酒店大堂被改造了一下，工程部的員工在做新的佈置。即將迎來新的一年，他們應該是在更新裝飾吧。這種氣氛不禁讓人意識到，今年終於要結束了。
下午六點過後，來前臺的人越來越少，但大堂卻更熱鬧了。約著晚上一起吃飯的人們聚集在這裡，彼此熱情地打招呼。每個人都一副很輕鬆的表情。他們可能在各自回想著這一年過得怎麼樣，至少今晚，要笑著把這一年結束。
扮成行李員的關根一路小跑著過來，新田走到前臺一角，小聲詢問：「怎麼了？」
關根迅速掃視了下四周，轉過臉來：「浦邊幹夫點了一份咖哩飯。」
新田看著自己的後輩。
「還是客房服務嗎？和午餐一樣，晚餐也在房間解決。況且，除夕夜吃咖哩飯，讓人覺得他只想省事兒，管他什麼都可以，趕緊填飽肚子就行。」
「真是越來越奇怪了。嗯，待會兒我去送餐，到時候會檢查一下房間的情況。」
「之前那個包裹再確認一下。看他是否開啟了，如果開啟了，看看裡面究竟是什麼。再就是看看書桌、餐桌上，有沒有堆著書，確認他是不是在看書。」
「看書？」
「那個包裹的快遞單上，寫的物品是書籍吧。拜託了。」
關根點了點頭表示明白，然後快步離開了。
新田回到之前的位置，氏原正操作著電腦。
「雖然我不瞭解狀況，但鑑於有些嚴峻的氣氛，你的工作好像也漸入佳境了。」氏原盯著電腦螢幕，頭也不回地說道。
新田苦笑著聳了聳肩膀。
「佳境？才沒有。接下來才是關鍵，遊戲還沒開始呢。」
「是嗎？要是能早些解決，我們會萬分感激的。」
「放心，一定會在新年前解決好的。」
「那就拜託了。」
新田看向禮賓臺，山岸尚美不是在操作電腦，就是在打電話，但是間隙總是頻繁地確認時間，可能是被日下部下達的有時間限定的任務追著趕吧。又是製作蛋糕模型，又是安排男男女女的約會，看上去真的很不容易。反正自己是做不來，新田心想。
過了沒一會兒，關根回來了。新田和剛才一樣走到前臺一角，與關根接頭。
「怎麼樣了？」
「包裹開啟了，但裡面是什麼不得而知。我只是掃視了一遍屋子，並沒有發現可能是包裹物品的東西。」
「書呢？」
「這個……」關根撓了撓脖子，「書桌上只放了個手機。」
「那傢伙看著像在做什麼？」
「不能確定，但電視機開著。和你上次去的時候一樣，穿著家居服。」
「明白了。你去跟組長彙報一下。」
新田看著關根走向辦公樓，回到了氏原這邊。
「非常遺憾，情況和你說的有些不一樣。那個古怪的客人好像並沒有在看書。」
「是嗎？那也沒什麼好遺憾的。我只是說說可能性而已。」氏原的表情沒有一絲變化，「那個男人，是你們要追捕的兇手嗎？」
「現在還不能肯定，但一定是個要重點注意的人。」
「這樣啊，沒方法確認是不是兇手嗎？」
「要是那麼容易的話，我現在也不用在這裡吃苦頭了。現在連那傢伙的名字是不是真名都不能確定。」
氏原不滿地皺了皺眉頭。「就現在來看，他還是我們的一位普通客人，請不要‘那傢伙、那傢伙’地叫。」
「啊，不……不好意思。」
「雖然我不太懂搜查這種事兒，但你們不是一直在監視監控錄影嗎？如果是兇手的話，不是早就該拍到些什麼嗎？」
「那是因為……監控錄影的內容我們也正在研究。」
新田雖然含糊其詞地糊弄了過去，但氏原的疑問不無道理。雖然在寵物店的監控錄影裡拍到了浦邊，但被害人公寓的監控錄影裡並沒有出現浦邊的蹤跡。
「算了，我只是個外行，給的意見你無視就好了。」氏原說著走向大堂，臉上的表情變成了驚訝。
新田順著他的視線望過去，剛好看見曾野昌明帶著妻子和兒子走進了緊挨著大堂的餐廳。
「哎？」氏原小聲嘀咕。
「吃飯的地方要多少有多少，為什麼偏偏選酒店裡的？而且是最不合適的沒有隔間的大堂餐廳，真不知道怎麼想的。」
「或許是要和之前那個情人碰頭？」
氏原噘噘下唇，動了動下巴：「那個餐廳通常都是一個人進去吃飯。」
「一定是和情人約好了。你剛才沒瞧見兩個人在角落對視了嗎？」
「我當然看見了。之後你又去問了山岸些什麼，不是嗎？」
「我去問了問那兩個人什麼情況。據山岸說，兩個人好像都很驚訝。所以，兩個人今晚會在這裡碰面，應該是偶然的。之後兩個人好像又聊了些什麼，所以我想應該不是有計劃碰面的。」
氏原冷漠地轉過頭：「所以就沒問題了，對吧？」