「這個雪季我會住在這邊。」
「住在這邊？這太棒了！」透過滑雪鏡的鏡片，能看到男人微笑的眼睛，「那你去過北月嗎？」
「您說的北月是後山的那個嗎？沒有，我沒去過，那裡封閉了。」
「嗯。雖然是封閉的，但我也聽滑單板的人說有人去過。」
「他們是說在北月滑雪嗎？」
「是的。說是因為大路被封閉了，可以從林子裡橫穿小路什麼的。雖然危險，但因為那邊沒有壓雪，所以可以盡情地滑新雪。滑單板的人最喜歡滑新雪吧？」
「那是當然！原來還有這樣的訣竅呀！我打算去看看！」
千晶心想巡邏員應該不會在那邊吧。
「不過，那邊可回不來啊！」坐在一旁的女人開了口，「這你可沒告訴人家。」
「對啊，是這麼回事，的確如此。雖然有方法去北月區，但是滑到下面之後，就到了山對面的另一個町，聽說回不到這邊來。」
「這樣啊……」
聽了令人高興的內容，但又被潑了冷水，千晶突然就灰心了。即使能滑到新雪，回不來就沒有意義。
「所以這些人就先把車停在那邊，這樣就能回來了。不過，一天也就能滑一次。」
「喔……」
千晶暗想，原來如此，叫上快人和幸太就可以實現了！不過也有問題，只有一輛車，必須有個人開車，在後山的山麓等另外兩個人滑下來——估計他們兩個人都不會同意這個提議。
「沒有從北月區到這邊的擺渡車嗎？」
「聽說原本是有的，不過現在那邊的滑雪場關閉了，酒店就覺得沒必要再準備擺渡車了。」
「這樣啊，真是遺憾！」
「我們也覺得遺憾。聽滑過的人說，那兒也是個不錯的滑雪場。」
千晶也聽過這個訊息。一般人不覺得北月區有多好，但是單板狂人們卻很喜愛。不過，不開放的原因是滑雪場收支不平衡，這在現在的滑雪場裡也很常見。
纜車到了山頂站。千晶裝好單板開始滑行，她急速地轉了幾個彎，滑過壓得很整齊的雪坡之後，進入了不平整的坡面。這是為雙板滑雪者所造的大大小小形狀不一的疙瘩。對於貓跳滑雪者而言，這些疙瘩之間的距離剛合適，而且這種不規則的排列方式，可以作為隨機應變地滑行的訓練場所。他們需要快速地扭曲兩腳，好像汽車懸掛系統一樣根據雪面的變化滑行，有時也需要跳躍。這種幾乎不減速地在凹凸不平的坡面上滑行的方式，需要滑雪者注意觀察四周。很少有單板滑雪者喜歡滑這種地方，即使是雙板滑雪者，也要有相當的技巧才行。這可是個需要體力的訓練場所，不過千晶喜歡這種滑行的快感。
滑到一半的時候，千晶心血來潮，從一個自己從未滑過的坡面下行，心想也許會有什麼新發現。然而，這種期待往往只會變成失望。她看到了一條不一樣的斜坡，雖然能高興一時，但滑下來卻是條狹窄的林道，而且完全沒有坡度。眼看著自己的速度降了下來，最後停了下來，千晶只好卸下單板，抱著往前走。她看著周圍，心想這裡到底是哪裡啊？
不一會兒，她就看到前面有熟悉的地方了，是巡邏隊隊員的辦公室。看來自己是滑到雪場相當裡面的地方了。
有個巡邏員正站在辦公室外，沒戴滑雪帽，也沒戴太陽鏡，千晶馬上認出那人是藤崎繪留。
她想起了和快人的交談，她可沒什麼興趣搞什麼聯誼，不過一起出去喝東西倒是沒問題。
「為了表哥，我就努力一下吧。」千晶心裡這樣想著，走向藤崎繪留。
藤崎繪留沒有注意到千晶，消失在房後。千晶心想要是她進了辦公室可不好辦了，特意去找她可有點兒那個……千晶急忙向建築物走去，很快便聽到了女人的說話聲。
「根津君，你什麼時候回來？這樣……嗯，是黃色的布吧？我已經讓桐林綁好了……嗯，犯人還沒有訊息呀！」
千晶不禁停下了腳步，全身都無法再移動。
犯人？這是什麼情況？
「……嗯，防水袋是倉田先生他們準備的。還有，你還是讓我送贖金嗎？不是我不願意，而是我很在意你的事情。我聽桐林說了，你打算跟蹤犯人……你別生桐林的氣，他已經很盡力了……真的嗎？不要胡來！總之，客人們的安全是第一位的……我知道的。那邊的事情就拜託你了！」
藤崎繪留好像在和根津通電話。
這到底是怎麼回事？是在確認安保工作的細節嗎？不對！感覺不對！
贖金，對，她剛剛提到了贖金。「你還是讓我送贖金嗎？」這句話她絕沒聽錯。千晶小心翼翼地從房子的陰影裡探出頭來，看見藤崎繪留正在往相反方向走去。估計她以為自己不會被人聽到，所以才在這裡打電話。
千晶抱著單板蹲了下來，她的心跳加速，甚至能感受到太陽穴附近的血液在流動，身體也突然發燙。她的腦子裡一片混亂，試著把剛才聽到的內容從樂觀的角度來考慮一下——犯人？贖金？好像電視劇或者玩遊戲什麼的。是在玩遊戲吧？他們正在玩這種遊戲，所以才這樣說話。不過，這說不通。藤崎繪留說到了黃色的布，那和這事有什麼關係——這不是遊戲，他們說的是現實。不管怎樣，她最後說了，客人們的安全是第一位的。
她不禁全身發抖，也可能是因為自己一直站在外面凍得，不過內心的不安卻是真的。
「要不要和快人、幸太他們說呢？」她邊想邊慢慢站起身來。