他抽回手來，神色淡定，似陳述一個事實，「但若是重來一次，我仍然會用箭射你。」
蘇離離拉一拉被子，蓋住了頭。祁鳳翔去掀，她拉住不讓。祁鳳翔自然不能使全力跟她扯，怕牽動她傷口，「放開，別捂死了。」
蘇離離哽咽道：「捂死算了。」
祁鳳翔聽她哭起來，萬分無奈，惆悵道：「捂死了不划算。」
蘇離離抽得更厲害，「我自從遇到你，就再沒有好事……遲早是要死的，嗚嗚嗚……」
祁鳳翔有些哭笑不得，站起來道：「怎麼叫遇上我就沒好事兒。在睢園我暗示你先走，你卻走迷了路，讓人掐得半死。時繹之那一掌我可沒拉你，推你走你不走，自己跑來擋暈了。雖說後來我嚇了你一嚇，到底是嚇你的，也沒把你怎麼著。這次更好，不聲不響地溜了，突然又在陣前跳出來。你要我怎麼辦？當著三軍將士的面放他捉著你走？」
蘇離離將被角扯開，憤然道：「你……你可以用箭射他嘛！」
祁鳳翔冷笑，「你以為趙無妨是吃白飯的？我遠他近，再快的箭過去，他提一提你也能把你擋在前面。還不如我挑個不那麼有害的地方不輕不重地來一下。」
蘇離離氣得磨牙，卻駁不得，轉而恨恨道：「那趙無妨人呢？」
祁鳳翔一張光風霽月的臉頓時棺材了，「跑了。虧他傷那麼重還能跑。」
蘇離離冷笑，「真笨！這麼多人追一個，還讓人跑了，哈哈……」笑得太狂了些，牽扯傷口，又哎喲一聲。
祁鳳翔無奈地笑笑，又坐回床邊道：「當時忙著救你，沒顧得上他。他帶著箭傷躥進了林子裡，再多的人也難搜。」
蘇離離抓住他手臂，喘息兩下，低聲道：「程叔是他害的，我要殺了他。」
祁鳳翔想了想，道：「他既然覬覦天子策，志不在小，早晚死在我手裡。」
蘇離離沉默半天，忽然又問：「肋骨斷了是不是要躺幾個月？」
祁鳳翔笑，「肋骨是最沒用的。我早年和人動手，也斷過。斷了自己還不知道。現下有最好的大夫，你養兩天就能走能坐了。」
蘇離離怒道：「我能和你比麼？你那肋骨裡裝的是鐵石心腸。」
「我謝謝你口下積德，沒說是狼心狗肺。」
蘇離離且怒且笑，繼而又一驚，「我衣服怎麼換了？」
「你一身的泥，膝蓋也摔腫了，手腕又擦傷，難道就那麼躺著？」
「誰……脫的？」
「軍裡的老醫生脫的。」
蘇離離微微鬆了一口氣，聽他補充道：「我在旁邊幫了幫忙。」
「啊？！」這次憤怒了，「你看了……看了我？」
祁鳳翔冷哼一聲，「我看你？你這種小孩有什麼可看的！我不看你，你早死得奼紫嫣紅了。」
蘇離離哀叫一聲，「你給我出去！」
祁鳳翔愈加可惡地笑道：「你躺在本將軍的大帳裡，還要我出去？」
「啊——」蘇離離的聲音滑出一個顫抖的尾音，又埋進了被子裡。
祁鳳翔正待繼續奚落，帳前有人稟道：「公子，藥熬好了。」
「進來。」
進來的是祁鳳翔身邊的長隨祁泰，端著一碗濃黑的藥汁，放在床邊長案上。
祁鳳翔叫住他道：「你回來時，韓先生還說了什麼要注意的沒？」
祁泰恭敬道：「韓先生聽我說了一遍，說蘇姑娘的傷當時處置得很好。只要她醒了，就把這藥隔天一服，七天後可以下地走動，吃滿半月可停藥。三月內不要跑跑跳跳，其餘並無大礙。」
祁鳳翔稍放下心來，沉吟片刻，道：「江秋鏑怎麼樣了？」
祁泰搖頭道：「還是老樣子，韓先生說找不到內力運轉不息的人相助，只怕他好不了了。」
「他這不是白說麼。」祁鳳翔皺了眉，眼神像暗夜裡波光粼粼的水面，「就是少林的住持也沒有這份功力。」頓了頓，「你先下去吧。這兩天照樣煎了藥來。」
祁泰應聲而出，祁鳳翔曲一膝坐到床上，用手指點著蘇離離唯一露在外面的頭頂，「出來吃藥。」
蘇離離不應，他哄道：「乖，聽話。」伸手拉開被子。
蘇離離只睜著一隻眼睛，眯眼半覷著他，幾分猶疑，偏又襯出幾分皮態。祁鳳翔失笑道：「這是什麼鬼樣子？」
蘇離離緩緩睜開另一隻眼睛，低聲道：「你不會殺我的吧？」眼神嚴肅而膽怯，竟是真的害怕。
祁鳳翔心裡有些不快，卻放柔了聲音道：「不會，你的小命在我手裡丟不了。快別鬧，乖乖把藥喝了。這可是江湖上有名的神醫韓蟄鳴開的靈藥，我千里迢迢令人取來。」說著，小心地扶她半坐起來。
蘇離離望一眼，皺皺鼻子，「這什麼味？我不喝，一看就苦。」
祁鳳翔耐著性子哄：「良藥苦口，喝了我給你吃糖。」
蘇離離咬著唇，彷彿那藥是她的大仇人，「我最怕喝藥，吃糖我也不喝。」
祁鳳翔忍無可忍，大怒，「不喝我就捏著下巴灌！」
但見蘇離離飛快地接過來，咕咚咕咚喝下去了。
五月正是鶯飛草長，晚春時節，漸漸有細蚊子飛，天氣也溼熱起來。蘇離離養傷這些天，下了兩場雨，空氣中都是草葉清香。祁鳳翔將三萬大軍分駐太平、成阜，自己卻不入城，只在這山野紮寨，休整了半個月。
每天，他扣住蘇離離手腕，內力突入她體內，從天突至鳩尾、巨闕，再分散到期門，蜿蜒回到俞府，一一穩固她受創的肺脈。蘇離離原本不知道習武之人真氣的可貴，又覺得是他傷的自己，便受之無愧，當之無怍。
不知是那韓先生的苦藥見效，還是祁鳳翔的真氣有力，七天之後她果然可以下地走動，只是右肋下數第二根肋骨，輕輕一碰，便隱隱作痛。只是肋骨確如祁鳳翔所說，行動坐臥都很少受力，倒也不太辛苦。
半月之後她就有些坐不住了，這天太陽一齣，她吃完午飯就在祁鳳翔大帳四周溜達。遠樹含煙，山川縈霧，地上有淡黃的小野花點綴在草叢間。一季花期已過，蝶倦蜂愁，大多棲身斂翅，停在草顛兒上。
蘇離離見一隻小巧的粉白蝴蝶收著翅膀，停在木柵，一時興起，伸出兩指，慢慢靠攏去拈它。還隔著數寸距離時，那蝴蝶抖一抖觸鬚，翩翩飛走了。蘇離離也不追捕，反站住，望著它微笑。
忽聽祁鳳翔的聲音道：「你捉它做什麼？惹著你了？」
蘇離離懶懶打一個哈欠，「沒惹我，就是想捉來玩。」回身見他束袖長靴，原本是英雄中人，卻偏有一種閒散出世的態度，兩種特質出奇的融洽，別有韻意。
祁鳳翔淡淡一笑，「這裡的鄉人說，從這谷口入山兩裡有一棵大樟樹，已生長千年有餘。是這一方的地神。我去看過，路也還好走。你既這般無聊，不如帶你去看看。」
蘇離離一聽有大樹木，欣然應允，跟著祁鳳翔慢慢沿著山間小道行去。一路只聞空山梵唄，萬籟無聲，二人有一句沒一句竟把兩裡多路走了小半個時辰，轉過一縷飛瀑，遠遠看見粗壯的樹幹立在一塊闊地上。
那棵樹原本很高，因為主幹太粗，遠看卻顯得低矮。枝條虯曲伸展，蜿若游龍，形如傘蓋，氣韻舒張，令人見之忘俗。行至樹下，祁鳳翔拉她站住道：「我曾令手下士兵合抱這樹幹，十一人手拉著手才能抱一圍。」
大樟樹像知道人贊它，婷婷綠蔭撐得如一座大房子的頂蓋，從樹梢到樹根都是怡悅氣息。
蘇離離驚異非常，半晌嘆道：「這麼大的樹，九寸厚的整板棺材都可以改好幾塊了。」
祁鳳翔唇角有些抽搐，默然片刻道：「你要想用它做棺材，我替你砍了就是。」
林間許是有風吹過，大樟樹枝條彷彿抖了一抖，天空也似陰沉下來。
蘇離離走得有些乏了，松肩垂頸，「你還是饒了它吧，人家長這麼多年也不容易。」
祁鳳翔伸臂將她攬在懷裡，讓她後背靠著自己胸口，權作休息。蘇離離有些僵硬，卻由他攬著。半晌，祁鳳翔道：「你怕我？」
蘇離離老實道：「有點。」
他柔聲道：「不用怕，我不會害你。」
就算要害她，她也跑不了啊。蘇離離放鬆了些，倚在他胸口。祁鳳翔嗅著她髮絲，低頭時，唇觸了觸她耳廓。蘇離離側開了頭去，默不作聲。
一時兩人都沉默了，只覺得林間的風習習吹過，拂在面上，柔軟清涼，心緒迷茫。蘇離離輕聲道：「陳北光和方書晴那樣死在一起，不如把他們一起葬了吧。」
祁鳳翔下巴抵在她頭髮上，觸感是柔軟而糾纏，口氣淡漠冷凝，「那有什麼值得羨慕的。兵敗身死，一事無成，葬便葬了吧。」
蘇離離低低得「嗯」了一聲。
祁鳳翔聲音裡忽帶起幾分笑意，道：「我記得遇見你時，你在那定陵墓地隨口誆我，說什麼但得一心人，白首不相離，便是煙火紅塵的真意。當真是這個心思？」
蘇離離不答。
祁鳳翔握了她手，手指順著她指骨慢慢地一根根梳理，似在沉思，卻也不再說話。
有一些話，誰也不願先說，彷彿誰先出口誰便落敗。人於情感之中便如螻蟻微渺，彼此伸出觸鬚稍一試探，心下明瞭。
蘇離離忽然笑了一笑，道：「你那時什麼都看出來了吧？心裡一定笑我蠢得離譜。」
祁鳳翔也笑，「還不算太離譜，勉強算是可愛吧。」鬆開她身子，走到大樟樹身邊，手撫樹身道：「這棵樹歷盡千年，看過勝衰興亡，應比我通達，我且對它許個願吧。願它神力，助我達成。」
說著，斂容正色，心下默祝道：「生年當蕩平天下，掃靖宇內，築享昇平。」
蘇離離興致也起，道：「那我也許一個吧。」想了半日，彷彿無所求，心裡默唸：「樹神啊樹神，讓我今生有吃有喝，無病無災，棺材賣得多，銀子全進帳。」想了一想，覺得太俗了點，又道：「有生之年，平淡生涯；鶯儔燕侶，蒼顏白髮。」
祁鳳翔見她正襟凝神的樣子，失笑道：「你莫不是在求棺材鋪財源廣進吧？」
蘇離離猛然睜開眼，「你怎麼知道？呃，不止，還有逢凶化吉，遇難呈祥！」
他溺愛地摸摸她的頭髮，「你也太貪心了些。前時讓你做兩具棺材，正好能用了，‘寡決匹夫’就是陳北光。」
蘇離離也不避諱，直言道：「我猜那‘貪婪小人’定是蕭節。」
祁鳳翔點頭微笑。蘇離離涎臉笑道：「豫南前府臺大人傅其彰的六小姐，美名播於天下，都說是神仙中人。等你打下豫南，不妨娶回家去，輕舒繡帳，拂展牙床，以慰征塵勞苦。」說到最後一句，自己先笑得彎了腰。
祁鳳翔大笑，卻佯怒道：「真是沒羞沒臊的，越發什麼話都說出來了。」
兩人說笑著往回走。待得他們身影走遠，寂靜的山林間，一棵小樹苗枝條微晃，樹幹裡發出一個清亮稚嫩的嗓音，「老大，那個帥哥走了。」
大樟樹粗大的樹腔裡低沉道：「唔……」
小樹苗道：「您剛才為何發抖？」
老樟樹的聲音滿是洞察世故的精練，「他可不是一般人，鬼神尚且敬而遠避，何況我們樹精。」
「他們許的願能成麼？」
「嗯……能成。」
小樹苗年輕，定力不足，興奮了，樹枝亂顫，「啊……，那您看他們倆能成麼？！」
「唔……」老樟樹沉吟片刻，枝葉呼吸吐納，盡得玄門精妙，宏大悠遠的聲音響徹法界道：「淡——定——！」
樹林之中遠遠望去，頓時升騰起一片祥和瑞氣，仙姿嫋嫋。
世上千年，不過一瞬。
祁鳳翔與蘇離離走回裡餘路，視野開闊，道路平坦。路邊大石上盤膝坐著一人，蘇離離一見，愣了。那人穿著一身蓑衣，旁邊放著斗笠，頭臉輪廓堅毅，此時見他們過來，望他們微微一笑道：「祁三公子，久違了。」
蘇離離只覺十分眼熟，猛然之間想起，這不是桃葉渡上騙他們到睢園的那個虯髯漢子麼？如今他把滿臉的鬍子剃了，倒顯得文氣了些。蘇離離往祁鳳翔身邊一躲，驚道：「王猛！」
祁鳳翔落落大方地牽她手道：「他不叫王猛。我沒猜錯的話，他叫歐陽覃。」
那人哈哈一笑，躍下大石，下拜道：「在下歐陽覃，前日唐突公子，還望公子見諒。」
祁鳳翔道：「你並不唐突，正是扮得極好，騙過了我。只是我不明白，趙無妨怎會住在你的睢園？」
歐陽覃嘿然道：「公子既猜出我是睢園主人，想必也能知道其中端倪。我本閒居睢園，陳北光幾次派人召我，都推辭未去。去年十一月，那趙無妨不知從何處來，攜著那女子到我園中拜訪。言語之間可見其心思機變，手段狠烈，我便不太願意結交。」
「過了一日，他夤夜孤身入園，說要與我的睢園一用。我自然不允，兩下里動起手來。我不是他對手，竟被他趕了出去。我的幾個僕從都被他所殺。我受了傷，在太平府輾轉幾日，未有計策，便易容渡江想到京城尋一朋友。恰巧在桃葉渡遇見公子。」
「我在幽州時，隨朋友入祁大帥幕府筵講，見過公子一面。在桃葉渡時……便想將你引到睢園，去對付趙無妨。最好你們兩人爭鬥，我好從中取利……」他神色微赧。
祁鳳翔點頭笑道：「歐陽兄直陳其事，正是磊落君子。」
歐陽覃繼道，「後來你們都不願交手，我便猜測，你們到冀北別有目的，大約都是為了對付陳北光，便一直等在太平府想看看情勢。成阜決戰那天夜裡，我從太平府趕過去，途中經過一山居茅棚，竟見趙無妨擒著這位姑娘在說話。」他指了一指蘇離離。
「言談良久，趙無妨動手打了這位姑娘，之後又言辭猥褻，似有不軌之舉。」