海盜汪直出生時，他的母親夢見有大星入懷中，明亮無匹，照耀一室，當夜便生下汪直。緊接著，一場大雪落下，草木為之摧折，寒冬降臨，鄰人皆認為這是孩子降生帶來的異兆。
當時有道士路過庭前，拍掉了袍子上的雪，在門洞裡避雪。道士抬頭看著漫天雪片翻滾，手捻著鬚髯道：「汪家產子，有此大寒，是天地間肅殺之氣，從此東南不寧。」說罷，道士又走進了雪中，揚長而去。
汪父聽到道士的一番言語，出門追趕時，道士已經難覓蹤跡了，道士說的話，令汪父心中平添了幾分隱憂，回到屋中，看到襁褓中的幼小生命，正在竭盡全力哭泣，汪父甩甩頭，便把那些隱憂給驅散了，取而代之的，是得子的喜悅。他穿過門樓，回到內室，把這個孩子抱在懷中。
後來汪直想在海上起兵，便問起自己出生時有何徵兆，汪母講了這段經歷，汪直不由得暗喜。天星入懷，是星宿降世為人，到輪迴中走一遭；而天降大雪，是肅殺之象，也是兵燹之兆。難道這是上天在暗示，自己將以武力奪得天下？
有了這個夢的支撐，汪直遁跡海上，打造船隻，募集亡命之徒，嘯聚萬餘人，稱淨海王。
﹝1﹞民國借月山房匯抄本《汪直傳》：直因問其母汪嫗曰：「生兒時有異兆否？」汪嫗曰：「生汝之夕，夢大星入懷，旁有峨冠者詫曰：‘此弧矢星也。’已而大雪，草本皆冰。」直獨心喜曰：「天星入懷，非凡胎，草木冰者，兵象也。天將命我以武勝乎？」
﹝2﹞萬表《海寇議》：汪直，歙人，少落魄，有任俠氣，及壯，多智略，善施與，以故人宗信之。一時惡少若葉宗滿、徐惟學、謝和、方廷助等，皆樂與之遊。
﹝3﹞傅維鱗《明書·亂賊傳》：直乃緋袍玉帶，金頂五簷黃傘，其頭目人等，俱大帽袍帶，銀頂青傘，侍衛五十人，俱金甲銀盔，出鞘明刀，坐定海操江亭，稱淨海王。