海盜林道乾在臺灣時，不甘蜷居一隅，每每欲起兵北進，其志不在小。道乾曾信臺島巫師之語，於神案上祭拜三支神箭，咬破了中指，親手在箭桿上寫上自己的名字林道乾，雖是草就的血書，但這三個字用的卻是跌宕欹側的米南宮體，頗能見出林道乾早年的學問底子。
箭桿裹上黃紙硃砂的符咒，然後口含七七四十九粒白米，在法臺之前坐上一夜，待到拂曉時分，三支神箭即可發揮效力，搭弓之後，便可直射京師，取皇帝的性命如探囊取物。直待射死皇帝，京中混亂無主之時，他即趁機起兵，奪取江山社稷。
他的如意算盤，從這三支神箭開始。
林道乾得秘術後，加緊操演，不敢懈怠，白米挑選顆粒飽滿者，備足四十九粒，盛在銀碗中備用，三支箭被符咒包裹著，並排擺在案上，蛇形的硃砂咒語，將法力封印在黃紙中，它們會裹著神箭一直飛到京城，射死皇帝。
為防止延誤時刻，林道乾又獵到了一隻神雞。這隻雞是雞王，在山野中行蹤不定，終被林道乾張網捕得。雞王在拂曉時啼鳴，待叫過三聲之後，天下的雄雞才能開始報曉，是雄雞中報曉最早者，也是音聲最高亢者，其報曉的啼聲能響徹三百里。雞王能喚醒定境之中的林道乾，它報曉之時，正是神箭發射的最佳時機。
一切準備就緒，林道乾將雞王交給自己的妻子看管，自己則口含白米，在法臺前入了定。這是漫長的一夜，林妻不敢睡覺，緊盯著雞王，生怕誤了大事。
到了半夜，道乾的妻子睏倦不堪，靠在桌上打起了瞌睡，倒伏在了桌上。在睡夢中，她皓腕一掃，把桌角的茶盞掃落在地，雞王就在桌下的籠子裡，茶杯一聲脆響，碎片崩在了雞王的身上，雞王受到驚嚇，忍不住啼叫起來，三聲過後，天下的雄雞都叫了起來。
此時正是半夜，離天亮還早，雞王叫的第一聲，林道乾已經豁然警醒，在黑暗中睜開了眼睛，此時的林道乾有邪術附身，眼球變成了金色的，照耀滿室，不啻燈燭之光。緊接著，他聽到了雞王叫的第二聲和第三聲。側耳細聽，附近山村中有雄雞受到召喚，紛紛開始報曉，雞鳴之聲連成一片。
這時的林道乾認為時刻已到，片刻耽擱不得，他趕緊抓過寶雕弓，衝著正北的窗戶，將三支箭同時搭在弦上，張弓如滿月之形，心念所指，是遙遠的北地，皇帝的寶座，弓弦一鬆，三支箭齊頭並進，從視窗射了出去，三道銀光一閃，立刻熄滅在黑夜中。
林道乾委頓在地，這一法術的施展，耗用了自身的心念，猝然加之，便難以承受這排空也似的虛脫，他口中被口水浸泡了一夜的白米，也都泡成了軟飯，那些肥碩的米粒，從他的嘴角流溢位來，沾滿了他的胸襟，這使他看上去顯得狼狽不堪。他坐在地上，用寶劍支撐著身子。他口中喃喃地說：「寶座，寶座。」
三支箭一路往北飛，箭尖破風飛去，摩擦出經久不息的哨音，伴隨著三支箭的整個旅程，從南國直搗幽燕之地，瞬間飛到了京城的金鑾殿外。樓臺殿閣和參天古木將金殿包裹著，帝王之宅深似海。三支箭在飛行中避開了古木的枝杈，巴掌寬的葉片被斬落，飛舞在空中。三支箭也避開了飛簷，以及簷角上羅列著的獸形陣列，當然也避開了檀木的窗欞，由窗紙中射入。中間一箭打頭，其餘兩箭從它留下的穿孔中依次通過，三支箭釘在了御座的靠背上，分為上中下三個方位。
此時天色尚早，皇帝還沒有上朝，寶座上爆出了三下短促的擊刺之聲，如此短促，也不甚響亮，在金殿的巨大空間之內，不足以引起注意，卻足以擊中寶座上那個人，在濃稠的黑暗中，三支箭排成了一條直線，在看不見的深處，它們也照樣找到了各自的位置，可惜的是，時辰上早了太多，天還未亮，皇帝尚未來到。
不多時，天就亮了，皇帝上早朝，滿朝文武山呼萬歲，皇帝來到御座前，剛要落座，卻發現御座的靠背上釘著三支箭，不由得吃了一驚，忙呼左右取下箭來，但只拔出了箭桿，箭頭早已嵌入御座中。扯去箭桿上的硃砂符，見箭桿上寫著林道乾三個血字，血跡尚未乾透，知是新寫不久，箭上的殺氣，也在這三個字中汩汩流淌。
皇帝早知林道乾在海疆作亂，是為禍一方的大盜，不想竟然用邪術來行刺，三個血字，是對皇權的蔑視，以鮮血書寫的名字，是要用血發起挑戰。再看御座靠背上的三個箭頭，分別是皇帝端坐時的額頭、咽喉和前胸的位置所在，毫釐不差，若是早些來上朝，必定被射中。皇帝勃然大怒，即刻傳旨，發兵征剿林道乾。
被箭射過的御座，皇帝不敢再坐，於是棄之不用，更換了新座位，早朝使用的宮殿，也換了一處，後來皇帝索性不上朝了。三支箭使本來就膽小的皇帝一蹶不振，他總感到有箭穿過無盡的黑夜，一路匆匆趕到京師，在他眼前射來。在睡夢中，皇帝也常驚醒，箭頭的寒芒，在他的眼皮內側閃爍著，毫無蹤跡的驚恐，伴隨著皇帝的後半生。
林道乾射出三支箭之後，才發覺天色尚早，東方還未有明亮的跡象，仍是黑沉沉一片，這時妻子跑來，告知驚擾雞王之事，導致雞王提前報曉，道乾才知事敗，懊恨不已，連連跺腳，卻又不能怪罪妻子，夫妻抱頭痛哭。哭罷多時，林道乾仰天長嘆道：「噫！天不佑，天不佑。」
不久，接到聖旨的福建水師前來攻山，林道乾見官兵勢眾，自料難以抵擋，於是扔出腰中寶劍，寶劍觸到了山石，便將前山劈出一道裂罅，海水浸入，列罅頓成航路，潮頭與山石齊平，甚至滿溢位來。林道乾在山中藏有船隻，作為失敗時的退路。海水湧上山來，藏在叢林中的木船開始移動，他帶人登船，從海路逃走了。
官兵見林道乾身有異術，舉手之間就能把山劈開一道口子，總兵官心裡直打鼓，眼睜睜望著林道乾的部眾划著船走遠，到了海上又升起了帆，風力即刻聚集，全都吹在了林道乾的帆上，轉眼就沒了蹤影。總兵在戰船上遙望見道乾身上怪異頻出，也不敢追趕，令旗一搖，急急忙忙收兵。
從此，林道乾亡命海上。他本想故技重施，怎耐那個巫師只給了他三支箭，還教給他一些開山倒海之類的法術。刺殺皇帝失敗之後，林道乾到處尋找，卻再也沒見過那個巫師，巫師在授予他秘術之後，便不知所蹤，就像被一陣大風給刮跑了。
那三支箭，也是久經淬鍊的寶貝，世上再也沒有第四支，三箭齊發的法術，只能用一次，因此林道乾將這次失敗歸結於天命，從此息了謀奪江山之念，只在海上為盜，主宰天下的野心，也在波濤間逐年消磨掉了。
﹝1﹞《澄海縣誌》：林道乾，浦都月浦人，為潮州府吏，有罪，亡命海上為盜，初聚黨不滿百，破鷗汀背漸可二百餘。
﹝2﹞李贄《焚書》：嗟乎！平居無事，只解打恭作揖，終日匡坐，同於泥塑，以為雜念不起，便是真實大聖大賢人矣。其稍學奸詐者，又攙入良知講席，以陰搏高官，一旦有警，則面面相覷，絕無人色，甚至互相推委，以為能明哲。蓋因國家專用此等輩，故臨時無人可用。又棄置此等輩有才有膽有識之者而不錄，又而從彌縫禁錮之，以為必亂天下。……故因論及才識膽，遂復記憶前十餘年之語。籲！必如林道乾，乃可謂有二十分才，二十分膽者也。