「戶島告訴新倉的計劃非常複雜，很多人牽涉其中，每個人的分工有限。不過，要對處於監禁狀態的蓮沼進行盤問的，只有並木一個人而已。新倉希望能想出什麼方法來取代並木，然後再由他來親自完成這部分的工作。」說到這裡，留美注意到湯川的茶杯已經空了，「再給您來杯紅茶嗎？」她能如此發問，也許是已經做好了心理準備，情緒上也多少緩和了一些。
「不必了。」湯川輕輕地擺了擺手，「您請繼續。」
「好的。」留美重又坐直了身子，「我們想到的方法就像您剛才所說的。我們覺得，如果並木食堂的客人在吃過飯後突然身體不適，想讓人送到醫院，並木應該不會坐視不管。」
「所以山田才會出現啊，」湯川眼裡閃著光，「那她到底是誰呢？」
「其實，」留美說道，「我們也不知道她的真實姓名。」
「啊？」湯川瞪大了鏡片後的雙眼。
「我們就是找了個代理家屬的業務。」
湯川皺起了眉頭。「代理家屬？什麼意思？」
「有些商家也稱之為家屬出租。簡單地說，就是按照委託人的要求，指派一個能夠勝任的演員去扮演相關的角色。比如說，因為某些情況無法將真正的父母介紹給另一半的時候，就會有一男一女來幫忙假扮父母，而且還會表現得很恩愛。」
「居然還有這種業務……真是沒想到啊。」
「除了假扮家屬，要是因為工作失誤需要上門道歉，也能幫忙假扮上司，還可以找人在圖書籤售會上排隊當托兒。總而言之，他們可以找來各式各樣的人幫忙演戲。」
「山田也是從事這一行業的演員嗎？」
「是的。我們說是要對菊野商業街的店鋪進行危機管理方面的突擊檢查……」
「原來如此。你們還真是花了心思啊。」
「計劃比我們預想中的還要順利。新倉到了管理室的時候，蓮沼正在睡覺。弄出聲響或是大聲叫他起床之類的說法，其實都不是真的。新倉直接將液氮灌了進去。按照他的說法，液氮的威力遠遠超乎了他的想象。當時房間裡沒有聽到任何聲響，也沒有痛苦的呻吟，等到液氮灌完之後開門一看，蓮沼早已經停止了呼吸。」
「如果是在睡覺的時候被人灌入液氮，確實應該沒機會醒來了。」
留美做了個深呼吸，看起來她的心情有所釋然。
「我能說的就是這些了。不好意思，沒有抓住什麼重點。」
「不，我已經非常清楚了。」
「在警方那邊，」留美說道，「希望我能說得再好一些，比如新倉是如何為我著想的……」
湯川的表情突然變得沉重。「您是準備自首嗎？」
「您不就是來勸我自首的嗎？」