「不，沒關係。」氏原繼續盯著自己手頭的事，用一貫冷淡的口氣回應道，「新年夜也好，什麼夜也好，輪到了夜勤就是要上班。既然選擇了酒店行業，就別想著聖誕節、新年什麼的能和普通人一樣好好享受節日。這一點，你們警察不也一樣嗎？」
「啊，這倒也是。」
酒店前臺只剩下新田和氏原。今晚預訂的客人已經全部入住，本來這個時間這裡沒人也沒有關係。可是稻垣命令：直到午夜十一點最後一秒，都給我好好檢查從正門玄關進來的每一個人。所以新田才留在這裡，而作為酒店真正工作人員的氏原就不得不跟著了。
「剛才你不在的時候，那位女客人退房了。」氏原回頭說道，「就是你一直很介意的那位女客人。假裝是夫婦兩人，其實是一個人入住的那位。」
「哎？仲根女士？」
氏原瞥了一眼電腦，更正道：「退房時籤的名字是‘牧村綠’。」
「她明明應該住到明天的。」
「好像是把計劃提前了。說是事情已經辦完了，而且做得非常好。還說，想跟你也說一聲‘謝謝’。知道你不在，很遺憾的樣子。」
「我沒做什麼，強行進入客人房間時，還被您大罵了一頓。」
「她說，光是聽她講完故事就很感激了。本以為新年夜會很孤獨，現在卻有了美好的回憶。」
「要說謝謝的話——」新田看了看不遠處的禮賓臺，山岸尚美沒在那裡。
「當時山岸也正好不在，她才跟我說了這些。跟我鞠了好幾個躬，讓我務必給你們兩個問聲好，才從正門玄關走了出去。臉上表情很是舒暢。」
「是嗎？」
新田心情有些複雜。他一直用刑警的目光看待仲根綠，去打探她的秘密，也只是破案的一個環節。
「她，真的沒有同行的男性，對吧？」氏原沉聲說道，「你和山岸聽到的，也是關於這件事情的秘密吧。」
「嗯，其實她說的那個男人——」
「停。」氏原舉起右手，「客人主動說出自己的秘密，對於酒店服務人員來說是一件很光榮的事情。還請你好好保管這份秘密。儘管你不是真的酒店服務員。」
氏原的語氣聽起來，竟然有些落寞。新田輕輕點了點頭，回答道：「好，我會的。」
這時，大堂左前方好像有人在走動。新田看過去，一個男人正從電梯間出來。並且，這個男人的名字早已經深深刻在了新田腦子裡。是曾野昌明。西裝外套著一件米黃色大衣，看樣子是要外出。
曾野站在酒店前臺前：「不好意思，打擾一下。」
「您好！有什麼可以幫您的嗎？」氏原立刻回應道。
「我是1008號房間的曾野，和家人一起來住酒店。但我突然有急事，得先一個人回去。妻子和兒子今晚還繼續住在這裡，已經確定的費用，現在能先給我結了嗎？冰箱食物花的錢，明天妻子來退房時再現金支付。」
「明白，請您稍等。」
氏原操作著電腦，辦理結算手續，沒一會兒，不遠處的影印機裡開始列印出費用明細單。
新田偷偷觀察著曾野，再過一個小時就要跨年了，這個時候要讓他和家人分開趕回家的事情會是什麼？真想問問他有什麼急事。但看氏原在一旁，只能忍著默不作聲。
曾野突然看過來，兩人目光對視。新田慌慌張張地移開視線。
氏原把明細單放到曾野面前：「請您確認一下，如果沒問題的話，請在下方簽上您的名字。」
曾野掃了一眼明細單：「噢，沒問題。」說著，用圓珠筆簽了字。然後從錢包裡拿出信用卡，擺在前臺上。
氏原拿起卡在ic終端刷過之後，讓曾野輸入密碼。曾野毫不猶豫地按起鍵盤，ic終端顯示他的信用卡沒有任何問題。
「唉喲，真是夠了！」從氏原手中接過信用卡刷卡單，曾野抱怨道，「大年夜的，紅白歌會sup[1]/sup都結束了，這個時候——」
「發生什麼事情了嗎？」氏原詢問道，他可能是注意到客人想說些什麼了吧。
「公寓的管理公司剛剛聯絡我，說我停在停車場的私家車被人損壞了，情況還很嚴重。讓我儘快確認情況，然後提交損害申請。」
「啊？」氏原抬起身子，吸了口氣，好不容易擠出一句表示同情的話，「那真是太糟糕了。」
「新年還沒到呢，就感覺盡是些麻煩事。這讓我對明年怎麼期待得起來？」
「哎呀，還請您別這樣說。我衷心為曾野先生祈禱明年會是美好的一年。」氏原深深地低下頭，一旁的新田趕緊也跟著低下了頭。
「謝謝，也祝你們新年快樂。」曾野說完，氏原回應了一句「您慢走」。
新田抬起頭的時候，曾野的背影正走向正門玄關。
「馬上就要跨年了，還真是個倒霉的人哪。」新田說著轉向氏原。
「如果他說的話是真的話。」
「假設是真的，就算他嘴上說倒霉，心裡也未必那麼想。說不定反倒覺得鬆了口氣呢。」
「和家人一起入住的酒店裡突然出現自己的情婦，他恐怕一秒也不想繼續待，只想趕緊逃走吧。啊，說起來，她妻子和那個情人好像還是熟人呢。」
新田把剛剛在二樓看到的場景說給氏原聽，氏原並沒很驚訝的樣子，回答和能勢差不多：「這種事不是經常聽到嘛。」
「就剛剛看到的情況，那兩個女人好像十分親密的樣子。之後或許還一直在一起。這場面對出軌的有婦之夫來說，簡直如坐針氈。這樣看來，說車被人惡作劇損壞什麼的，可能完全就是個幌子。」新田摸了摸眉毛，用懷疑的口吻說道。
這時手機顯示有來電，是本宮打來的。
「組長下指示了。戴上對講機，作好準備，隨時出發去會場。」
「明白！」新田說完，乾脆地結束通話電話。div[1]紅白歌會：由日本廣播協會（nhk）在每年十二月三十一日晚上舉辦的、代表日本最高水準的歌唱晚會。——編者注