「宮本清子的男友要調到很遠的地方去工作，我覺得這個推理挺不錯，可是……」
前些日子新藤得到忍的提示，於是兩人重整旗鼓，今天又來到這裡。
「現在還不好說。而且，對方未必就在同一家公司。話說那位老師是怎麼想到這種事的？」
「不知道……」
「難不成是老師喜歡的人要去很遠的地方工作了？所以，老師也想辭掉學校的工作，跟著一起去？」
「老漆你……別說這種沒譜的話嚇我好嗎？」
「這種事可不好說。反正你是這麼個呆頭呆腦的人，老師等不及了也情有可原。」
「不會吧……這可不是鬧著玩的。」
漆崎一臉壞笑，新藤則傻傻地站著一動不動。
「稀奇稀奇，你竟然找我有事。」本間夾起了一塊油炸豆腐。
本間是新藤的情敵，來自東京的白領，和忍相過親。
「這個嘛……是有那麼一點小事。好了，咱們先乾一杯。」新藤往本間的杯裡倒上酒。
他倆並排坐在千日前的一家酒館的吧檯前。
「總覺得後背一陣陣發冷呢。我可把醜話說在前面，在我們製造業，普通職工的薪水基本上就是全日本最低的。跟你們這些不管經濟景不景氣都有穩定工資可拿的鐵飯碗沒的比。」
「不管經濟景不景氣，總會有犯罪活動……不對，你為什麼要提工資的事？」
「難道你不是來找我借錢的嗎？」
「說什麼傻話！我幹嗎要找競爭對手借錢。找你借錢，還不如找老漆借呢。」
「找漆崎先生借錢意味著什麼，我也搞不懂。不過總覺得你這話很過分啊。」
「這個就不用管了。今天我來是想問你幾件事。」
新藤一口氣喝乾杯裡的酒，把頭轉向本間，挺直了腰桿。「本間先生，你是不是要調動工作了？」
「沒有啊。」本間咬了一口柳葉魚。
「真是言簡意賅。」
「沒有就是沒有，這有什麼好多說的？老闆，再給我來盤炸牡蠣。」
「哦，原來沒有啊。」新藤長出了一口氣，挺直的腰桿也登時放鬆下來，「太好了，這下我就放心了。」
「這話說得奇怪。難道你想的不是最好我被調去其他地方工作嗎？」
「我怎麼會存有這種壞心眼呢？當然，你要是調走了，我是不會攔你的。」
之後，新藤一直不停地喝酒。他原本已打定主意，如果真的是本間調走，忍要跟著去，他就當場發飆。
「啊，對了。我還有一件事想問你。」
新藤告訴本間，一個多月前忍有事想找他商量。
本間聽完後，露出少許不滿之色。「什麼呀，果然她也跟你說了。真失望！」
「原來她也找過你……那你有沒有幫著參謀參謀？」
「有啊。你拒絕了？」
「不，我因為工作忙……究竟是什麼事？後來我問過老師好幾次，可她就是不說。」
「呼……」本間停下筷子，斜眼看了看新藤，意味深長地抿嘴一笑，「那我也不說了。」
「啊？」
「忍老師都沒開口，我怎麼能說呢。」
「這……別這樣啊。」
「不過呢，只有一件事我可以告訴你。如今她正站在人生的分岔點上。比如說，她要選擇結婚的話，也許就是現在。」
「那現在就是求婚的好機會了。」
「沒錯。但我不會這麼做。我認為還是不做為妙。」
「……」
本間目視前方，默默地把酒送到嘴邊。新藤凝視著他的側臉，無法再繼續問下去。