冬樹嘗試用手機聯絡誠哉，但沒有打通的跡象。他又試打一一○，但結果一樣。他走出陽臺，俯視昏暗的馬路。誠哉順利找到菜菜美了嗎？
回到房間裡，他準備躺下。正要關掉床頭燈時，他無意中往門口掃了一眼，卻嚇了一跳。門開了約十釐米的縫，縫隙間露出一張臉。是美保。
冬樹欠起身，問道：「怎麼啦？」美保一言不發，面無表情地走進來，爬上床，蒙上毯子，像貓一樣蜷起身子。
冬樹窺探美保的臉。「出什麼事了？」
美保眨了幾下眼，大眼睛緊緊閉上了。她的失語症看來很嚴重。不能勉強，冬樹心想，就連大人被置於這種脫離現實的狀況時，也幾乎會瘋掉。孩子敏感的神經不可能完好無損。
冬樹留下美保，自己出了房間。走向屋門時，門先開了，榮美子探進蒼白的臉，眼睛紅紅的。
「我正要去你那裡。」冬樹說道。
「美保……」
「哦，」冬樹點點頭，「她剛剛來了我房間，現在在床上睡了。」
「這樣啊。」榮美子舒了一口氣，似乎放下心來。但她沒有馬上進屋，而是低下頭。
「美保有什麼事嗎？她為什麼過來？」
「不，她倒沒什麼。」榮美子好像有點猶豫。過了一會兒，她抬起頭說道：「不好意思，今晚可以讓她睡在這邊嗎？跟很多人在一起也安心。」
「這沒問題。那你也來這邊嗎？」
「不，」她搖搖頭，「照顧嬰兒還是在隔壁房間方便。我就在隔壁，美保有事的話，喊我好嗎？」
「好的。那你不跟她說一聲？」
「啊……不，沒關係，今晚就不吵她了。請多關照。」榮美子說著走了出去。
冬樹有點莫名其妙：這樣的情況下，母女分開難道不會不安嗎？
他看向起居室。只見戶田睡在沙發上，桌子上的白蘭地酒瓶和酒杯都沒有收拾。小峰在擺弄手提電腦，太一則不見蹤影。
「太一去哪兒了？」冬樹問道。
小峰抬起臉。「他說肚子餓，出去了。在下面的便利店吧。」
「你在幹什麼？上網？」
「不，打遊戲。已經上不了網了。這麼一來，跟其他倖存者聯絡的手段就沒有了，雖然不知道此前是否有人活著。」小峰往杯裡倒入白蘭地，喝了一口，看向戶田，浮現出無力的笑容，「看他睡得多安穩。不知是什麼心腸，他不擔心家人嗎？」
「小峰，你有家人吧？」
「有老婆和兒子。兒子下個月就上小學了，說是今天去買入學典禮的衣服。平時買東西就在附近的購物中心，但今天也許會到新宿一帶吧。老婆也肯定想買自己的衣服。」小峰乾巴巴的敘述中帶著一種再也見不到家人的絕望腔調。
一定還能見面——這句話，冬樹欲言又止。他覺得這麼說實在太不負責任。
「我去找找太一。」
冬樹順臺階走到一層。便利店的燈亮著，但從外面看不見太一的身影。他走進去，環顧店內，聽見角落裡有擤鼻涕的聲音，是食品貨架旁邊。於是他走過去。
太一正坐在地上吃便當，邊吃邊哭。紙巾盒就擱在一旁，他一邊用紙巾抹鼻涕和眼淚，一邊大口咀嚼。
「你哭什麼？」冬樹問道。
太一把便當擱在膝頭，用紙巾擤了擤鼻涕。「你瞧，這裡的食物明天全都到期了。一兩天的話，即使過期也還行。可之後怎麼辦？其他便利店或超市裡面的食物也一樣要到期了呀。全都腐爛掉後，我們吃什麼？」
「你就是哭這個？」
「是啊，不行嗎？擔心食物不好嗎？」太一抬起哭腫的眼睛，看了冬樹一眼。
「沒什麼不好，可現在擔心這種問題也沒用啊。」
「為什麼？食物不是最重要的嗎？沒有食物就活不下去了。」
「不至於眨眼就沒了吧？生的東西固然會腐爛，但也有能儲存的食物啊。像罐頭、真空包裝的食品之類。」
「那些東西也會吃完啊，不是無限的。怎麼辦哪。」
「這……」
此時，傳來了發動機的響聲。冬樹看向外面，見誠哉正把摩托車停在公寓樓前。車後坐著菜菜美，她提著一個行動式冷藏箱。
誠哉注意到冬樹，走進便利店。菜菜美也跟在後面。
「你在幹什麼？」誠哉問道。
冬樹說出跟太一的爭論，誠哉點點頭，低頭看著太一。「食物的確很重要，現在也該考慮這個問題了。」
太一撅著嘴，似乎在說「你瞧瞧」。
「可哭是沒用的。」誠哉乾脆地說，「人類是有智慧的。只要運用智慧，吃的東西就會有。幸虧暫時不成問題，大家一起好好想辦法吧。」
「什麼智慧嘛，能填飽肚子嗎？」
「總之今晚先休息吧。明天會發生什麼事情，現在還不知道，所以要儲存體力。」誠哉說完，轉身走向門口。
「你也趕緊起來。吃這麼多該滿意了吧。」冬樹抓著太一的胳膊硬拖他起來。
來到出口前，誠哉停住了，仰望天花板。