「下次天冷的日子我戴上。」
「瞎說！你不想戴吧？」由實子瞪著他說，然後又微笑了起來，「哎！下次一起去看電影行嗎？有我想看的電影。」
直貴吃完最後一口咖哩飯，把勺子放到盤子上。
「不好意思，我沒有去玩的時間。我沒有父母，很多事都要自己做。」
「是嗎？我也是啊。父母雖然還在，可我跟他們分開過了，什麼也不會管我。」
「而且，」直貴喘了口氣，接著說，「我哥在監獄裡。」
一瞬間，由實子臉上的笑容消失了。
原本沒想告訴她，可直貴又覺得還是先跟她說了好。不知自己什麼地方中她的意，可她顯然是想跟自己接近的。這件事本身並不討厭，可她的單純讓直貴感到苦惱。她肯定認為自己是個普通的男孩，才這樣接近自己。
「不是謊話。」他盯著平靜下來的由實子的臉繼續說道，「因殺人罪被抓起來的，盜竊殺人，殺了個老太太。」
一旦全說出來，就像是故意去按痛著的牙一樣，有種快感，而且同時又有種自我厭棄的感覺，自己把這些事告訴這個女孩子，究竟是為什麼呢？
由實子像是找不出回答的話，只是凝視著他的胸前。直貴雙手拿起托盤站了起來，向返還餐具的地方走去，沒感到她有追上來的意思。
這樣，她再也不會來跟我搭話了吧？
不過，想到這兒，直貴多少有些落寞的感覺。
三月底，把必需的申請手續提交到帝都大學函授教育部，然後就是等結果了。送去的手續材料中沒有觸及剛志的東西。即便這樣，他還是擔心大學方面會不會通過什麼方式知道了這事，而且把它看作問題。
結果是杞人憂天。四月裡的一天，他收到了入學通知書。直貴當天就把入學費和其他費用匯了過去，那是攢了好幾個月的錢。從銀行出來，直貴覺得像是全身的力氣都用完了一樣。
不久，大學寄來了教材和其他資料，讓他久久地沉浸在幸福的氣氛中，光是貼有自己照片的學生證就不知看了多少遍。
要上大學的事，他在三月就跟公司打過招呼，而且想好了，如果公司方面有什麼意見，他就辦理離職手續，沒想到福本社長一下子就答應了。
「下這樣的決心不是挺好的嗎？不可能為你做什麼特別的照顧，但如果需要提供什麼方便的話我會盡力做的。」然後，福本社長又補充道，「要是開始幹了，可不能再逃掉啊！好好想想，為什麼函授教育沒有入學考試呢？誰都可以進來，可不一定誰都可以畢業。要是像普通學生那樣整天玩的話是肯定過不了的。」
「我知道。」直貴答道。
四月中旬，直貴正式開始了大學生活。下班以後，直貴在宿舍裡做功課，然後寄給大學。修改結果寄送回來的時候，他要複習到半夜。終於能夠繼續學習的喜悅，以及學習結果受到好評時的喜悅，他像是有生以來第一次體會到。
比這些更讓直貴興奮的是晚上的面授時間。每週他要去大學幾次，接受真正的授課。階梯教室裡的細長桌子，在他眼裡是那麼新鮮，和初中、高中完全不同的氣氛。老師用粉筆在黑板上書寫的聲音勾起了他的懷念，不管寫的是什麼，都讓他覺得格外珍貴。
參加面授的有各種各樣的人，有跟普通學生沒什麼兩樣的年輕人，也有穿著西服像公司職員的人，還有家庭主婦似的中年婦女。直貴不知道自己看上去像哪種。
寺尾祐輔把長長的頭髮紮在腦後，總是穿著黑色的衣服，有時還戴著墨鏡。摘去墨鏡後的面孔，十分端正帥氣。是不是演員或模特呢？直貴想象著，不管怎樣，都是個和自己根本無緣的人物，看上去不容易接近，而且也沒看見他和誰說過話。不過，女孩子看見他，嘀咕著說他帥的話倒聽到過。
所以，寺尾祐輔主動過來說話的時候直貴大吃一驚，他遲疑了一會兒才意識到是在跟自己說話。
當時寺尾祐輔坐在直貴的身後，他在問課程的選擇方法，他的附近除了直貴沒有別的人。
「哎，你問我？」直貴回過頭去，大拇指指著自己的胸口。
「是啊，是在問你。不合適嗎？」口氣很平穩，這時的寺尾祐輔也戴著墨鏡，看不出他的表情。
「不，沒什麼……你問什麼來著？」
寺尾祐輔又問了一遍。不是什麼難事，要是好好讀一下介紹面授的小冊子就可以明白的內容。看來寺尾祐輔不是那麼專心的學生。
後來直貴曾問過寺尾祐輔一次，為什麼那時要問自己。寺尾祐輔爽快地回答：「因為那時看了一圈教室裡的人，覺得你像是腦瓜最好的。」
大概是選擇的科目比較相似，面授的時候經常和他碰面。後來每次都能見面了。這不是偶然，只是寺尾覺得選擇編排課程太麻煩，乾脆原封不動照搬直貴選的來聽了。進入六月以後，每週日都有體育課，寺尾還是和他一同參加。
寺尾是普通公司職員的兒子，進函授教育部據說是因為復讀過一年，不願再復讀了。也就是說他復讀了一年，還是沒有通過大學入學考試。「不過，我沒覺得失敗，也沒有惋惜那樣的感覺。本來就沒想上大學。」有一次他這樣說過，「可是，父母沒完沒了地說，所以不管怎樣就先進了這裡。不過我還有另外想做的事呢！」
「那是音樂。」他說道。
「我們有個樂隊。武島也來看看現場演奏吧！」
「現場演奏……」
直貴到那時為止都沒有接觸過音樂，頂多是看電視時知道一點兒流行歌曲之類的，但也沒有太關心。家裡沒有音響，要說接觸過的樂器，只有直笛和響板等學校教育用的東西，連卡拉ok都沒有去過。他的印象中音樂是個要花錢的愛好。
他跟寺尾說這些的時候，寺尾像是根本不理會似的鼻子裡哼了一下：「音樂不是要你專門去學去研究的東西，喜歡的時候用喜歡的方式聽就行了。不管怎樣來一趟吧，你一聽就明白了。」
寺尾看著還在猶豫的直貴，砰地拍了一下他的肩膀，說：「來吧！」就把票塞給了他。
梅雨季節中陰鬱的一天，直貴去了新宿的演奏廳。有生以來第一次來這樣的地方，他相當緊張。現場燈光有些昏暗，大小跟小學教室差不多。一側有提供飲料的櫃檯，直貴在那裡拿了杯可樂。沒有椅子，房間裡只有四張桌子。
房間裡已有不少客人，和稍微有點兒擁擠的電車裡差不多。可這樣是不是已經算是滿座了，直貴當時不知道。年輕女孩子很多，其中有幾個好像在面授教室裡見過，直貴感到有些意外。像是寺尾在直貴不知不覺的情況下，跟她們成為相識，而且也給了她們入場券。
不久，寺尾他們出現在舞臺上，是四人組成的樂隊。樂隊好像已經有了固定的粉絲，有人在高聲歡呼。
那之後的一個小時左右，對直貴來說是一個遠離現實的世界。寺尾他們演奏得好還是不好，他不能做出判斷。但是，通過音樂，很多年輕人的心匯為一體，這樣的感覺確實存在。他感到自己身體內有什麼東西被釋放了出來，漸漸地和大家的融為一體。