「哦，意識和肉體……」平介再次意識到，原來直子一直在意發生在自己身上的不可思議的事。他也能理解這些是直子最感興趣的。他抱著雙臂，一副思索的模樣，其實並不是在考慮什麼具體的問題，只是不知道該怎麼辦。「不過那是考大學時才應該考慮的問題吧。就在現在的學校直升高中不行嗎？」
「我覺得不行。」直子的理由是：現在上的這所學校確實水平很高，但是因為不用努力就能直升大學，所以學生們都沒什麼緊迫感。這種傾向如果上了高中就會更加明顯。那時候只有自己一個人想上醫學系而努力備考，恐怕會被周圍的環境影響。
「但這種事不都是靠自己嗎？只要有決心，努力備考就行了。」平介有些心虛地說道。因為他根本沒有考大學的經驗，而是從初中直接進了高等專科學校。
「其實還有一件事。」
「還有一件事？」
「我想去男女混讀高中。」
平介不知該說什麼。這句話給了他不小的打擊。其實他也不是完全沒想過直子會說出這樣的話來。當聽她說起想參加中考時，他就模模糊糊地意識到了這一點，也可以說正是因為擔心這個，他才提出了否定意見。
直子所說的想去男女混讀高中的理由也很有說服力：考醫學系的大部分是男生，和他們一起學習就會時刻意識到他們的存在，從而激勵自己努力，正確認清自己的位置。
直子說得沒錯，平介也不得不這樣認為。既然要和別人競爭，最好就是在競爭對手身邊，這道理不言自明。但是，他心裡還是有無法消解的惆悵。一想到直子要同看似和她年紀相仿的男生共處，他就有一種說不出的牴觸。
真的只是為了學習才想去混讀高中嗎——平介想這樣問直子。難道不是因為想和年輕男生一起玩才以學習為藉口嗎？難道不是想借著藻奈美的身體再享受一次青春的感覺嗎？
可這些話他並沒有問出口。否則若直子說他疑心太重，他也不知道該如何還口。如果她是真心出於學習的考慮才想去混讀高中，大概會鄙視平介這種武斷地把男女混讀和男女關係畫等號的想法吧。被直子鄙視，是平介最害怕的一件事。
「知道了。那你就再努力一年吧。」平介說著，悠然地往酒杯裡倒上日本酒，扮演一個善解人意的父親和丈夫的角色。
「對不起，我說了任性的話。但是如果想讀醫學系的話，現在家裡還是可以的吧？」直子小心翼翼地說道。
平介立刻聽懂了她這話裡的意思。她是指賠償金。那些錢完全沒動過，分成了幾部分存在了銀行裡。以前兩個人討論過，怎麼樣最大程度上利用好這筆錢，才能祭奠藻奈美的意識和直子的身體，但是始終沒有得到好的結論。直子現在提出的這件事，應該是最好的用途了。
「藻奈美肯定也會同意的。」平介一口喝乾了杯裡的酒。
根據直子一直以來的態度和行動，平介可以預想到，對於中考，她完全不會掉以輕心。之前的週末她都是在休息中度過的，但是這樣的日子以後應該不會再有了，也不會再有朋友到家裡來玩了。用她自己的話說：「我一跟她們說要參加中考，她們都不找我玩了。」接著她又說：「不過這樣就輕鬆多了，不用每次都拒絕她們的邀請。」
「要暫時告別奢侈啦。」說完這句話，她連小說都不買了，取而代之的是佔滿了書架的參考書和習題集。
她唯一的娛樂活動就是聽音樂。她說，當她聽齊柏林飛船樂隊時，不知為何數學題會很快解開。學英語的時候聽莫札特，做社會作業的時候聽casiopea樂隊，學語文時聽皇后樂隊，學理科時聽的就是松任谷由實了。因此，她正在學什麼科目，根據她房間裡傳出的音樂，平介就可以知道。
明明有輕鬆的道路，卻偏偏要選一條艱苦的，並且犧牲快樂的時光來學習——這樣的努力沒有理由收穫不到回報。第二年春天，她成功地考上了心儀的高中，依舊是平介陪著她一起去看學校放榜。
看到合格者名單上自己的准考證號時，直子露出了比初中入學考試放榜時開心的表情。