就在這時，店長接到一通電話。店長在講電話時，臉上的表情越來越驚訝，掛上電話後，對早瀨他們說：「警方想要了解你兒子的事。」
早瀨的心一沉，難道店長以外的人已經報了警嗎？
但事實並非如此，聽店長說，附近發生了一起傷害事件，警方在調查那起傷害事件，想要向他兒子瞭解情況，而且，那起傷害事件似乎和這次的偷竊也有關。
「到底是怎麼回事？」早瀨問，店長也偏著頭納悶。他似乎無法消化前一刻的憤怒情緒。
早瀨他們搞不清楚狀況，等了一會兒，轄區警局的刑警出現了。他聽店長和裕太說明了偷竊騷動的經過後，點了點頭。
「原來如此，這樣就合情合理了。」
刑警說，一名老人在離這家店五十米的人行道上，遭到兩個年輕人毆打。目擊者立刻報了警，但警官趕到時，兩名年輕人已經離開了。老人在跌倒時撞到了腰部，無法動彈。救護車立刻趕到現場，在前往醫院的途中，老人向護送他前往醫院的警官出示了手機拍攝的畫面，上面拍到了兩個逃逸的年輕男子。警官問老人，是不是被那兩個人毆打，老人回答「對」，而且還說出了更令人意外的事。他說，此刻附近的電器行應該有一名少年被懷疑偷東西，那名少年是無辜的，是那兩個逃走的年輕人偷了商品，放進他的手提包。老人去追那兩個年輕人，在路上警告他們，其中一個年輕人惱羞成怒，毆打了他。
「所以，」刑警笑著看向裕太說，「他並沒有偷竊。」
眼前的逆轉簡直就是奇蹟，裕太並沒有感到高興，而是一臉呆然，難以相信眼前發生的事。妻子終於忍不住放聲大哭，緊緊抱住兒子。店長一臉茫然地摸著頭。
誤會澄清後，裕太終於重獲自由，表示想要當面向老人道謝。早瀨和妻子也沒有異議，向刑警打聽了老人所住的醫院後，立刻去了醫院。
那個老人就是秋山周治。他躺在醫院的病床上，臉上貼的溼布遮住了一半的臉，但他精神很好。
「是嗎？終於澄清誤會，證明不是你偷的，太好了。」
聽秋山說，原本他以為是朋友之間在玩耍。兩個年輕人從貨架上偷了商品，放進了另一個人的手提包。秋山以為他們等一下會告訴那個年輕人，讓他嚇一跳，但在仔細觀察後，發現拿手提包的少年似乎並不是他們的朋友。不一會兒，那名少年走出店外，警報器響了，被警衛叫住。那兩個年輕人躲在店內看到了這一幕，若無其事地走了出去。秋山終於發現那不是遊戲，而是惡劣的惡作劇，不，是犯罪。
「但是，即使我向店家證明，也拿不出證據，甚至可能被懷疑和這個少年是同夥。最重要的是，我無法原諒那兩個人。於是，我就追了上去，想要抓住他們。沒想到反而被他們攻擊。」秋山說完，笑了起來。
早瀨覺得他是一個富有正義感的人。換成是別人，恐怕會擔心惹上麻煩而轉身離開，即使是有骨氣的人，也只會向店家說明實情，很少有人會去抓真正的小偷。
裕太連連鞠躬，說一定會報答地，但秋山搖了搖手，皺著眉頭說，不必考慮這種事。
「以後要小心點，這個世界上有些人對陷害他人樂在其中，實在很令人痛心。」
「我會記住。」裕太一臉乖巧地回答。
那兩個年輕人很快就被抓住了。秋山拍的照片發揮了重要作用，因為其中一個年輕人身上穿著高中制服。兩個人想要確認用鋁箔紙包起防盜標籤是否有效，所以把商品丟進剛好在他們旁邊的裕太的包裡。如果裕太順利走出電器行，他們打算威脅裕太，把商品搶回來。但因為警報器響了，所以他們一臉事不關己地走了出去，沒想到被一個陌生的老人叫住，命令他們回去電器行道歉，於是就火冒三丈，動手打了老人。
自從那次去醫院後，早瀨沒有再和老人見過面，但聽妻子說，裕太寫了感謝信給老人。
如今，那個老人被人殺害了。
早瀨伸手拿起放在桌上的記事本。一開啟，看到自己潦草的記錄文字。上面記錄了命案現場的情況。
聽鑑定人員說，兇手並非強行闖入，所有的窗戶都從內側鎖住了，所以唯一的可能，就是從大門走進去的。聽老人的孫女說，他經常不鎖門，任何人只要有心，都可以輕易走進老人家中。
死者臨近中午一點和孫女通了電話，屍體的發現時間是下午四點三十分左右，被發現時，距離死後至少兩個小時，所以判斷行兇時間是下午一點到兩點三十分之間。解剖後，可能有助於進一步縮小範圍。
目前無法斷定兇手是不是熟人，也可能是陌生人謊稱借廁所，進入老人家中後，才露出強盜的真面目。因為秋山抵抗，才動手殺了他。
室內完全沒有找到現金、存摺或銀行卡之類的東西，可以認為是兇手拿走了，但目前無法證明只是單純的盜竊殺人。
矮桌上放著茶杯和一個塑膠瓶，塑膠瓶裡的茶還沒有喝完。上面只有被害人的指紋，茶杯中留了三分之一的茶。
偵查員趕到命案現場時，榻榻米上放著蛋糕店的盒子，裡面裝著鬆餅。目前已經知道那是他孫女帶去的，奇怪的是，矮桌旁的座墊溼了。屍體雖然有漏尿現象，但座墊離屍體很遠，而且也確認座墊上的並非尿液。雖然猜想可能是塑膠瓶中的茶，但眼前還無法瞭解正確的情況。
看著密密麻麻的文字，他覺得眼睛有點痛，於是合起記事本，放回桌子上。他用指尖揉著眼皮，轉動著脖子，聽到關節咔嚓咔嚓的聲音。
只能說，這個世界很不公平，很多壞蛋很長壽，像秋山這樣充滿正義感的人卻遭遇不幸。
他突然想起秋山的孫女說的話。我爺爺不太擅長和人打交道——
早瀨覺得很有可能。有強烈正義感的人往往也要求周圍的人不可以做不公不義的事，然而，真正能夠做到的人少之又少。也許在秋山眼中，周圍的人都很不誠實。
不知道我在兒子眼中是怎樣的父親。早瀨的腦海中閃過這個念頭，但很快搖了搖頭。自己只是名存實亡的父親，根本沒資格想這種事。