「我就知道你會這麼說。」
「哦，」湯川抬頭看著草薙，「那麼，有更具說服力的證據嘍？」
「算是吧。」草薙說。
「上村在兒子靈魂出竅當天，將那張奇怪的畫拿給認識的雜誌編輯看，希望對方能刊登這件事。剛忘了說，上村是自由作家。」
「靈魂出竅的那天是7月22日嗎？」
「沒錯，就是長塚多惠子在杉並遇害的那天。當時上村還不知道發生了這起命案，自然也無從預測那張畫是否具有重要意義。」
草薙察覺湯川那深藏在黑框眼鏡後的雙眸發出了些許光芒，他似乎開始有點興趣了。
「如何？」草薙說，「這是很像樣的證據吧？」湯川沒有回答，只是花了很長的時間，喝著馬克杯中一點都不好喝的咖啡，一直望著窗外。
「你去找那位伽利略老師請教下。」課長間宮建議。草薙有位物理系副教授的好友，遇上無法解決的案件，他就會給予寶貴的建議和意外的幫助，這在草薙單位廣為人知。
事實上，專案小組為如何處理上村的信傷透了腦筋。情報本身雖然非常重要，可來源卻大有問題，無法當成正式情報採用，又沒人敢決定乾脆無視它。
上村是自由作家，這也是令警方頭痛的原因之一。就警方的立場來說，他們一點也不想讓這個訊息外洩給媒體。
湯川把馬克杯放到桌上，說道：「根據雷恩·皮克奈特（lynnpicknett）的著作，平均在10~20人中，便有一人曾靈魂出竅——身體飄浮向上，聽見其他人的說話聲，看到完全陌生的景色和異鄉。尤其是背景部分，經事後詳細調查，幾乎所有個案描述的細節都和當地狀況大概一致，這稱為遠距離透視。曾有兩位英國學者做了遠距離透視的測試，得出‘意識能以某種形式脫離肉體，獲取別處資訊’的結論。」
說到這裡，湯川看著草薙微笑道：「這名少年或許也是這種情況吧。這麼一來，靈魂出竅也好，遠距離透視也罷，都可以協助警方調查案件了。」
「你居然說這種話？」草薙皺著眉頭，「別開玩笑了，真是如此，我連報告都寫不了。」
「有什麼關係？就照實寫啊，肯定會是令人耳目一新的報告。」
「講得一副事不關己的樣子。」草薙拼命抓頭。
湯川低聲笑了起來。
「你不要那麼生氣。我引用那本書的內容，是因為曾經歷過那些不可思議現象的人其實並不算少。別被事情的特異性矇蔽了，只要留意客觀事實，便會得到不同的答案。」
「你想說什麼？」
「聽你說完後，我想到兩個可能性，但前提是上村和他兒子都沒撒謊。」湯川豎起兩根手指，「第一，只是巧合的一致。少年做了類似靈魂出竅的夢，醒來後畫下那幅畫，湊巧與命案嫌犯的供詞吻合。」
「我們課長也這麼說。」
年輕的物理系副教授滿意地點頭。
「我以前就說過，貴課長的思考方式真有邏輯。」
「他不過是有個頑固的腦袋而已。另一個可能性是？」
「少年的錯覺。」湯川回答道，「少年確實看見了minicooper，這當然是指清醒的時候，但並未留下很強的印象，就這麼忘了。然而，當他發燒到意識模糊之際卻想起那個場景，就把看見的時間和情景都弄混了。」
「你是說，他誤以為自己睡著時靈魂跑出身體，而看見了那個景象嗎？」
「就是這樣。」湯川點了點頭。
草薙雙手交抱胸前沉思，的確有這種產生錯覺的可能。
「要說夢的內容和嫌犯的供詞偶然一致，這可能性實在太低，更別提連車子是白色車頂、引擎蓋有白線都相符。在rovermini車系中也僅是minicooper有這個特徵。」
「或許少年是個車迷。」
草薙搖頭否定了湯川的話。
「根據上村表示，少年完全不懂汽車。」
「嗯……」
「問題在於第二種可能性。倘若少年真陷入那樣的錯覺，那他究竟是什麼時候看見了mimicooper？這關係到我們的偵查方向。」
「要查出這點並不是什麼難事吧？」湯川說道，「只要比對少年的畫和實際地形，便能推測出少年大概是從哪裡看到minicooper，接著再確認少年何時去了那個地方不就得了。」「這樣啊。」草薙同意地點點頭。
「那麼，加油嘍。有什麼進展請再告訴我，謝啦。」
「咦？你不一起來嗎？」
「要調查剛剛談到的事，你一個人就行了。」湯川皺起眉頭。
「你不也說了，這些假設的前提是上村和他兒子沒撒謊，換句話說，不能完全否定他們扯謊的可能性。所以我想在前往現場調查的時候，順便去見上村父子，但……」草薙起身，手搭在學者肩上，繼續說，「你認為我這個理科白痴有能耐識破兩人話中的真假嗎？」
湯川一臉「受不了你」的表情說：「真想不到，你居然會為這種事煩惱。」
然後拿著馬克杯，從椅子上站了起來。