「這個嗎？」脅谷害羞地微微舉起左手，他的左手無名指上戴了一枚銀色的戒指，「一年前，是在一家常去的酒吧認識的美髮師，比我大四歲。」
「恭喜，那要慶祝一下。」
「別鬧了，這不重要。而且，雖然一年前才登記，但我們已經同居了將近四年，完全沒有新婚的感覺，也沒有辦婚禮。」
「是嗎？現在辦也還來得及，你要不要辦一場？否則你太太很可憐。」
「不，現在沒時間忙這種事。」脅谷突然露出嚴肅的表情。
「怎麼了？」那由多也忍不住收起了笑容。
「嗯，是這樣啦，」脅谷抓了抓脖頸後方，「家裡好像會多一個人。」
「啊？」那由多叫了一聲後，看著老同學的臉，「該不會是你太太懷孕了？」
「是啊。」脅谷揚起了下巴。
「原來是這樣啊。搞什麼嘛，你應該早說啊。」那由多伸出手，拍了拍脅谷的肩膀，「既然這樣，那要再乾一杯，恭喜你。」
「嗯，謝謝。」脅谷也拿起酒杯，接受了那由多的乾杯提議。雖然他露出笑容，但感覺有點兒不自在。那由多猜想他是因為害羞。
「預產期是什麼時候？」
「明年一月。」
「是噢，所以明年一月，你就要當爸爸了，感覺很奇怪啊。」
「我自己也沒有真實感。」脅谷抓了抓眉毛旁。
「太好了，你太太一定很高興。」
「嗯，是啊。」
「那就為這件事慶祝一下。如果你想要什麼，儘管告訴我，不要客氣，但太貴的我就買不起了。是噢，原來你的孩子快出生了。」那由多翻開桌上的選單，「我們來用高階的酒乾杯，香檳怎麼樣？」
「不，現在還不需要。對了，工藤，你有沒有和石部老師保持聯絡？」
「石部老師？沒有……」那由多有點兒困惑，雖然並沒有忘了這個名字，但覺得現在聽到這個名字還是有點兒唐突，「畢業之後就沒見過，雖然曾經通了幾次電子郵件。」
石部憲明老師是那由多和脅谷高中時的班導師。那由多長期拒學期間，他幾乎每天都登門。他當時對那由多說，不去學校也沒關係，但最好不要放棄讀書。他的建議對那由多幫助很大，是少數幾個可以稱為恩師的老師之一。
「石部老師怎麼了嗎？」
「嗯，不瞞你說，畢業之後，我和老師的聯絡也很頻繁。因為他對我的照顧超過你。上次去學校，想要向他報告結婚和生孩子的事，沒想到他三個月前就留職停薪了。」
「留職停薪？為什麼？」
「當時，學校的人並沒有告訴我明確的原因。我在多方調查後，發現松下知道原因。你記得嗎？我們班有一個同學叫松下七惠。」
那由多隱約記得有叫這個名字的女生，但完全想不起她的長相。
「對不起，我幾乎很少見到同學。」
「反正有這樣一個女生，目前在我們母校當國文老師。聽松下說，老師的兒子去年發生了意外。」
「啊？」那由多瞪大了眼睛，「車禍嗎？」
「是溺水。他們一家三口去露營時，老師的兒子不小心掉進附近的河裡。」
「……死了嗎？」
「沒有，」脅谷搖了搖頭，「好像撿回一命，但失去了意識，情況一直很嚴重。」
「這樣啊……」
「聽說石部老師要專心照顧兒子，所以決定留職停薪。聽說之前他在學校時的樣子就很奇怪，好像行屍走肉。真是太驚訝了，沒想到石部老師竟然會變成這樣，只能說太可憐了。我這一陣子一直惦記著這件事，覺得是不是該去看看他兒子……應該說，該去看看老師，問題是在不瞭解詳情的情況下闖過去，會不會反而造成老師的困擾。」
那由多看到脅谷嚴肅的表情，終於瞭解他為什麼即將當父親，卻高興不起來的原因了。他得知恩師為兒子的事煩惱，無法發自內心地感到高興。
「那個……對目前的狀況一無所知嗎？」
「對了，」脅谷偏著頭，「聽松下說，石部老師最近把兒子轉去其他醫院了，因為她也是從別人那裡聽說的，所以不知道訊息是否屬實。」
「其他醫院？」
「聽說是對這種病症很有研究的醫院，是一所大學附屬的醫院。嗯，是哪裡呢？」脅谷皺著眉頭沉思後，用力拍著大腿說，「我想起來了，是開明大學。聽說那所大學的附屬醫院有一位腦神經外科的權威醫生。」
「開明大學……」
一片記憶碎片在那由多的腦海深處掉落。