「我上週去了銀貂山，檢視了尾村先生墜落的現場。」
那由多告訴朝比奈，那裡的懸崖很狹窄，地形複雜，會破壞氣流，而且會吹起強風，強風造成了剛才的聲響。
「原來那個地方有這樣的聲音……」朝比奈緩緩搖了搖頭，「大自然的力量真是太驚人了。」
「沒錯，就是大自然的力量。這就是重點。」那由多回到朝比奈面前，「你不是接受委託，要為紀錄片創作主題曲嗎？我通過英里子小姐，向音樂製作人詢問了詳細的委託內容。那個節目的名稱就是‘生生不息的地球’，節目的內容是報道地球上各種地方的大自然的驚人力量。音樂製作人提出的要求是，希望你創作能夠感受到大地母親呼吸的樂曲，希望樂曲的名字是‘大地的呼吸’——是不是這樣？」
朝比奈輕輕點了一下頭：「對，沒錯。」
「尾村先生也知道委託的內容吧？」
「對，他知道。因為在開會討論時，山姆也在場。一直以來都是這樣。」
「請問你聽了委託內容後，有什麼想法？」
朝比奈抱著雙臂，發出了低吟。
「我覺得對方的要求很難，大自然是我最不擅長的領域，尤其無法想象大地到底有多遼闊。因為我很年輕的時候視野就開始縮小，所以沒有關於廣闊風景的記憶，即使努力想象，也遠離現實。」
「你有沒有和尾村先生談過內心的這些煩惱？」
「當然有啊，因為山姆是唯一可以和我討論的人——」
朝比奈說到這裡，突然恍然大悟地住了嘴，他的臉頰漸漸僵硬。
「你怎麼了？」
「剛才的三個聲音……可以再讓我聽一次嗎？」
那由多和身旁的圓華互看了一眼，不約而同地點了點頭。
「可以啊。」那由多拿著平板電腦站了起來，和剛才一樣，連在音響裝置上。
他依次播放了竹林、平原和銀貂山的風聲，朝比奈好像凍結般一動也不動地豎耳細聽。聲音消失後，他仍然坐著不動。那由多靜靜地等待他開口。
「他……」朝比奈的嘴唇終於動了，「他……山姆……想要解決我的煩惱嗎？為了能夠讓無法感受到大地呼吸的我順利想象大自然的驚奇，錄下了這些聲音。」
那由多重重地吐了一口氣。
「這是唯一的可能。」他說話時很用力，「吹動竹林的風聲、穿越平原的風聲，以及從巖壁下方吹上來的風聲。尾村先生努力蒐集這些聲音，蒐集大地的各種呼吸聲。他一定認為你聽到這些聲音後，或許可以抓到某些靈感。」
「山姆……他不是自殺嗎？」
「不是，有根據可以證明。」那由多再次播放了銀貂山的轟隆聲響，「其實這個聲音並不是我們錄的，而是用了幾個關鍵詞，在網路上找到後下載的。一位登山愛好者上傳了這個聲音檔案。看了他寫的文字後，我不由得大吃一驚。因為他形容這個聲音‘宛如大地的呼吸’。除此以外，還發現另一件值得驚訝的事，他說最近有人詢問他可以聽到這種聲音的氣象條件和詳細地點，那個人的暱稱是‘山姆’，我認為應該就是尾村先生。」
「山姆……」
「根據我的推理，尾村先生正在尋找可以想象‘大地呼吸’的聲音，在錄了吹過竹林的風聲和穿越平原的風聲之後，還想要錄其他的聲音。他上網查了‘大地的呼吸’後，發現了銀貂山的巨大風聲。尾村先生聽了之後，打算親自去那裡錄音。但是那個地方很危險，強風會突然從意想不到的方向吹來。我相信尾村先生為了錄到更清晰的聲音，太靠近懸崖前端了，結果背後吹來一陣風，他就墜落了——這是唯一的可能。目前仍然沒有找到尾村先生的行李，但我猜想錄音器材一定掉在某個地方。那些器材錄下了‘大地的呼吸’。」
那由多無法剋制自己的語氣變得興奮，即使在說話的同時，他仍然對這些內容感到驚訝。
「最後還有一件最重要的事。」那由多說，「暱稱叫‘山姆’的人在發問時，最後說了一句話，他想讓心愛的人聽到這個聲音。」
朝比奈原本僵硬的臉突然皺了起來，他緊閉雙唇，但無法剋制的嗚咽從他嘴唇的縫隙中滲了出來。
「啊，我竟然完全誤會了，我還以為山姆背叛了我，拋下我，逃離了這個世界。我真是太愚蠢了，我真是太笨了。」
朝比奈雙手抱著頭，露出痛苦的表情。淚水從他的眼中流了下來，發出「嗚噢噢噢噢……嗚噢噢」好像吠叫般的哭聲。
那由多被他的樣子震懾，說不出一句話。他從來沒有看過一個大男人不顧他人眼光，在別人面前放聲大哭。
朝比奈哭喊了一陣子後，低著頭，一動也不動。那由多仍然不知道該說什麼，圓華和英里子也都沒有說話。
朝比奈終於抬起頭，他的表情很平靜，嘴角露出淡淡的笑容。
「工藤，」他叫了一聲，「你果然和我想的一樣，你真正理解我們，也是我們的救世主。」
「不，哪有……」
「謝謝你。」朝比奈向他伸出右手。
那由多深呼吸後，握住了他的手。