草薙問。
「我嗎？嗯……很普通啦，我在當會計。」
「原來是這樣。」
草薙看向湯川，湯川以聰美無法察覺的幅度微微搖頭，用眼神暗示「她在說謊」。
之後兩個人又喝了兩三杯兌水威士忌，便離開了。結賬的金額足夠二人去常去的小酒館喝上五回了。
聰美一直送兩個人到店外，湯川攔住正好經過的計程車。
「公關小姐的工作也很辛苦啊。」坐上車後湯川開口。
「不過薪水很高。」
「但會碰上奇怪的客人啊。」湯川回頭說，「好比那邊的男人。」
「什麼？」草薙也跟著回頭。年輕男子似乎正在向聰美攀談，而她則露出一副不耐煩的表情。
「那個年輕人一直在店外等候。」湯川說道，「大概是喜歡她，才會守在那裡等她出來吧。」
「看起來不像是客人。」
「嗯，也不像是情人。」
計程車轉彎後，便看不見那兩個人了。