「就是那幢樓。」小峰指著前方。昏暗中矗立著一幢細長的大樓，讓人聯想到巨大的墓碑。
二人一邊照亮腳下一邊小心地接近。玻璃碎片很有可能落下，但幸運的是，破裂的窗戶玻璃似乎並不多。
「下雨腳下容易滑，要小心！」小峰說著，走在前面。
大樓看上去沒怎麼遭受地震的破壞。冬樹想起小峰說過，公司的防震設計很周全。
二人從正門進入大樓。裡面一片漆黑。停電後，應急燈應該也亮了一段時間，但現在已經熄滅了。樓裡沒有發生過火災的跡象。
「戶田先生的辦公室在哪裡？」冬樹問道。
「在三樓。是高層人員辦公室。」
二人走樓梯到了三樓。在二樓走廊，看樣子是原先堆在牆邊的紙箱塌了下來。
「這幢大樓似乎也搖晃得很厲害。」小峰說道，「大樓的地基安裝了巨型軸承，能吸收震動。這是我們公司引以為豪的產品，儘管如此還是晃成這樣，一般建築物肯定承受不了。」
沿樓梯再往上，二人抵達三樓。冬樹照了照腳下，停住了。走廊裡有溼漉漉的鞋印。
「是專務。」小峰也看著鞋印，說道，「他果然來這裡了。」
「辦公室在前面嗎？」
「對。」小峰說著邁開步子。
走廊前方出現一扇開著的門，鞋印就在門口消失了。冬樹跟著小峰往房間裡窺探。寬大的窗戶前有一個黑色的人影，似乎正坐在椅子上，面朝窗戶。
「專務。」小峰招呼道。人影劇烈搖晃了一下。冬樹用手電筒照過去，戶田的後背呈現在光亮中。
「專務……您怎麼來這裡了？」小峰邊上前邊問道。
「該我問你們才是，來這裡幹什麼？」
「當然是來找你！」冬樹說道，語氣不覺帶了點粗魯，「隨意玩失蹤，我們可麻煩了。」
「沒了我，你們也不會有何不便。你們別管我，我想一個人待著。」
「幹嗎要畏縮？回到這樣的地方也沒有任何作用吧？對你唯命是從的部下或漂亮秘書一個也沒有了。要活下去，只有跟我們一起努力。為什麼還不明白呢？」
「像你——」戶田大聲說了半句，便頹然垂下肩膀，「像你這樣的毛頭小子知道什麼？你想想，我是如何艱苦奮鬥，才有了今天的地位？卻這樣被奪走了一切……你這種人怎麼會懂得我的心情？」
「辛勤工作的人可謂多如繁星，不是人人都有回報的。辛苦一場卻一無所得，這種事常有。你已經當上專務了，辛苦已經有了回報。既然如此，不就好了嗎？有什麼可不滿的？還想到處擺架子嗎？」
戶田轉臉瞪著冬樹。
「怎麼？還有什麼要說的嗎？」
戶田什麼也沒有說，重新轉向窗戶，兩隻手緊握著椅子扶手。
「還很嬌氣嘛。」冬樹不屑地說。
「專務，回去吧。一個人在這裡有危險。」
「我說了別管我。你們自己走吧。」
「那怎麼行呢？求您了。」小峰懇求的口氣讓冬樹心裡越發煩躁。
「這麼不通情理，已經給別人帶來麻煩了。再說不走，只能動手拖你回去。」
冬樹向戶田走去，右手忽然被人從身後抓住了。他吃了一驚，回頭一看，只見誠哉神色嚴峻地站在面前。誠哉一身登山服，頭上戴著有燈的頭盔。
「哥，你怎麼會在這裡？」
「我聽明日香他們說了。我想你大概會是這個樣子，就過來看看。」
「什麼意思？」
「你有敬重長輩之心嗎？」
冬樹回望哥哥，不解地眉頭緊蹙。「長輩？你說什麼啊。你說這種老古董一樣的話有什麼用？現在什麼情況？還論長輩晚輩、年齡大年齡小嗎？」
誠哉聞言，愕然嘆了口氣。「你以為，人們一消失，就一切都抹平了重來嗎？」
「不是嗎？學校、公司、組織、政府都沒有了啊。只有上下級還存在，很奇怪吧？」
「那我問你，你沒有歷史嗎？你這個人，如果跟誰都無關，也沒得到別人的幫助，那還有現在的你嗎？不可能吧？你不是在各種人的幫助下長大的嗎？」
「的確是。但跟這位大叔無關。」
「那麼，你沒有接受過任何行政服務嗎？沒有使用過文明的利器嗎？沒有享受過文化娛樂嗎？比你先出生、先進入社會的人支付了稅金，為科學文化的發展作出了貢獻，才有你這個人存在於這裡。不是嗎？還是說因為這一切已經消失，就不必感覺這份恩義了？」
誠哉氣勢洶洶，冬樹不禁後退一步。他無言以對。誠哉的思考方式他迄今從未有過。父母老師所說的「尊重長輩」一直只被他看成道德要求之一。
誠哉走近戶田。「我們待在其他房間，請你理清心緒後出來吧。我帶來了一份飯菜，放在這裡。」他從背囊裡拿出一個塑膠袋，放在桌上，「外面天氣很嚇人，就算返回，也最好等到明天早上。」
隨後，他轉向小峰說：「那我們出去吧。」
小峰不安地看看戶田，然後輕輕點頭。
「走啦。」誠哉也向冬樹招呼一聲，然後開門走了出去。冬樹追了上去。
旁邊有間小會議室。冬樹進來後，穿著防雨斗篷就坐下了。
「人依賴各種不同的東西活著。有人依賴家人，也有人依賴公司，那也不奇怪。」誠哉一邊脫登山服，一邊說道，「人會因為何種事物而產生喪失感，因人而異，誰也不能粗暴地一腳踩進去。那是不允許的。」
「我已經……明白了。」冬樹說道。
雨打窗戶的聲音越來越大，彷彿噴水車在灑水。風聲凌厲，彷彿大地在鳴叫。
「這種狀況下，如果再有地震……可就麻煩了。」誠哉嘟囔道。