「太好啦！」實紀說著舉起了雙手。
「等一下！要是那樣，我帶她去，你歇著吧！」由實子說。
「你又怎麼啦？都說好了，我帶她去沒關係的。」
「你在家裡待著吧。今天公寓的管理公司也許要來電話，上次說過希望能跟你說話。」
「欸？我怎麼沒聽說過。」
「我忘記了。實紀，稍等一小會兒。」說著由實子開始做出門的準備。
妻子和女兒走了以後，直貴躺下看著電視，不巧沒有什麼他感興趣的節目，很快就不耐煩了。他看著電話，由實子說是管理公司要來電話，究竟有什麼事呢？就為等這個不知道什麼時候會打過來的電話，一天都在家待著不是太傻了嗎？
他想不如自己給那家公司打電話問問。可電話撥通了，響了幾聲以後就聽到錄音的留言，公司今天也休息，留言裡還說「要是有緊急的情況請撥以下的電話」。直貴在聽到那個號碼之前就把電話掛上了。
由實子這傢伙怎麼啦？是不是搞錯了？
直貴抓起錢包和鑰匙，自己也想去看看女兒在公園裡玩的樣子。
實紀經常去的公園，從公寓走也就五分鐘時間。直貴一邊走，一邊歪著頭想，由實子說為了買東西方便，最近經常帶實紀去別的公園。可這邊的公園沒有什麼不方便呀，車流量也沒那麼大啊！
看到公園了，直貴心裡突然萌生了個壞念頭，悄悄地靠近過去，嚇唬她們倆一下。
公園的周圍都是樹叢，直貴靠那個隱藏身體慢慢地走過去。她們倆肯定在沙坑和鞦韆那裡，聽說這兩個地方是實紀最喜歡的場所。
公園中央的地方有幾個像是小學生的孩子在踢足球，還看到成對的男女在打羽毛球。
走到沙坑附近，他從樹叢後面探出頭來，馬上看到了實紀在沙堆上做著什麼，由實子在旁邊看著她。
好像沒有別的小孩子。實紀是特意來的，可也沒見到芹奈和惠美。直貴想，也許大家並沒有約好時間。
他正想叫她們的時候，實紀突然站了起來，朝著和直貴相反的方向走去。
往那邊一看，一個和實紀差不多大的女孩，和像是她媽媽的女人手拉著手走著。女孩子手裡提著個小桶，像是在沙坑玩的用具。實紀的朋友終於來了，直貴心裡踏實了些。
可是，那個像是母親的女人朝著由實子低頭致意後，拉著女孩子的手朝相反方向走去。女孩子好像不大願意，直貴也看得出來。實紀站在那兒一直看著她們離去，然後由實子像是要把女兒的注意力從她們身上轉移到沙坑上來，把鏟子遞給實紀。
看到這個情形，直貴明白了事情的原委，理解了由實子不帶實紀來這個公園的理由，還有她不把這事告訴丈夫的心情。
直貴抬起腿，不吭聲地走近妻子和女兒。
先看到他的是由實子，但她也沒說話，只是睜大了眼睛，像是從丈夫的表情中察覺出他已經瞭解了真相。
「爸爸！」實紀也看到了他，高興地跑了過來，中途還在沙子上摔了一跤，可馬上就爬了起來，臉上還是掛著笑容。
直貴蹲下身，看著女兒：「在沙坑玩呢？」
「嗯。可芹奈不在，惠美也走了。」
剛才走的是惠美。
「是嗎？」直貴撫摩著女兒的頭，然後站起身來看著妻子。由實子低著頭。
「原來是這麼回事啊。」
「你看到了？」
「嗯。」他點點頭，「是擔心我在意沒跟我說？」
「很難說出來……」
是啊，直貴想。一想起以前反覆發生過的事情，「見外了」這樣的話說不出口了。
他在椅子上坐下來，一邊看著獨生女兒在沙子上玩的樣子，一邊聽著由實子訴說事情的經過。可是，她也搞不清楚發生了什麼事情。按她的話講，像是「從某一天起，大家的態度都變了」。
「沒有特別被人家說什麼，或是故意找麻煩的事，可是不知怎麼了，開始變得有些怪，像是故意疏遠。我要是跟人家打招呼，人家也會回應，可不像以前那樣站在一起說會兒話了。在商店裡碰到誰，對方也是一下子就不見了，還有在公園裡也是一樣。」
「實紀也受到同伴排斥了？」
「沒到那個程度。只是，我們一齣現，大家就匆匆地走掉了，要是我們先來的，誰也不再過來了，就像剛才一樣。」
「所以才要去別的公園？」
「嗯。」由實子說。
「我們要是在這兒的話，他們不讓孩子們在這裡玩，不是怪可憐的嗎，孩子們？」她吐了口氣，「當然，我也不願意有不快的感覺……」
直貴盤起手臂：「怎麼成了這樣呢？」
由實子沒有回答。她恐怕也不是不知道，而是不好說出口。就是直貴，也不是一點兒猜不出原因。
原因大概是町谷夫婦，他這麼認為，知道直貴的哥哥在監獄的事的只有町谷。而且按由實子的話，周圍氣氛開始變化的時間是他們搬來之後。
直貴想起町谷妻子在公園露面的話，肯定是她對公園裡的媽媽們說了武島家的秘密。前些時候，由實子去送紙尿褲遭到拒絕的事，現在看也可以理解了。
紙箱！直貴回想到。町谷記恨那天晚上的事，才把剛志的事傳播開來的吧。
「只好搬家了。」他嘟囔了一句。
「欸？」由實子轉過身來。直貴看著她的臉繼續說：「沒辦法啊，我可以忍耐，但可不想讓由實子和實紀受委屈。我們搬到別的什麼地方去吧！」
由實子皺起眉頭：「直貴君，你說什麼呢？」
「欸？」
「什麼欸？」由實子又回到了好久沒說過的關西方言，「結婚時候約好的事又忘了？不管有什麼樣的事情發生，從今以後再也不逃避了。不是這樣定下來的嗎？只是被周圍鄰居疏遠這點兒事算什麼呀，沒有什麼大不了的。至少跟直貴君以前受過的苦相比不算什麼。沒關係，我受得了，不信你看著！」
「可還有實紀……」
直貴一說，由實子也把目光沉了下去，可馬上又抬起了頭。
「我來守護著實紀，絕不讓她受欺負，而且我也不想讓孩子有自卑感。父母要是四處逃避，孩子也會抬不起頭來，你不也這麼想嗎？」
直貴盯著由實子真誠的目光，微笑著說：「是啊。不能讓她看到我們丟臉。」
「加油幹吧！孩子她爸。」由實子輕輕拍了一下他的後背。