到了垂花門外,滕玉意一眼就瞧見了靜塵師太。靜塵師太立在庭前與幾位大和尚說話，人堆裡數她最矮小。
「滕檀越。」靜塵師太主動迎過來，她生就一雙小短腿,偏生又是個急性子,因此每回邁步時，都比旁人顯得更快更急。
滕玉意忙上前：「給師太請安。」
靜塵師太滿臉愧疚：「那日滕檀越與貧道說過之後,貧道就帶著兩位弟子下地宮找尋，可惜機關早已啟動了好幾輪了，東西早不在原處了，找了許久，也未能幫滕檀越尋到那支步搖。」
滕玉意胸口一刺，可心裡再痛惜，也知此事怨不了別人，她忙行了一禮，懇切道：「我自己不小心丟了物件，竟勞動師太幫著找尋，師太仁心善念，實在叫人感念。這陣子我不得擅自走動,改日定到貴觀多供奉些香燭。」
靜塵師太擺擺手：「言重了。丟了步搖如此心焦,可見滕檀越極為珍視亡母之物，檀越一腔純孝,貧道又豈敢慢待。」
這時杜夫人帶著杜紹棠過來了,聞言嘆息道：「玉真女冠觀求籤一向靈驗,玉兒最近災厄不斷,我這做姨母早就想去觀裡燒燒香了，要不就由我這做姨母的替孩子去吧。」
說話間，明心和見性兩位大和尚過來邀靜塵師太在寺裡用素膳。
靜塵師太是個痛快人,當即一甩拂塵，樂呵呵說：「那就勞煩兩位法師帶路了。」
杜夫人帶著幾個孩子到了雲會堂，坐下時令桂媼把帶來的食盒開啟：「都是姨母做的，素餡的，放心吃，好孩子，你且忍耐幾日，等這次風波過去了，姨母再給你多做些你愛吃的葷菜。」
說罷，雙手合十，閉著眼睛喃喃道：「大慈大悲觀世音菩薩，保佑我玉兒平安渡厄。」
杜紹棠好笑道：「阿孃，哪有你這樣的，一會兒要吃齋念佛，一會兒又去道觀給玉表姐上香。」
杜夫人掀開眼皮，用力橫兒子一眼。
杜庭蘭忍笑啐弟弟：「別胡說了，阿孃這是急糊塗了。你小小年紀，哪懂阿孃的慈母心腸。」
杜紹棠挨著滕玉意坐下，憂心忡忡地說：「早上我們路過大理寺，看到成王世子在門前同一位老婦人說話，那時天還沒亮呢，我還以為自己看錯了，驅馬走近瞧，居然真是他。這次的案子是不是特別難辦，連成王世子都起早貪黑的。」
滕玉意一怔，昨晚藺承佑走時說要去大獄裡提審莊穆，早上又起得這樣早，該不會忙了一宿吧。
她摸摸下巴，低聲說：「好像是挺棘手的，兇手至今沒留下什麼線索，不過說到這個，藺承佑辦案本來就挺拼命的，別的不說，上回綵鳳樓那幾樁案子他三日就破了。」
杜夫人心中微動，扭頭仔細打量滕玉意，這孩子說這話時眼波清澈，表情絲毫不見扭捏。
她細細看了一晌，又覺得是自己多想了。
她感慨地嘆口氣：「早就聽說成王世子善斷案，想來總不會都是底下官員奉承的，紹棠你瞧，天潢貴胄尚且如此，你也該比往日更加勤勉才是，回頭你阿爺讓你多背幾篇書，你少給我叫苦。」
杜紹棠嘟了嘟嘴，無論自己說什麼，阿孃總有法子繞到他身上來。
他落荒而逃：「久聞大隱寺景緻清幽，兒子到外頭走一走。」
杜夫人越想越不安，攢緊滕玉意的手說：「那日你看見了兇手是不是？聽說那賊子殺了好些人了，不會跑來大隱寺吧。」
滕玉意道：「您放心吧，現在大隱寺可是天底下最安全的地界，我身邊既有一眾高僧又有端福，諒那賊人不敢妄動。」
她怕姨母胡思亂想，把頭埋到姨母懷裡：「回頭等我出了寺，想跟您借桂媼一用。」
杜夫人怔了怔，目光柔和下來：「你要親自給阿爺裁件衣裳是不是？上回你阿姐就同我說了，這是好事，你阿爺若是知道了，指不定有多高興，且等著，等你回了家，姨母就把桂媼給你送來。」
那頭彭花月姐妹和李淮固也各自與家裡人相見，雖說只在寺中困了一晚，卻像關了一整年似的，問完這個又打聽那個，好似有說不完的話。
唯獨段青櫻與下人們說話時嗓音低切，分明怕被人聽見。
杜夫人突然拍拍腦門：「差點忘了正事了。鄭僕射的大公子要與武中丞的大娘子訂親了，兩家有意從簡未給各府送帖子，兩家與滕府也算是世交，你阿爺事忙未必照管得過來，你別忘了叫程伯給鄭府和武家各自送一份禮去。」
滕玉意前世今生都沒與武大娘正面打過交道，只聽說武大娘武緗性情文靜，不常出門交際，但是武二娘子武綺她卻算是熟絡了，那日在玉真女冠觀，武綺和鄭霜銀的膽識叫她印象深刻，衝著武綺的為人，她也該好好備一份厚禮。
她忙說：「待會我就讓人給程伯送信。」
那邊彭家似乎也說到這事了，彭花月好奇道：「從小就定了親麼，為何最近才過禮？」
「說是鄭僕射令人算過鄭大公子的命格，鄭大公子二十之前不宜訂親，但鄭僕射和武中丞都極滿意這樁親事，所以特地等到鄭大公子滿了二十才過禮。」
彭錦繡道：「怪不得那日武綺說她姐姐近日沒空來參加我們的賞花會，原來是要籌備訂親的事。武綺的姐姐估計也是個美人吧。」
她嗓門略高，引得大夥把視線投過去，滕玉意無意間一瞧，就見段青櫻死死絞著手中的羅帕，臉色難看得彷彿蒙上了一層灰。
彭府的下人笑呵呵說：「武大娘模樣好性情好，鄭大公子也是一表人材，長安都說這門親事是天造地設呢。」
段青櫻霍然起了身，彭錦繡等人都有些驚訝：「青櫻，你怎麼了？」
段青櫻以手抵額，淡笑道：「在寺裡住得不大習慣，許是傷風了，我就不同你們用早膳了，先回東翼歇一歇。」
杜府帶來的點心極多，杜庭蘭估摸著滕玉意夠吃，正親自將點心贈給彭花月等人，見狀將兩盒遞給段青櫻：「要是不用早膳，待會該餓了，這是我阿孃做的素點，拿兩盒回去吃吧。」
段青櫻不提防聞到點心的香氣，登時露出要嘔吐的表情。
杜庭蘭等人都愣了愣。
段青櫻慌忙扭過頭捂住喉嚨，硬生生壓下了，隨即又擠出笑容道：「多謝。」
說著親手接過點心，走過來向杜夫人道謝。
杜夫人望著段青櫻匆匆離去的背影，表情有些疑惑。
滕玉意輕輕推了推杜夫人的胳膊：「姨母，你在想什麼？」
杜夫人回過神，笑道：「姨母想起自己當年懷孕時，也跟傷了風似的吃不下東西。你這幾日萬萬要當心，寺裡精舍再好，也不比在家裡那般自在，晚上叫春絨給你多備床被子，別像段娘子一樣染上風寒。」
滕玉意頭一回聽見這說法，她本以為懷孕不過是肚子一日日變大，原來也會像傷風那樣難受麼。
說話這當口，明心過來催促眾人離開，杜夫人問自己能不能在寺裡陪著滕玉意住幾日，被明心溫聲婉拒了，杜夫人只好帶著杜庭蘭和杜紹棠離寺。
滕玉意一徑送到寺門口，杜夫人和女兒上車時，犢車突然晃了晃。
杜紹棠跑到車前一瞧，很快回轉身：「阿孃，你和阿姐在這同玉表姐多說說話，我到附近馬轡行去賃一輛車來。」
杜夫人和杜庭蘭詫異道：「怎麼了？」
「牛犢腳抽筋了，一時沒法趕路了。」又吩咐霍丘，「霍大哥，你留在此處照料一下。」
滕玉意原想讓端福去操辦，看杜紹棠很快拿定了主意，心裡微微一笑，也就不幫著張羅了。
杜紹棠正要走，碰巧緣覺方丈和淳安郡王出來，見狀問緣故，明心就說杜家的犢車壞了。
杜夫人帶著幾個孩子上前行禮，就聽淳安郡王道：「把我的犢車給杜夫人用，回頭我騎貴常的馬進宮就是。」
杜夫人忙道：「不敢勞煩郡王殿下，已經說好了讓犬子去馬轡行僱車。」
淳安郡王略一沉吟：「最近的馬轡行離此地也有好幾條大街，來回少說一個時辰。夫人不必有所顧慮，早年我受過滕將軍的大恩，向來又敬佩杜公的品性，今日碰巧看見了，總不能袖手旁觀，何況這等小事，實在只是舉手之勞。」
他語氣雖不算熱絡，卻甚是誠懇，若是再一味回絕，反倒顯得刻意了，杜夫人只好感激地說：「那就多謝郡王殿下了。」
阿孃發了話，杜紹棠也歇了去僱車的打算，過不一會郡王府的下人將犢車移至門口，杜夫人領著孩子們再三向淳安郡王道過謝，驅馬回家去了。
***
藺承佑望著面前的陳三姑，昨晚那番話果然有用，這婦人天不亮就在大理寺門口候著了，只是頭臉裹得嚴嚴實實的，像是唯恐被人認出來。
「你們夫人懷孕後一直睡不踏實？」
陳三姑眼睛裡閃爍著驚懼的光芒：「可不是，夫人剛嫁入府裡的時候還好，懷孕後就添了好些怪毛病，哪怕白日里午歇，也非得喊上兩個丫鬟在床前陪著，也不知在怕什麼。」
「這件事你們世子知道麼？」