「哦？原來這裡還在燒柴啊。」
「是啊，這可是文化遺產一樣的浴室哦。」她說著關上了窗。
當時，平介洗完頭髮和身體之後再次泡在浴桶裡，發現水有點涼了，便喊了一聲應該在外面的直子，請她再添些柴火，可是外面沒有回應。平介又喊了她幾聲，還是沒有任何回應，只好作罷。就在這時，他發現牆壁上有加溫開關。哪是什麼柴火啊，就是普通的煤氣式洗浴裝置嘛。他這才恍然大悟，原來被直子騙了。
平介不知道她是不是一開始就打算騙他，後來想想這其實就是一句玩笑話。他當時正在用洗髮水洗頭髮。他洗完從浴室出來，沒跟直子說什麼，直子也什麼都沒說。至於當時平介喊她的時候，她是不是躲在窗外憋著笑，也就不得而知了。
平介收回思緒，泡完澡後出了浴室。在回房間的走廊裡被人叫住了。「是平介嗎？」聲音是從客廳傳來的。他開啟拉門，看到三郎一個人在喝兌水的威士忌。
「您又在喝了？」平介問。
「沒有，就是睡不著來喝一杯。要不要陪我喝點？」
「好啊。」平介在三郎的對面坐下。
「兌水的威士忌，可以嗎？」
「可以。」
三郎開始調酒。看到三郎準備好的足量冰塊和精緻的玻璃杯，平介終於明白三郎本就打算和他一起喝酒。宴會上吃的食物已經都收起來了，盤子裡盛放著他烤的脂眼鯡魚乾。
「先來乾一杯吧。」
「乾杯。」
兩人輕輕地碰杯後，平介喝著岳父親手為他調變的酒。不濃不淡，正適合剛泡完澡喝。平介不禁在心裡感嘆，不愧是廚師，在這方面真是講究。
「謝謝你們這次來，大家都很開心。」
平介連忙擺擺手，說：「沒什麼。」平介已經告訴過三郎等人，他決定明天和直子返回東京。
「好久沒見，藻奈美已經長那麼大啦。這樣我就不擔心了。她媽媽剛去世的時候，我還擔心她該怎麼辦，沒想到你一個大男人把她養得這麼好。這麼說可能不太合適，但是我想替死去的直子謝謝你。」
「我沒特別做什麼事，只是跟以前一樣生活而已。」
「不不，一般人遇到這種情況都會處理不好，而且你工作還很忙，真是太了不起啦！」
三郎嚼著魚乾，反覆說著「真了不起」，這讓平介越發不好意思起來。
「但……一個男人總有很多不方便的事吧？」
「也沒有，直……藻奈美還幫了我不少忙呢。」
「可是對藻奈美來說，以後的生活應該也很辛苦吧。剛才我聽她說，好像想考醫學系。這樣的話她以後也就不能幫你做家務了吧。」
「嗯，是這樣。」平介看著玻璃杯裡淡淡的琥珀色液體，漸漸領悟到三郎想說什麼了。
「平介啊，」三郎認真地說道，「你不用老想著要對得起直子。」
平介看向岳父，心想他果然要說這件事了。
「你還年輕，到我這樣的年紀還有幾十年，不必勉強自己一直單身過下去。如果有再婚的想法，不要顧慮別人的看法，去做就好了。到時候我也會支援你。」
「謝謝您，但我還沒想過這種事。」
平介說罷，三郎搖了兩三下頭。「雖然這麼說，但是時間過得是很快的。剛才我說你還很年輕，但實際上沒有多少時間讓你考慮了。我覺得你早做打算比較好。」
「哦，是嘛。」平介含糊地笑著。
「當然我不是在逼你，你也不必勉強。」三郎看到平介的杯子空了，立刻開始調變第二杯。
平介見狀連忙說道：「那我就再喝最後一杯。」
待他走回臥室時，身上的汗已經完全退了，不過這並非空調的功勞。不愧是信州啊，平介心想。他換上睡衣，鑽進被窩裡。
直子翻身面朝他躺著，睜開眼睛。「你剛才和爸爸聊天了吧。」
「嗯，是啊。」
「他跟你說了再婚的事？」
「你聽到了啊。」
「爸爸的聲音太大了。」直子說的爸爸是指三郎。
「我真是要招架不住了啊。」平介苦笑道。
「再婚的事你考慮過沒有？」直子認真地問他。
「倒是幻想過。」平介的腦海裡瞬間浮現出橋本多惠子的臉龐，不過轉瞬即逝，「但是沒具體想過。」
「是你故意不去想的嗎？」
「就是沒那個想法。我現在有直子你啊。」
直子聽完閉上眼，翻身背對著平介。「謝謝。」她小聲說，「不過這樣好嗎？」
「嗯，挺好的。」他對著她的後背說道。
直子沒再開口，平介也閉上了眼睛。
這樣挺好的，對吧？平介在心裡確認。他有直子。哪怕別人看不見，但他有隻有自己能看見的妻子。這樣就足夠了，足夠幸福。意識漸漸模糊。這樣挺好的，平介這樣想著進入了夢鄉。
第二天一大早，平介和直子就開始做返程準備。臨行前，他們收到了各種各樣的特產，汽車的後備廂都裝滿了，連後座上都堆放著紙袋和紙箱。
「好好聽你爸爸的話，新年的時候再來玩！」三郎在副駕駛一側的車窗外面說道。
「嗯，我們還會再來的。外公您要保重。」
「嗯嗯，謝謝你。」三郎眼睛眯得像皺紋一樣細，點了點頭。
平介發動了汽車。柏油路反射著陽光，宣告今天也是炎熱的一天。昨晚電視裡說，返程高峰已經開始了，對此平介已經做好了心理準備。
車開了一會兒，直子突然說：「停一下。」
平介把車停在路邊，問她：「怎麼了？」
直子扭頭向後看去，嘆道：「一想到我再也不會回這個地方，心裡就很悲涼。」
「為什麼？想來的話隨時可以再來啊。」
直子搖了搖頭。「不會再來了。和他們見面太痛苦了，在他們心裡我已經死了，他們的世界裡已經沒有我了。如果繼續來打擾他們的世界，那和幽靈沒什麼區別。」直子說著，眼眶溼潤起來。她掏出手絹，對平介說：「對不起，我只是有點想哭。不會再這樣動不動就哭了。沒事了，出發吧。」
平介默默地掛擋，發動汽車。
她的家人只有我，從今往後這個世界只有我們兩個人相依為命了——平介心底這樣想道。