蘇離離微微搖頭道：「愛一個人無論他怎樣，都不會願意去傷害他。」
「愛而不得者，另當別論。」
蘇離離憤然道：「放屁！」
「我說錯了麼？」他虛心地問。
蘇離離頓了頓，也諄諄教道：「世上的一切都可以用來權衡，都可以拿來利用，唯有感情不能。你拿感情來當籌碼，也就只配得到那樣的感情！我不願意跟你在一起，再來一百次我也仍然會走，因為這是你活該！」
她眉尖微蹙，淡若遠山，是永遠看不厭的蕭疏墨色，七分的憤恨卻藏不住那三分虛弱，一如她離開時的脆弱，握著他的手流淚。在言歡的繡房裡，她無奈道：「我叫離離，就是離開這裡的離。」
祁鳳翔想笑，卻默默肅了神色。人一生有許多時候，可以淡然地裝扮；卻總有那麼幾次，不能不動容觸懷。四目交投，有激湧的情緒無處安放。他霍然站起身，將蘇離離拉了過來。動作強硬而粗暴，捏在她手臂上，掐得用力，她卻渾然不覺。
他隔得很近地看她的臉，她的臉上淚痕未消，像將要融化的蠟人，搖搖欲墮。祁鳳翔眼中是難以闡述的情感，橫波流灩，熱烈而失落；蘇離離僵硬著手臂，眼中有倔強與難過。他捧住她的臉，看了片刻，託著她的頭，緩緩將一個吻印在她的眉心。
蘇離離用力推他，避無可避，卻不願再將淚流得肆無忌憚。溫存的觸感讓她咬緊了唇，有種瀕死的難過，像洪水淹過了全身，像曾經溫柔的對待瞬間迭加起來漶漫。她的抗拒令他索然，雖吻著她的肌膚，卻仍如隔萬里。
祁鳳翔鬆開她時，神色已冷淡漠然。他抓住她的手腕，一把將她拖出了大帳，走得快而堅決。夜色中鵝毛大雪漫天飄飛，蘇離離由他拽著，不覺得腿傷會痛，雪花會冷。一路走到大營中心營場上，人流往來，莫大指揮著手下山賊往營中搬運糧草。
清寒的空氣裡，木頭站在一側，卓然如夜，沉默軒疏。雪花飄到他的頭髮上，留戀地摩挲片刻，滑落在地。他聽見身後腳步，回過頭來，眼光一掠便凝結在蘇離離身上。祁鳳翔驀然站住了，蘇離離的精神漸漸凝聚起來，浮世大雪紛飛，聚散飄落，卻有木頭的堅定，是可以把握的真實。
她甩脫祁鳳翔的手，奔了過去。木頭一把將她抱住，像回到了闊別許久的家，蘇離離伏在他肩頭終於痛哭起來。木頭微微錯愕，凌厲地望向祁鳳翔，祁鳳翔眼中辨不清是狠是絕，默然轉身而去。
不是因為不想要，不是因為搶不到，而是那個人的心不在這裡。世間最容易執著的是感情，最不能執著的也是感情。他獨自走著，便不用把別人的悲喜背成自己的悲喜，孤獨，卻無可畏懼，所向披靡。
這一段路，祁鳳翔將指甲捏進了手心，始終沒有回頭看一眼。
木頭看著他離去的身影，臉色漸漸和緩了一些，放下驚疑，抱了蘇離離，輕撫在她背上，長空落雪中輕聲哄道：「不怕他，有我在。」
莫大的人馬紮營在十里外，佈置嚴整。木頭算著糧草給了祁鳳翔，多出來的都屯在莫大營裡。時常有難民經過，困餓不起也施捨一點，雖是陳糙米，能不餓著就好。於是便有難民盤桓營外，男的願來入伍，女的願來煮飯漿衣。木頭擇優而錄，令李師爺造冊，一應營務按行伍要求。
第三日雪停，陽光映著薄雪，一片銀妝素裹。木頭一早快馬到了祁鳳翔大營，立馬轅門，徑入中軍。祁鳳翔正站在地圖前，看了他一眼，又轉頭看圖。
木頭摸出一支玳瑁簪子，遞過去，「這是你那天給我的。」
祁鳳翔接過來，拿在手了看了看，問：「那支呢？」
「離離那裡的，她可能忘了，我也沒問她要。」木頭答得輕巧。
祁鳳翔看著簪子，忽然想起那個典故來，樂府詩《有所思》裡，講男女定情，男子送了一支雙珠玳瑁簪給女子，後來男子負心，女子將簪子砸毀焚燒，當風揚其灰。愛與恨都是一線之隔。彷彿是一個隱喻，他本是懷著幾分調戲之心送這簪子給她，卻忘了故事本身的結果。祁鳳翔握了簪子，微微有些發怔。
木頭開啟背上的包袱，取出那個烏金的匣子，「她倒是說把這個給你。」
祁鳳翔看著桌上的匣子，從懷裡摸出一把同樣烏金的三稜鑰匙，手懸到半空時卻停了停，輕輕把鑰匙放到了匣子上。兩人都瞪著那匣子不語，半晌，祁鳳翔忽地一笑，問：「想看看裡面是什麼嗎？」
「唔——」木頭沉吟片刻道：「……有點好奇。」
祁鳳翔猶豫了片時，也笑道：「我也挺好奇，但是我現在不想開。」
「為何？」
祁鳳翔默然半晌，決斷道：「這樣吧，鑰匙還是放在我這裡，匣子你們收著。若我有朝一日平定天下，四海歸服，再來看這天子策，讓它名符其實。」世人碌碌，只因所求有限。祁鳳翔獨有一種淡然篤定，半是決心，半是從容，因其所求宏大。
木頭會得他意，道：「好，待你功成之日，奉上為賀。」
祁鳳翔拈著那鑰匙輕點在桌面上，道：「你當真絕了功業之想，不願位居顯赫，萬人之上？」
木頭扶案，默然想了想，道：「我從來都未想過位居顯赫，只因我家世過去已經夠顯赫。」
「不錯，你父親是異姓王，我父親只是邊疆守將。」
木頭雙目濯然，「功業之想大多一樣，目的卻有不同，有的人只為禦敵平寇；有的人為了權勢地位。我取前者，你要兩者，本就不同。人世功名有憂有樂，我不堪其憂，你不改其樂，更是迥然。你不必猜疑什麼。」
祁鳳翔搖頭而笑，「又自作聰明，我猜疑你就不會這麼簡單放了離離。要說看透人心，你不及我，你只勝在坦率無求。無求故而不失。」
他說到蘇離離，木頭聲音清定道：「她說你給她下了毒。」
祁鳳翔眉頭一皺，轉瞬又舒展開來，似笑非笑道：「你不是不怕麼？放心，我不想跟她同歸於盡，下沒下毒都死不了。」
木頭如有所思，覷了他一會兒，傾身向前，低聲道如此如此。
祁鳳翔冷睨了他半晌，「你這不是拿我做惡人麼？」
木頭道：「惡人你反正都做了，也不妨多做一會兒。」
祁鳳翔咬牙切齒地一笑，正要說話，木頭搶先道：「我來是想問你，趙無妨怎麼解決？」
祁鳳翔沉吟道：「他才在雍州失利，只怕要往回逃，必須分兵切斷他的退路。」
「然後？」
「最好是圍在石泉一帶。」祁鳳翔皺眉。
木頭也皺眉道：「圍點打援不合適。你的戰線已經拉長，時間就不能拖久。否則南邊的北邊的都有可能從冀州下手，把你和歐陽覃分割包圍。最遲一個月，要把趙無妨解決了。」
祁鳳翔道：「我有一個想法。」
木頭道：「我也有一個想法。」
祁鳳翔笑道：「你說。」
「我從趙無妨左側，你從趙無妨右側，穿插包抄，合兵在他背後，正面讓李鏗帶兵壓過來。三面包圍，我們三路切割他的人，最好不要圍城對峙，能消滅多少消滅多少，讓他勢單力孤，最後好解決。」
祁鳳翔附掌道：「正合我意。那如果梁州有援軍呢？」
木頭想了片刻，道：「梁州背後是益州，你可以想想法子？」
祁鳳翔大笑道：「越發說到了點子上，我正要讓應文出使益州，約他們合擊趙無妨，令他首尾不能相顧。事不宜遲，大家分頭動作吧。」
木頭回到莫大營地時，蘇離離正和莫大說著什麼。隔著厚棉簾子的帳子裡，蘇離離輕輕打個呵欠，歪在椅上，無奈道：「莫大哥，這樣子是不行的。」
木頭自外而入，奇道：「什麼不行？」
蘇離離眼睛一亮，坐起身來，嬉笑道：「你問他。」
莫大焦躁躊躇，撓頭道：「我……我想……想跟莫愁……」
木頭已明其意，一面解下包袱放好，一面卻一本正經道：「想跟她做什麼？」
莫大憋了半天，憋出兩個字，「求親。」
蘇離離已經笑得彎了腰，木頭也忍不住笑道：「你們認識也不短了，又無父母長輩，談婚論嫁自然得很，你這副樣子倒像才認識上她似的。」
莫大一臉苦相道：「我知道，我知道，可是……可是我們就沒提過。」
蘇離離嬉皮笑臉道：「既沒提過，那就這麼過一輩子也不錯，反正兩人在一處。」
莫大瞅著她，半晌假笑道：「我知道你們……哼哼……哼哼……」
木頭皮笑肉不笑地走近，問：「我們怎麼？」
莫大猶豫半晌，不敢以身抗暴，閉目道：「沒什麼沒什麼，可我該怎麼跟她說呢？你們是過來人，給我出個主意。」
蘇離離將眉一軒，「誰過來了，我可沒過來，誰過來了你問誰去。」
莫大轉向木頭，「兄弟，你要幫我。」
木頭忍著笑道：「我也沒求過親，是她跟我求的。」
蘇離離聞言作色，欲要反駁又不好反駁，忍了忍，轉而笑道：「不錯，我沒費什麼勁兒，就把木頭娶進了門。你就直說，莫愁，我要娶你。」
木頭臉色一暗，悶悶道：「你不會說，讓離離說也成。」
莫大似下定了一個決心，握拳道：「不，我得自己跟她說。」
木頭點頭道：「這就對了，拿出你挖墳掘墓的勇敢，打家劫舍的果斷，現在就去跟她說吧。」
「現在？」
蘇離離讚許道：「現在雲開天晴，大地回春，正是求親成婚的好時機；機不可失，時不再來，莫大哥千萬要把握。」
莫大被他二人一推一抬，也點頭道：「好，好，我去，我現在就去。」說罷轉身掀簾子出去了。
蘇離離將腳靠近地邊的柴火，微笑地看著莫大的背影。木頭一把抱住她，惆悵道：「今後我們開棺材鋪要叫江記。」
蘇離離露齒一笑，斷然道：「不行。」
木頭正色道：「出嫁從夫。」
蘇離離曉之以理，「你自己也說自己是上門女婿，得聽我的。」
木頭猶豫了一下，「那叫江蘇記……」
蘇離離望著他玩笑時的樣子，淡淡一笑，沒了鬥嘴的興致，攀著他手臂，將臉貼在他肩膀摩挲了兩下，懶懶道：「說這些也太遠了，我還不知道活不活得到那時候呢。你去怎麼說？」
木頭見她面有憂色，道：「天子策他暫時不要。」又解勸道：「我昨夜把你脈，只是有些虛寒未除，並沒有中毒的跡象。」
蘇離離愁道：「哼，不要老孃還不想給呢。他說這種毒韓先生解不了，不發作起來也看不出。我怎麼這麼命好，這樣奇怪的毒都讓我中了，就是中不了京城第一投彩行的蒙彩。」
木頭摟著她的腰，「不如讓莫大哥送你回三字谷，讓韓先生看看。」
蘇離離想了想，道：「你不跟我回去？」
木頭搖了搖頭。
「祁鳳翔威脅你？」
木頭仍是搖頭，「我還是想殺趙無妨。」
蘇離離沉默半晌，輕聲道：「木頭。」
「嗯。」
她抬起頭，「我不欠他的。」
木頭一愣，明白她意下所指，道：「他到底沒有為難你，這個情我領。」
蘇離離提醒道：「他給我下毒。」
木頭猶豫了一陣，緩緩道：「他有那麼蠢？給你下毒能得到什麼？世上哪有什麼毒可以吃下去還跟常人一樣？」頓了頓，又解釋道：「當然，我也不能完全確定，你還是回三字谷去看看好。」
蘇離離看了他片刻，低低道：「好吧。」
她手指撫摩著他的衣襟，將額頭抵在他下巴上。兩人默然相擁，各懷心事，萬般的情由縈繞心底。
木頭，倘若祁鳳翔真的給我下毒，你怎會善罷甘休，還與他一起商議除掉趙無妨？我知道你怕我不安全，想讓我回去。可你放不下我，我也放不下你啊。
姐姐，程叔待我們的好誰也不會忘，趙無妨不除，此生也不安心。祁鳳翔沒有給你下毒，但他未必沒有這樣想過。我助他一臂之力，是謝他放過你，也是償我舊時之志。
彷彿萬葉千聲在身邊零落，蘇離離抬起頭，柔柔地一笑：「你想做什麼就做吧，我會陪著你的。」木頭清明的眸子漸漸涵滿笑意，他俯下頭輕啄著她的唇。蘇離離貓一般眯起眼睛，細碎親吻。木頭平日算得上沉默溫順，一俟親近，即刻狼變，按著她的頭用力吮了上去。
只聽「噯」的一聲，兩人忙分開，同時扭頭看去，莫大站在門口嚥了下口水，莫愁站在旁邊有些尷尬。
蘇離離掙開木頭，怒道：「你做什麼呀？！」
方才的情形讓莫大看得有些血熱，轉頭叫道：「莫愁！」
莫愁嚇了一跳，怪道：「你到底要說什麼？非得把我拉到這裡來。」
莫大一經看見她面龐，又開始結巴：「那個……外面人多。」
木頭皺眉道：「別跑題。」
莫大連忙點頭：「是是，他們剛剛指教我了……不是，是我想說。」
蘇離離撫額，「說重點。」
「好！」莫大一把拉住莫愁的胳膊，「我們成親吧！」
蘇離離小聲道：「他這也說得太直接了。」
木頭說：「噓——」
莫愁震驚地看著莫大，兩人瞠視著誰也說不出話來。片刻之後莫愁低聲道：「那年你殺老大王救我，兄弟們就要你娶我，你為什麼不肯娶？」
莫大撓頭，「我……我救你確實不是那個……我當時是沒那麼想過……」
莫愁突然扭捏起來，低下頭握著自己雙手，更低聲道：「……要是換個人，等你想起來，早嫁了好幾年了。」她捂住臉哽咽道：「我等了三年才聽到你這句話。」
莫愁笑著，卻湧上了淚意，瞟見了蘇離離嬉笑的神色，身子一扭，跑了出去。
莫大蒙了，「哎……她這到底是願意還是不願意啊？」
木頭無奈地搖頭，蘇離離失笑道：「你追過去接著問問就知道了。」
莫大躊躇了片刻，飛一般奔了出去，蘇離離拉著木頭的手道：「莫大哥這人，某些方面也太不明白了，說好了叫心無邪念，說壞了叫呆若木雞。」
木頭一笑，「他要是明白，也不會這麼多年看不出你是女子。」
是日午後，人馬飽食，祁鳳翔也不多耽，撥了三千輕騎兵給木頭，自己領了三千走了。他臨走來到莫大營外，蘇離離遠遠站在帳門邊，手掀了簾子看他二人說話。祁鳳翔仍是那身鎧甲，微微從馬上傾下身來，不知與木頭說著什麼。頭盔上的白纓垂下來，被風拂到頰邊。輕浮的飄穗與他篤定的目光相融合，鮮明生動。他不可能沒有看見她，卻自始至終沒有看她一眼。
木頭最後點了點頭，祁鳳翔直起身掉轉馬頭去了。木頭俟他去遠，方低頭看了看手中的兵符，鎦金閃耀，是權力的光芒，昔日的舊鄉，三千人馬的責任。沉默中有許多往事浮光掠影般劃過。
木頭將兵符揣進懷裡，回頭見蘇離離慢慢走過來。他迎上去站定，蘇離離問：「你什麼時候走？」
北風把她鬢角的一縷碎髮吹亂了起來，木頭伸手給她理到耳後，道：「我也馬上就要走，莫大哥那裡我說好了，明天讓他送你回三字谷，送到了再回來。」
蘇離離點點頭，「你萬事小心。」
木頭給她一個沉定的眼神，「好。」
蘇離離又想了一會兒，有許多話想說，卻又不知從何一一說起。半晌方道：「我在三字谷等你。」
木頭道：「好。」
蘇離離又站了一會兒，卻找不著話來說。木頭緩緩拉了她手，笑道：「放心。」
「你這麼大個人了，不比當初落難到我門前，我有什麼不放心的。」她莞爾一笑，「你忙你的去吧，我去睡個下午覺。」
木頭點頭，「照顧好自己。」蘇離離應了，先轉身回去了。莫大自打中午跟莫愁表白，一下午就沒正常過，兩人都瘋瘋癲癲的不見人影。蘇離離回去床上躺了，卻一點也沒睡著，轉側良久，耳聽得騎兵馬蹄聲出營，她爬起來直追到營門口，但見一路絕塵。
蘇離離愣愣地望了一陣，傻笑了笑，慢慢迴轉身來。身後有人叫道：「妹子，大妹子。」她站住四面看，營外圍欄邊，一個黃麻短衫的婦女，頭上裹著頭巾，欲辨而未明地打量她。
蘇離離細認了片刻方認出她是雲來客棧的老闆娘，叫道：「大嫂。」