會議室裡的氣氛依然沉重。現在除了倉田之外，總務部長宮內和營業部長佐竹也在。但在中桓和松宮出去之後，幾乎沒人說話。實際上，宮內和佐竹一直在悄悄地說些什麼，但是他們都沒有想告訴倉田的意思。倉田早就死心了，知道自己對他們兩個就算有所期待也無濟於事。在中桓調教下屬的方法中，違背上司指示之類的事情是想都不能想的念頭。
門外有聲音，不一會兒，門開了，中桓和松宮進來了。倉田、宮內和佐竹都挺直了腰板重新坐好。
「跟社長商量過了，」中桓邊說邊坐了下來，「結論是按犯人說的做。贖金……也不知道這麼說合不合適，明天之前準備好。就按照恐嚇信裡寫的要求回覆犯人交付現金。對了，是要在哪裡掛個標識來著？」
他問倉田。
「說是在纜車山麓站的屋簷下，綁一塊一米以上的黃布。」
「是嗎？那就準備黃布吧！」中桓把目光轉向宮內，「社長會和三協銀行支行聯絡。銀行準備好之後，麻煩你到支行去取現金。」
「明白了。三千萬是吧？有點兒緊張啊……」
「能放到普通的行李袋裡吧？另外，下個月就要舉行越野大賽了，社長希望大家都做好準備。」中桓環視一週說。
「越野大賽……是還有這個事情呢。」佐竹唸叨著，「建造越野大賽賽道的時候需要挖雪，要是雪下埋有爆炸物可不能開工，而且賽事期間的酒店預約已經滿了。要是停辦，損失就大了。」
越野大賽包括雙板越野大賽和單板越野大賽，不僅國內外的頂級選手都來參與比賽，而且普通選手也會來參與，是這個滑雪場每年最大的活動。
「那就拜託大家了！」
中桓再次站起來。
「那個……」倉田說，「您和社長商談的結果只有這些嗎？不知道社長對於是否報警有什麼指示？」
中桓明顯地變了臉：「當然說了！就是說了之後，才覺得現在這樣是最好的處理方法！」
「就是說不報警而按犯人的要求做嗎？」
「是的！你都聽什麼了？！」
「請您等一下！剛才您說按照犯人的指示準備錢，我沒有意見。不過，我覺得還是應該報警。」
中桓轉過身來，像揮蒼蠅一樣擺著手：「這是和社長充分溝通之後做出的決定。你別發牢騷了！」
「是因為不能關閉滑雪場嗎？」
「別沒完沒了！」
「可是……」
倉田看著松宮，松宮卻尷尬地避開了他的目光。中桓離開了會議室，宮內和佐竹也跟著出去了。
「讓客人們在埋了爆炸物的滑雪場上滑雪，這真是……」倉田唸叨著。
「不是還不知道有沒有嘛！」松宮說，「雖然確實埋了奇怪的裝置，但那不一定就是炸彈。」
「本部長，這和雪崩一樣，只要有了徵兆，就算未必會真的發生，我們也得采取措施啊！」
松宮沒有回答，不高興地撇著嘴。
「告辭了。」
倉田說著便離開了會議室，快步走向走廊，打算去社長辦公室。社長筧純一郎和秘書小杉友彥正站在前臺前的大堂裡。筧社長正在說著什麼，小杉正在做記錄。
「社長，」倉田跑了過去，「您現在有空嗎？我有些話想和您說。」
筧社長用像狐狸一樣細長的單眼皮眼睛盯著倉田。
「什麼事？」
「那件事情。」
「倉田先生！」身高近一米九的小杉責怪地看著倉田，「請你考慮一下說話的場合！現在周圍有客人。」
倉田恍然大悟地看了看四周，果然正如小杉所說。
恰在這時，松宮走了過來。
「怎麼了？」筧社長說，「倉田君好像要和我抱怨什麼。」
「不是什麼抱怨。」
「倉田君想說，就算是不報警，能不能先關閉滑雪場？」
松宮小聲地跟社長解釋。
筧社長哼了一聲，轉向倉田：「你身為索道部管理者，提出這樣的意見是合適的。我要是站在你的位置上，估計也會提出這樣的意見。但是作為企業的經營者，需要用更廣的視角考慮問題。我可沒法輕易做出這種會影響酒店和滑雪場經營狀況的決定。我對在這裡工作的員工們也負有社會責任，而且你敢說事情鬧大了就不會對酒店和滑雪場的經營有影響嗎？或者說，如果一旦出現經營不利的情況，你有信心快速解決這樣的問題嗎？」
「這……我沒有。」
倉田低著頭說。
「所以說，請把最終決斷的事情交給我們。企業經營可是真刀真槍分輸贏的！要是什麼事情都可以只要簡單又安全地伸伸手就能做成，我們誰都不用辛苦了！」
倉田沉默不語，他不是認同這樣的說法，而是想不出反駁的話。雖然想說客人的安全應該是最優先考慮的問題，但是轉過頭來一想，要是客人都不來，又有什麼意義？
「看來你是理解了！那就拜託你了！」
說完筧社長就走了，大個頭的小杉像保鏢一樣跟在他身後。
松宮拍了拍倉田的肩：「我理解你的心情。即使不認同，也要把領導的結論當成正確的，接受然後執行，這樣的確有些困難。」
倉田輕輕地點了點頭。
「這是怎麼回事啊？你不覺得奇怪嗎？發現了那種東西，知道不是惡作劇了就應該報警！難道不該這樣嗎？」
根津不高興地抗議，他的反應正和倉田預料到的一樣。
「我也不完全同意啊，但是經營者有自己的想法。」
根津狠狠地搖著頭：「我接受不了！」說著他用腳踢著雪。
兩個人站在巡邏隊辦公室外面，要是在辦公室裡，會被其他隊員聽到談話內容。
「有黃色的布嗎？」倉田問，「要一米以上的。」
「不是布不行嗎？要說黃色的塑膠布是有的。」
「只要能綁在屋簷下，我覺得就行。明天前準備好吧！」