「告密信上不但寫了兇手會出現在這家酒店，而且明確指出會在跨年晚會上出現。」一個叫渡部的老刑警開口道，「如何解釋這一點也是個問題。」
「嗯。」稻垣點點頭，環視部下，「跨年晚會似乎是個假面晚會吧。有誰比較清楚，能跟大家說明一下？」
「雖然也算不上清楚，我來講一下吧。」新田稍稍舉起右手，「跨年晚會從新年前夜晚上十一點開始，在三樓最寬敞的宴會廳舉行。正式名稱是……」新田從口袋裡掏出筆記本，翻看山岸尚美告訴他的內容，繼續說道，「正式名稱叫東京柯爾特西亞酒店跨年假面舞會之夜。」
坐在對面的本宮張大了嘴巴：「什麼東西啊。咒語嗎？再說一遍。」
「東京柯爾特西亞酒店跨年假面舞會之夜，因為名字太長，就簡稱為‘假面之夜’。參加費一萬日元，但酒店住客只要三千日元。據說參加者大多是酒店住客。另外，晚會採取預約制，報名人數超過五百就會停止受理。」
「今年的參加人數有多少？」稻垣問。
「已經有三百多人報名申請了。不過，一些入住的客人事先並不知道有這場晚會，知道後也有不少報名參加的。根據往年的經驗，之後還會有一百人以上臨時報名。」
「那個晚會到底都有些什麼內容呢？」
新田又趕緊翻看筆記本。「宴會廳分成幾個區域，分別有爵士樂演奏、魔術表演、街頭表演。啤酒、葡萄酒、雞尾酒等酒水可以盡情暢飲，還有各種小食可以享用。和一般的站立式自助酒會不同的是，所有參加者都要變裝。」
包括稻垣在內，很多人不禁露出苦笑。
「只要不是太低俗，任何打扮都是可以的。喜歡角色扮演的人本來就很多，再加上最近受到萬聖節的影響，普通大眾對變裝幾乎沒什麼牴觸心理了，精心打扮的人也越來越多。」
「你剛才是說‘所有參加者’吧？雖然規定如此，但是沒準備服裝的人應該不少吧。臨時報名參加舞會的客人怎麼辦？」
「酒店提供出租服務。不想打扮得太出格的客人可以照舊穿自己平常的衣服，只要戴個面具就可以了。為了這些客人，酒店還免費出借面具。」
「真是無微不至。」本宮有點兒洩氣，「為什麼要做到這種地步呢？」
「跨年晚會這種專案，每家酒店都在做，所以要拿出特色才行。據說這家酒店的晚會非常受歡迎，參加人數年年增加。素不相識的人在一起拍拍照什麼的，相當熱鬧呢。但變裝只到新年來臨那一刻為止。倒計時歸零的那一刻，所有人都要揭下面具以真面目示人，而氣氛也會達到最高潮。之後，酒店會向所有參加者提供香檳酒。」
「光是聽著，我都要胃酸倒流了……」稻垣歪著腦袋，「兇手該不會是要在這麼華麗的場景下殺人行兇吧？」
聽了上司的發言，部下都沉默不語。就算新田也沒有證據敢斷言「那不可能」。這次的案件從頭到尾都不同尋常，發生多麼離奇的事情都不奇怪。
「你剛剛說晚會是預約制的吧。參加者名單能拿到手嗎？」稻垣問新田。
「一開始應該不會同意，但我覺得最終沒問題。但就算我們拿到了名單，也不一定會派得上用場。因為兇手不太可能用真名。」
「參加者大多是酒店住客吧。如果使用假名，大概會用現金支付。能掌握這些人的資訊，就不算是白費工夫。」
「知道了。」
「已經入住酒店，並且一直待到新年夜的客人大概有多少？」
「截止到今晚，大概有三十幾組，但大部分都是外國人。這些外國人要麼是生意人，要麼是打算在日本跨年找樂子的。」
「如果是最近才來日本的外國人，直接從嫌疑人物件裡排除就行了吧。日本客人有幾組？」
「五組。其中有四組是拖家帶口的，剩下一組是一對情侶。從入住表登記的內容來看，那四組客人分別來自札幌、鳥取、福島和富山，都是帶著小孩子的三人或四人家庭。至於那對情侶，房間是以男人的名義預訂的，地址寫的是大阪。據當時接待他們的前臺員工稱，說話確實是關西腔。那四組帶家人的客人都沒報名參加晚會，而且小孩子有年齡限制。那對情侶報名參加了……啊，對了。」新田報告的時候，突然想起剛剛入住的那位客人，「還有一位男客人入住了。從今晚開始連住四天，而且還是皇家套房。」
「哇。」發出驚歎聲的是關根。他作為行李員，應該進過皇家套房，知道房間有多麼豪華吧。
「那麼寬敞的房間只有他一個人住嗎？」稻垣問。
「從預訂資訊來看，是這樣的。說不定之後會有女人過來。已經留了他的信用卡影印件，所以不會是假名。他還沒報名參加晚會。」
「雖說留了影印件，但不能保證那是真的信用卡。而且，他有可能在晚會開始前臨時報名參加。你們一定要拋掉這些先入為主的想法。新年夜獨自入住的男客人要特別留意，堅決不能移開視線。任何風吹草動，都要給我徹底盯死了。不對，不僅僅是這樣。」稻垣環視部下，「就算是從地方來的家庭或是情侶，也不能掉以輕心。因為我們不知道兇手會偽裝成什麼模樣。從明天開始，一直住到元旦的客人應該會大大增加。和清潔員一起進入那些房間，儘可能地找準機會檢查行李。酒店可能會抱怨，但到那時再說。現在先別管那麼多。」
「是。」
「發生命案的公寓在公共玄關處設定了監控。」稻垣提高聲音繼續說道，「案發時間已推斷為十二月三號傍晚至四號。這個時間段的監控錄影一定拍下了兇手。我會把錄影發到所有人的手機上，請大家各自觀看錄影，死死記在腦子裡。只要發現任何疑似錄影中的人物，就趕緊報告給本宮或我。」
「不管男女吧？」本宮想要確認。
「啊，對。雖然被害者懷孕了，但不能肯定兇手就是男性。我已經強調過很多遍了，一定要扔掉成見。要把所有到這家酒店的人都當作嫌疑人，絕對不能放過一個。我們已經知道了兇手要出現的時間和場所，如果這樣還抓不住他的話，那我們不僅在警視廳內，還會在整個日本的警察圈裡成為笑話，顏面盡失。新年夜之前一定要想方設法找到線索。我要講的就這些。」稻垣充滿幹勁的聲音響徹整個會議室。