海盜的結夥，起初是鬆散的組合，幾個貧苦漁民因生活所迫，相約前去海上冒險。出面組織聯絡者為首，提供船隻和器械，得手後覓得安靜所在進行分贓，然後各回各家，仍自為漁民，他們將打劫作為捕魚生活的補充。在魚汛到來之際，他們即會變成漁民，漁閒之時便互相串聯，跑到海上去做盜賊。
還有以銀錢誘惑者，比如南海巨寇曾一本，曾經花鉅款招兵買馬，凡入夥者賞白銀一兩，有能招到十人，並帶十人一起入夥者，即賞白銀三兩，做小頭目。在銀錢的引誘下，曾一本一兩年間就成為巨盜。似這般狂野生長起來的幫眾，還有為數不少。
在劫掠過程中，劫掠的目標不單是財帛，人力也在劫掠範圍之內。被劫的婦女兒童多被充作雜役，婦女有姿色者也被作為妻妾，兒童養大也可為海盜。青壯年男子則被脅迫入盜，日久也都成為海盜，比如大海盜張保仔，就是在隨父親捕魚時，被海盜鄭一擄去，被迫參加了海盜團伙，時年十五歲，不久升為頭目，在海盜船上，他似乎找到了比做漁民更有趣的人生，從此樂不思返。
在南澳島，海盜的結夥最為輕易。只需準備一支竹篙，在薄暮時分拖著竹篙，從街上走過。竹篙在石板路上摩擦出令人心焦的噪音，人們聽到竹篙響，就知道有人要邀約同夥去海上做賊了。只要想入夥的，就走出家門，默不作聲，跟在拖篙人的身後。不多時，拖篙人的身後就聚了一支隊伍，眼看人差不多了，就集結出發。獲得財物眾人平分，為首者可以多分到一些。即便互不相識，也可隨時成為同夥，做完隨時解散。人人都可以做盜首，只要在天黑前後拖著竹篙就可以了。
﹝1﹞袁永綸《靖海氛記》：或因結交不慎而陷入萑苻，或因俯仰無資，而充投逆侶，或因貿易而被擄江湖，或因負罪而潛身澤國。其始不過三五成群，其後遂至盈千累萬。加以年歲荒歉，民不聊生，於是日積月累，愈出愈奇。
﹝2﹞《揭陽縣誌》：打劫得金銀，分些與總兵。誰人敢廝殺，冠帶送來迎。可惜痴呆漢，不來從我們。