學生街還是老樣子，沉積已久的倦怠感、無力感與微弱的希望、活力並存。
光平來到青木後，老闆像看見了一個不速之客，驚訝得合不上嘴。沙緒裡也只說了聲「光平」，就愣在原地。
「抱歉，遲到了。」光平輕輕點頭致歉。他本想用平靜的聲音說話，語氣還是變得沉重起來。
「你可以再休息幾天。我也打算多給你放幾天假。」老闆體諒地說。
「沒事。」光平強作笑顏，「這種時候最好還是做點事情。」他故作輕鬆地離開咖啡廳，徑直走上樓梯。
來到三樓，只見有人正坐在收銀臺旁，場館裡並沒有客人。光平仔細一看，是賭徒紳士井原。他依舊穿著一身三件套西裝，窩在狹窄的座位上，讀著光平放在那裡的文庫本推理小說。「井原先生。」光平打了聲招呼。
井原嚇了一跳，手中的書掉到了地板上。「津村……」他的目光和老闆剛才的一樣，充滿驚訝地看著光平。
「井原先生，你在幫忙收銀？」
「沒有……我看了今早的報紙後匆匆趕了過來，大家都說你肯定要休息，我就想多少幫你一把。」
「非常感謝。」光平點頭致意，他沒想到大家都這麼關心自己。「不過不用了，這兒就交給我，請你好好享受遊戲吧。」
光平正要坐下，井原一把將他推開，力道大得讓他十分驚訝。井原盯著光平的眼睛，低聲說：「節哀。我知道你想做點事來舒緩一下心情，可你今天還有很多更應該做的事。」
「沒事，有她的家人呢。」
「那也有很多事只能由你來處理。」井原繼續說，「你今天就先回去吧！」他語氣嚴厲，眼睛裡卻滿是春日般的柔和。
光平低下頭，目光落到井原的腳上。他的鞋擦得鋥光瓦亮，絲毫不失紳士風度。「那我就回去了，」光平下定決心，「雖然不知道我能做些什麼。」
井原深深地點點頭，彷彿在說這就足夠了。
光平回到一樓，向老闆說明情況後，老闆也抬抬手錶示答應。光平離開時，沙緒裡追過來抓住了他的手。
「振作點。這種破店怎樣都無所謂，別管它。」沙緒裡的手很柔軟，還有點溼潤。
「謝謝。」光平離開了青木。
路過morgue時，門前仍掛著「準備中」的牌子，純子大概還沒來，今天是否營業都還難說。
咦？光平忽然一愣。那盆橡膠樹還放在門口。純子平時很愛惜它，關門的時候一定會收進去，這已成了她的一個習慣。
老闆娘是不是已經來了？想到這裡，光平推了推門，竟然輕鬆地推開了，丁零丁零的聲音隨即傳入耳中。一股酒氣撲鼻而來。店裡開著燈，純子正坐在吧檯旁。她雙臂放在吧檯上，似乎枕著手臂睡著了，開門聲讓她驚醒。
「光平……」她聲音十分沙啞，大概哭了一整晚，兩眼紅腫，妝也花了。
「老闆娘……你這樣會感冒的。」光平脫下防寒夾克，想披到她肩上。
她攔住了光平的手。「不要，廣美會嫉妒的。」
「老闆娘……」
她的右手仍握著一個大玻璃杯，旁邊倒著一個芝華士的空瓶子。再仔細環顧一下週圍，地板上全是碎玻璃。彷彿發生過大地震一樣，本該擺在吧檯上的大玻璃杯和白蘭地酒杯也都跌落在地。
純子把手裡的大玻璃杯也摔了出去。杯子碎裂開來，甚至還有一塊碎片飛到了門前。「光平……」她摟住光平的腰，像個小孩子似的號啕大哭起來。光平把胳膊搭在她的背上，佇立良久。
morgue二樓有個面積大約四疊半的房間，光平扶爛醉如泥的純子進去躺下。離開時，他想起自己有東西遺忘在了廣美家。不，遺忘的說法並不貼切，因為不是光平的東西落在了那裡，而是那本名為繡球花的小冊子。
廣美每週二都要去一所名叫繡球花學園的學校。這件事會不會和案件有關？這個疑問從直面廣美的死亡時就依稀縈繞在光平心頭。最近發生了許多事，尤其是遇見了廣美的妹妹和來路不明的警察，這個疑問便沒有再次浮現。
乾脆去繡球花學園看看吧，光平想。
去公寓的途中，他在時田書店前停下腳步。書店從正面看大約有兩間[1]寬，向裡延伸得很長。最裡面放著一張小桌，上面有一頂紅色貝雷帽。他取出一直裝在防寒夾克兜裡的那本《科學·紀實》，端詳了一會兒封面後走進店內。
老闆時田看到光平的身影后皺起眉來，像在看一件刺眼的東西。他搓了搓鬍子拉碴的下巴，抱起胳膊等待光平上前。「這種時候，我真慶幸自己是個賣書的。」這是時田說的第一句話，「因為可以不用伺候客人，呆呆地坐在這兒就行。」