「兇手為什麼要做那麼奇怪的事呢？把小刀藏進蛋糕是有什麼意義嗎？」
「也許藤川明子知道其中的意義，所以才留下了那幾個字。」
漆崎扭過身子，抬頭看了一眼比自己高得多的新藤。
「你小子有時也能提出一些敏銳的看法嘛。」
「真有那麼敏銳嗎？」新藤有點喜形於色。
「很敏銳。不過這只是針對你一貫的表現而言。你要是能推理出內藏小刀的蛋糕有何意義，我會更感激你的。」
「這就強人所難了。」
「嗯，也是。」
兩人說著話的時候，電車已經抵達日本橋。
日本橋就像東京的秋葉原，整條街都佈滿了電器店。酒井直行工作的店位於一幢五層建築的三樓，專賣文書處理機、個人電腦等與計算機有關的電器。
漆崎他們和酒井在賣場深處的小屋中面對面坐下。屋內有大量紙箱，都快堆到了天花板，中央則擺著一套廉價的桌椅。
酒井人很瘦，氣色也不好，給漆崎和新藤留下了一種怯弱的印象。
「我以為今天你會休假。」漆崎以試探的目光問道。
酒井微微點頭。「我也想休息，但是年末店裡忙得不可開交，而且就算我請假了又能怎樣。」畢竟出了那樣的事，酒井的聲音有氣無力。
漆崎點了兩三下頭。
「我們這就開始吧。請問你和藤川小姐是從什麼時候開始交往的？」
酒井的身子似乎略有些發緊，他直起腰答道：「是從六月份開始的……已經有六個月了。」
「是怎麼認識的？」
「是松本和千賀子介紹的。我和松本高中時就認識了，他回大阪後，我們經常見面。」
「哦。半年前的話，也就是藤川小姐還在英語會話學校工作的時候了？」
「是的。他們關係很好，松本和千賀子商量怎麼著也要給明子找個物件，結果就挑中了我。」
「然後，你們情投意合，就談上了？」
酒井無力地點點頭，說：「原本定好了要在明年春季舉辦婚禮。」
「這可真是……」漆崎掃了一眼筆記本，又看向酒井，「對了，藤川小姐最近有什麼異常之處嗎？」
「異常之處？」
「有什麼就說什麼。比如，跟以前不認識的人開始交往了之類。」
酒井側著頭說：「她不是很外向，最近的交際圈也沒什麼變化。要說有交往的人，除了我，也就是千賀子和松本了。」
「這麼說，你對這次的事也毫無頭緒？」
「是的。我想兇手多半是強盜之流。你們是否也往這個方向查過？」
「當然。不用別人說，我們已經在查了。」
漆崎嘴上這麼說，其實警方已斷定入室搶劫的可能性很低。因為既沒有東西被偷走，室內也不見翻箱倒櫃的痕跡。用割腕這樣的殺人手法，也讓人覺得不像是流竄犯作案。此外，警方還從藤川明子體內檢出了安眠藥，所以大家普遍認為是熟人作案。即兇手瞅準時機讓死者服下安眠藥，使其昏睡，然後再將其搬入浴室，實施割腕。
說到熟人，不必藉助酒井剛才的證詞也能做出限定。
漆崎以例行公事的口吻，詢問了平安夜酒井的不在場證明。酒井的臉色突然一沉。
「我六點回到自己的家，然後就一直在家裡等他們。」
「一個人？」
「一個人。我沒辦法證明我的話，但你們要是懷疑我，可就走錯方向了。」
「不不，我明白。」漆崎連連點頭以緩和氣氛，「只是有一件很不可思議的事，讓我們不得不慎重起來。」
漆崎講述了在蛋糕裡發現小刀的事。
酒井的眼睛瞪得渾圓。「這真的太不可思議了。」
「可不是嗎。關於這個，你有沒有想到什麼？」
酒井歪著頭沉思了片刻，很快就放棄了。
「我什麼也想不出。」
「果然還是不行啊。」
之後，漆崎和新藤謝過酒井，離開了電器店所在的大樓。