海上往來的大船和小艇，樣樣都逃不過海盜的眼睛，遠遠望去，就能發現哪條船上暗藏有好貨。在船隻往來如雲的海面上，迅速識別出目標，是大盜的必備技能。他們多數是漁民出身，善識魚群，在做了海盜之後，其機敏則更見精微。
一隊運載乾魚的小艇打海盜船前經過，這種運乾魚的船隨處可見，在海上，乾魚像稻草一樣尋常，甚至比稻草還要廉價。乾魚與船舷齊平，船中水手無處落腳，只得踩著乾魚行走，好在這些乾魚曬得如同鐵石，不會被踩壞，只沾了些腳底的泥土。
在這隊乾魚船中，唯獨有一艘，比其他船更顯笨拙，遠不及別的船輕快，海盜在對面的船上看到這艘乾魚船吃水深，堪堪不支，再看其他船，船舷都在水面上高高露出。乾魚哪有這般沉重。群盜開船截住了落在最後的這艘乾魚船，這艘船慢，所以落在了最後，與那些輕快的小船拉開了距離，自動暴露在海盜的視線之中。
海盜撥開乾魚，內裡藏的是白光燦然的紋銀，銀兩上還有星星點點的魚鱗。還有些乾魚沒有乾透，粘在了銀兩之上，手撕才能扯下。拿起一錠銀子細聞，還有乾魚的腥氣，以及腐敗發酵後的溫熱，在鼻腔裡來回衝蕩，帶來輕微暈眩——也不知這暈眩是乾魚帶來的，還是滿船的銀子帶來的。
這是哪家富商大戶在搬家時想出的妙計，可惜被海盜一眼就給識破了，混跡於乾魚船中的銀兩，就這樣被揪了出來。海盜們跳上這艘乾魚船，用刀掘，也用腳踢，乾魚落水，漂浮在海面上——曬乾之後，它們仍然識得水性。在海面上漂盪了一陣後，都扎進了水中，不知去向。