「嗯……我記得是……」栗田拿出記事本，翻閱本子的手微微顫抖。「21日，星期五傍晚。當天要辦汽車險的更新手續。」「星期五長塚小姐要上班吧？」
「不，那天她休假。」
栗田說的是實話。長塚多惠子任職的化妝品公司，如果7月20日的海洋紀念日上班的話，21日就可以休息，這樣星期五、六、日就可以放連假。不過栗田可能原本就知道這件事，不能單憑這點就相信他。
「真的是21日嗎？不是22日？」弓削再次確認。
「21日沒錯。」栗田看著記事本答道。
「可以讓我看一下嗎？」
「哦，好啊。」栗田將記事本遞給弓削。
草薙從旁一看，發現7月22日的那欄寫著長塚多惠子的名字，又劃掉訂正為21日。草薙詢問為何更改，栗田不慌不忙地應道：
「我原本打算22日去的。其實最早約的是15日去，但15日上門拜訪時她不在，我就在她信箱中留了打算22日再來拜訪的名片。之後，長塚小姐打電話給我，希望我21日去。」
這話聽來沒有矛盾，不過如果預料到刑警會找上門，事先準備好合理的說辭也不是什麼難事。
「根據這個行程表，」弓削開口道，「22日早上你沒事，請問你當時在哪裡？」
「22日嗎？」栗田手放嘴邊稍微想了下，「那天我去了狛江。」
「狛江？」
「嗯……」栗田摸了摸臉頰，「前一天我喝了太多酒，有些不舒服，就在早上去拜訪客戶的時候，把車停在多摩川附近休息了一下。」
「休息了多久？」弓削問，「幾點到幾點呢？」
「嗯，從中午起休息了3個小時左右。不過，這件事情可以拜託你們保密嗎？」
「好，當然沒問題。」弓削邊說邊看了草薙一眼。「很可疑」，他的表情這麼說著。
「你那天開的是公司的車嗎？」草薙問。
「不，是我自己的車。」
「方便告知車款和顏色嗎？」
「紅色的minicooper……」
「哦，真是時髦的車。那等會兒麻煩讓我們看一下。」
「可以是可以……」栗田答道，雙眼不安地游移著。
隔天，警方對栗田提出了自行出庭的要求，因警方從案發現場附近居民那裡得到了重要證詞。
那名女性在位於長塚多惠子居住的大廈斜對面經營著一家大阪燒店，她平日就相當不滿大廈住戶任意將車停在自己店面附近。21日、22日兩天時間裡，她連續看到同樣的車停在路邊。她原想等車主來時向對方抱怨，但因她忙於生意，沒注意到車子不見了。
當被問到是輛什麼樣的車時，那個四十八歲的女店主自信滿滿地回答：「我不知道那車是什麼牌子的，不過是輛小型車，外形很像以前的老爺車。」
調查人員讓她看了多種車子的照片，她毫不猶豫地選了minicooper，還斬釘截鐵地說是紅色的。
警方對栗田反覆進行緊迫盯人的訊問，幾乎所有調查人員都認定他是兇手，肯定會在偵訊過程中露餡。但栗田完全不承認犯案，雖然他在刑警的猛烈訊問攻勢下都快哭了，卻仍矢口否認，自始至終堅持自己對草薙和弓削說過的不在場證明。
草薙等人不得已，只好前往狛江進行訪查。倘若栗田真的將車停在河邊休息，一定會有目擊者才對，但是如果要是找到了證人，就得重新檢視整個案子。
「唉，反正是徒勞無功。」弓削說道。
這位前輩的判斷是正確的，他們花了整整兩天的時間走遍栗田所說的停車地區，沒找到任何曾看到minicooper的人。那個地方隔著河與食品工廠遙遙相對，無論從哪個方向看過去都是死角。
「栗田在說謊，就是他乾的」的氣氛再次瀰漫專案小組之際，一封信寄到了專案小組所在的杉並警察署，寄件人是一名住在狛江的男子。
信上的內容震驚無比，令搜查小組再次陷入混亂。