走廊盡頭的房門是敞開的。內海薰剛走過去，一名身穿工作服的男子就從裡面走了出來，還推著放了一個大紙箱的手推車。恍然間，她想到了高垣智也曾在供述中提到的搬運液氮時的場景。
內海薰探頭看了看屋裡的情形，只見湯川雙手叉腰站在一旁，白色襯衫的袖口被挽了起來。見是內海薰來了，湯川點了點頭——她事先就聯絡好了要來。
看著身穿工作服的男子漸漸遠去，內海薰這才走進屋裡。她環視了一下屋內的陳設，覺得與之前的印象大不相同。書架上的檔案消失了，桌子上也似乎清爽了不少。
「研究告一段落，我也要離開這裡了。」說著，湯川朝桌子走去。熱水壺、速溶咖啡和紙杯都還留在那裡。
「那還真是個好時機啊。」
「什麼意思？」
「案子也要告一段落了。不過還要搜查證據，辦很多雜事。」
湯川默默地衝著咖啡。從他的背影之中，內海薰讀出了些許意味深長的感覺。「案子的事情，組長跟您說了什麼嗎？」
湯川轉過身來，端著兩個紙杯走了過來。「我在電話裡已經聽說了。果然和我想的一樣，很多人牽涉其中啊。」
「關於這一點，管理官也很佩服您呢，他說事情果然和神探伽利略推理的一樣，還說您的眼力確實非凡。」
湯川聽到自己在警視廳的外號後似乎有些不滿，他一臉不悅地挑了挑一側的眉毛，隨即將兩個紙杯放到桌上，在沙發上坐了下來。內海薰打了聲招呼，便也彎腰坐下。
湯川端起紙杯，蹺著腿道：「跟我說說詳細的情況吧。」
「我就是為了這事來的。」內海薰從包裡取出一份檔案，「不過在此之前，我要先替組長帶句話給您。他說最近想來當面向您道謝，不知道您有沒有什麼想去的餐廳。」
「我先想想吧。」
內海薰點了點頭，開啟了檔案。這是她從多人的供述內容中按照自己的思路整理出來的案件真相。在得知新倉直紀坦白以後，就連一直拒絕開口的戶島也終於吐露了實情。
她緩緩地讀著檔案，一邊回顧這次撲朔迷離的案件。顯然，蓮沼這個犯下罪行的卑劣惡徒未能得到法律的制裁，正是一切問題的根源。在這一層意義上，無論是直接動手的新倉直紀，還是構思犯罪的並木祐太郎，又或是推動計劃進行的戶島修作，其實都有著非常值得同情的地方。然而，無論蓮沼多麼罪大惡極，都沒有人有權利剝奪他的性命。今後在草薙的指揮之下，我們要去證實的正是這樣的做法如何不被允許。想到這裡，內海薰的心情不免有些沉重。
「戶島修作從新倉直紀那裡聽說蓮沼死了的訊息之後，立刻就給增村打電話說明了情況。當時他還讓增村找來了幾根蓮沼的頭髮。第二天，戶島從增村手裡接過頭髮，將它們與事先藏在公園——就是舉辦金曲大賽的那個公園——的氦氣瓶一起放進了塑膠袋，然後將袋子扔在了距離案發現場二十米左右的草叢之中。」
「氣瓶是戶島社長偷的嗎？」
「負責分發氣球的是鎮上町內會的一名成員。他有事離開之後，即便換成在鎮上頗有聲望的戶島修作留在那兒，也不會引起任何懷疑。據說他將氣瓶用一塊綠色的布包好後，藏在了公共廁所後面的草叢之中。由於布的顏色起到了掩護的作用，所以沒有被人注意到。」
「戶島社長以為並木會殺了蓮沼？」
「據說他覺得有這個可能。殺了蓮沼理所當然，如果真到了那個時候，他也願意鼎力相助。戶島表示正是出於這樣的考慮，他才會準備了氦氣瓶來迷惑警方。當初在發生液氮事故的時候，他就聽說氦氣也能引發同樣的事故，而且症狀也完全相同。為了保護新倉，他便使用了這一障眼法。」
湯川聳了聳肩，小聲喃喃道：「真是情深義重啊。」
「還有……」內海薰的目光落回到檔案上，「宮澤書店的女店長還是一口咬定與案件無關。戶島修作也表示，他確實什麼都沒有告訴對方。但是根據負責管理寶箱的道具組成員反映，在演出開始之前及結束以後，他們都曾被宮澤店長的電話叫去，卻發現並沒有什麼要緊的事情。我們認為，宮澤的目的應該是把他們從寶箱旁邊支開，可問題是她對於這一計劃到底又瞭解多少呢？也許，戶島只是委婉地請她幫了個忙而已。而且從他們在巡遊過程中對待寶箱的粗暴方式來看，至少宮澤對裡面放有液氮應該是不知情的。」大致讀完一遍後，內海薰放下檔案，伸手端起了紙杯，「這就是案子的全部情況。您覺得怎麼樣？」
湯川盯著杯中的咖啡看了一會兒，開口說道：「似乎並無不妥，邏輯也很通順。」
「我們的印象也是如此。其中可能存在一些記憶上的偏差，不過應該沒有弄虛作假。」
「你們準備把這個故事講給檢方聽，對吧？」