奈奈像是嚇了一跳，回答說沒有。恐怕她從來就沒想過這種情況。
「出事的那天早上，或是前一天，有沒有發生過什麼反常的事？」
「反常的事？」
「比如，有奇怪的男人上門什麼的。」
奈奈搖了搖頭，說：「來我家的不是郵遞員叔叔就是送快遞的。」
「哦……」
忍想，如果要真正展開調查，也許還是問町子本人為好。
一離開朝倉母女的家，忍就對田中耳語道：「那個畢竟只是意外事故吧？怎麼看都不可能有兇手出入那裡啊。」
「什麼嘛！老師明明說接下來會慢慢思考的。」田中氣鼓鼓地說。
「思考是要的，但冷靜地面對事實也很重要。」
兩人下樓梯時，剛巧碰到一個男人從二〇一室出來。二〇一室的正上方就是朝倉母女的家。忍突發奇想，立刻喊住了他。
「不好意思，打擾一下。」
「什麼事？」
男人和新藤警官差不多年紀，身穿格紋夾克，皮膚比新藤白得多，給人一種文雅的感覺。
「是這樣，您知不知道前幾天樓上有人摔下來了？」
忍一問，就見男人微微張開嘴，點了點頭。
「知道知道。這事鬧得還挺大的。那位太太身體狀況還好吧？」
「嗯，聽說康復得很順利。」
「那就好。」
「恕我失禮，事故發生的時候您在家嗎？」
「嗯？我嗎？不，我在公司裡。」
聽男人講述公司的情況時，忍才想起今天是星期六。最近所有企業都採用了雙休日製度。
「這樣啊。您是一個人住在這裡嗎？」
「是的……到底怎麼了？那位太太出什麼事了嗎？」
「不不，呃……我只是想知道，您有沒有親眼看到事故的發生。」
「很遺憾，沒有。您找我只是為這個事？」
「是的。對不起，打擾了。」
忍低頭致歉，男人則從她身旁穿過，下樓去了。大概是接下來有約會吧，男人似乎很在意自己的髮型。
「要是有個人看到，事情就簡單了。」
忍目送著男人的背影，嘆了口氣。
若以學校為起點，綠山公寓與車站的方向正好相反。所以忍回家時，又從大路小學門口走過，在那裡見到了一張熟悉的面孔。而對方一看到忍，便喜形於色地朝她揮手。
「你到這裡來幹什麼？」
忍擺出一副略顯嚴肅的表情。她對這個男人有點不滿。
「在等老師啊。我到附近辦了點事。這裡一個人也沒有，我還想著要不要回去呢。還好一直等下去了。」
「我到學生家去了。真應該走別的路回去。」
「你可別這麼說。好了，要不要去喝杯茶？我請客。」
「不用了，我急著趕路呢。」
忍快步從新藤身邊走過。然而，新藤怕是早就習慣了這一套，堂而皇之地跟在她身後。
「快舉行畢業典禮了吧。那些個淘氣包也要走了。怎麼樣，準備工作還算順利吧？」
「還好，反正又不是我在準備。對了，你能不能走得離我遠點？要是讓家長看見了，會說閒話的。」
「挺好的。這正是我所希望的。」
「我可完全不希望出現這種情況。好了，你到底有什麼事？」
「我不是說了嗎，我來辦其他事，順便過來看一眼。八尾的殺人案你應該知道吧。那個被害人以前就住在這一帶。」
「哦。」忍明白了，「說起來，中田主任今天還去參加葬禮了，說那姑娘是他教過的學生。」
「哦？真的嗎？可讓我聽著好訊息了。」新藤停下腳步，啪地拍了一下手，「這樣的話，我就必須問個清楚了。怎麼樣？我們去附近的咖啡館談談吧。這是我的工作，可容不得你說不行。」
忍兩手叉腰，把新藤的五官瞪了個遍後，仰面看了看天。
「唉……有你這樣的警察在，犯罪活動會絕跡才怪。」
兩人走進頗有淵源的蓬蓬蛋糕店。忍一邊喝紅茶，一邊吃著酥餅。新藤喝的是淡咖啡。
「宮本清子從大路小學畢業後，上了本地的市立中學，後來又升入了府立高中。初中時她的成績也沒多優秀，其實很難進府立高中，但因為學校招生不足，才得以錄取。據說因為學費的關係，如果上的是私立高中，她還打算選擇非全日制的那種。」
「年紀輕輕就要操心這麼多事。」正要把酥餅上的草莓往嘴裡送的忍說。
像這樣的孩子，不管成績如何，忍總是堅定地站在他們那一邊。
「高中畢業後，她進了現在的公司。從前年開始一個人住，卻在風華正茂的時候被人謀害。這種案子尤其讓人生氣。」
「同感。那新藤先生是在查異性關係嗎？」
「可以這麼說，不過宮本清子幾乎不跟男人交往。頂多是高中時代和同窗談過一次戀愛。那個男生現在去了東京的大學，清子算是單方面被甩了。」
「好可憐。男人總是這麼自私自利。」
新藤假咳了一聲。「原本好像就是一個不起眼的女孩。進公司後，也沒有和男人交往的跡象。」
「這麼說，男女關係這條線是沒希望了？」
「不，這條線我們還沒放棄。」新藤意味深長地點了點頭，啜了一口咖啡，「宮本清子對親近的人說，她可能會辭職。我認為這意味著她快要結婚了。準備結婚開始家庭生活，所以才要辭職——就是這樣。」
「是被未婚夫殺害的？」
忍心想，這真是一個令人絕望的故事。
「怎麼說呢，現在還不能斷言。案子的話題就到此為止吧。對一般市民透露太多的話，老漆又要怒了。」
新藤和忍在一起時，經常說些查案的事。這恐怕也是因為他知道忍最喜歡這類話題。
「對了，我這邊也有一個小案子。」
「案子？什麼案子？」
忍向新藤講述了朝倉奈奈的母親——町子的墜樓事故，包括田中對此持疑、來找她商量的事。
「有趣……雖然這麼說比較失禮，總之這件事很有意思。」新藤聽完後，一臉嚴肅地說，「如果不是因為密室，警方沒準會聽一聽你們的說辭。」
「不過，密室很完美，也找不到被人推落的證據。說實話，我覺得這就是一起事故。」
「穩妥的見解。」新藤說，「不過，光是這樣田中是不會認可的吧。設法喚醒那位母親的記憶，應該是最快捷的手段。」
「就因為不太可能，無計可施，所以才找你商量。」
忍嚥下最後一口酥餅，看了看陳列架。一天吃兩個的話，估計還是會發胖……
「對了，上次你說有一件事想跟我商量，後來聽說解決了。那個到底是什麼事？」
「啊，那個呀。」
忍斜眼瞪著新藤。前些日子她確實聯絡過新藤，想和他商量一件事，而且還聯絡了兩次。哪知這個男人兩次都沒在約好的地方出現。忍心裡知道他多半是工作脫不開身，不好責怪。然而，正因為想商量的事很重要，所以心裡不免沮喪也是事實。
「那件事其實跟新藤先生沒什麼關係。」
「別這麼冷淡嘛。告訴我吧。要商量什麼事？是不是缺錢之類？」
這個男人真是蠢到家了！忍忍無可忍地站起身。
「我為什麼非得缺錢不可？我不是說了嗎，這事和新藤先生沒關係。告辭了！」
「啊，你等我一下。哎呀！」
新藤慌里慌張地想要站起來，一不小心打翻了杯子。忍回頭看著他。
「關於宮本清子的案子，她辭職也可能不是因為要結婚。比如說，男友要去某個遙遠的地方，她也想跟著一起去之類。」
「嗯？」
「新藤先生，你最好多瞭解一點女人的心思。」
「那個，你……」
忍不顧用手帕擦著溼褲子的新藤，大步流星地離去了。
d指飯廳（dinningroom），k指廚房（kitchen），數字指除飯廳、廚房、客廳外的房間數量。2dk指有飯廳、有廚房，還有兩個單獨的房間。此外，如果還有客廳，會在數字後加上l（livingroom）。