「所有的孩子都會長大，除了一個人。」這是蘇格蘭作家詹姆斯·巴利（jamesbarrie）在1911年的小說《彼得·潘和溫迪》中的第一句話。他創造了彼得·潘的形象——一個會飛的、永遠都拒絕長大的男孩。之後的100多年裡，人們都津津樂道於他在「永無島」上的各種歷險故事。
成為彼得·潘似乎是每個人心中的夢，因為青春如此美好，我們可能都有過「不想長大」的感覺，但大多數人還是選擇了長大成熟，去承擔應有的責任。然而有一些人，他們固守在青春的幻想中，拒絕進入成年人的世界。他們越長大，就越痛苦，也給身邊的人帶來了痛苦。
這樣的表現被稱為「彼得·潘綜合徵」，也是這篇文章的話題。h3什麼是彼得·潘綜合徵？/h3美國心理學家丹·凱利（dankiley）在1983年正式提出了「彼得·潘綜合徵」的概念，即指「成年人沒有達到情緒上的成熟」。當時凱利只用這個詞來指代男性，但之後的研究者認為，它同樣可以指代女性，只是在男性身上更為常見。彼得·潘綜合徵沒有被《精神疾病診斷和統計手冊》（dsm）認為是一種精神疾病，而只是一個流行心理學的概念。
「彼得·潘」是這樣一群人：他們雖然已是成年人，卻還不具備應對成人世界的能力。他們無法承擔成年人應有的責任，認為他人對自己的愛是理所當然，卻不願意以同樣的愛回報別人。
這種情緒上的不成熟往往被隱藏得很深，他們擁有自戀的外表，很多人都獲得了較高的社會地位和名譽，只有最親近的人才能感受到他們的不成熟。
他們身上最為關鍵的特徵，就是對青春的理想化和對成年世界的拒絕。因為他們認為，成人世界充滿問題，希望能夠永遠停留在青春期，享受未成年人的特權。未成年人是有特權的——在還沒有成年的時候，我們可以要求他人的照顧，可以不承擔責任，可以做出種種情緒化的行為。
有一些詞用來形容他們，比如kidult（孩子氣的大人）、manolescent（還處於青春期的成年人）等。最典型的一個彼得·潘綜合徵「患者」就是邁克爾·傑克遜，他曾公開表示自己患上了這種不想長大的「病」。h3「彼得·潘綜合徵」的表現/h3彼得·潘綜合徵發源於青春期。凱利認為，有6個特徵可以基本涵蓋這一人群，他們可能只具備其中的1~2項，也有可能具備所有6項。其中，4個基本特徵——缺乏責任感、焦慮、孤獨、性別角色衝突——往往在12~18歲時已經發展出來，而另外兩個特徵——自戀、沙文主義則大多在18~22歲時發展出來。
他們之所以「長不大」，和家庭環境有很大的關係。凱利給予「彼得·潘」的一個典型的家庭畫像是：出生於中產/上流階級的孩子，父母給予了比較豐富的物質，但沒能給予相應的情感支援，並缺乏管教和約束。父母關係表面和平，實則虛假，母親承擔了「為孩子犧牲」的角色。h4表現1.缺乏責任感/h4「彼得·潘」無法承擔成人世界的責任。
孩子沒有發展出責任感，和家庭中缺乏紀律有關。凱利認為，由於美國社會呼籲避免家長權威，給孩子更多的自由空間，因此美國家庭普遍存在缺乏紀律和管束的現象，這使很多孩子從小就認為，紀律、規則和懲罰並不適用於他們。他們沒有在恰當的時候建立起自我照顧的習慣和行為規範。而在中國家庭中，溺愛也是常見現象。
因此，有一部分人會表現出缺乏生活自理能力，比如房間總是亂糟糟的；在人際交往中藐視規則，比如對他人缺乏尊重、不用禮貌用語。他們希望尋找一個會照顧他們、包容他們的伴侶，一有問題就把責任推到別人身上。無論是在工作還是在生活中，他們都難以接受挫折和他人的批評，在挫折面前很容易放棄。h4表現2.焦慮/h4在凱利的諮詢案例中，很多孩子都非常緊張和焦慮，缺乏安全感，這與家庭中的緊張氣氛有關。他們的父母往往對婚姻和他們自己都並不滿意，但很多父母會假裝快樂，不面對事實，維持著程式化的生活和家庭和諧的幻覺。由於與父母之間缺乏情感交流，又會聽到父母做出對彼此的負面評價，他們能夠感受到父母之間的關係是虛假的，但難以辨識出問題出在哪裡。這令他們感到焦慮。
孩子會從父親和母親那裡得到單方面的資訊。其中，一種典型的情況是家庭中的一方（多為母親）選擇了為孩子「犧牲」而維持現在的生活，她們會不自覺地和孩子說，「你父親不會懂得別人的感受」「你爸爸的工作永遠比家庭重要」，甚至是「你就像你爸爸一樣」這樣的話。
這種焦慮使他們不知道如何和他人建立親密關係，他們會迴避與伴侶的正面衝突，喜歡抱怨對方，卻不懂得反思自己。而且，他們還容易養成逃避問題的習慣，因為他們不知道問題解決的方法。遇到棘手的問題時，他們的常見回應是避而不見，假裝問題不存在，而不去正面應對。h4表現3.孤獨/h4在「彼得·潘」一生中的大多數時間，他們都會感到非常孤獨。在家庭環境中，父母可能給予了物質上的支援，卻往往沒有給予足夠的情感支援；他們也沒能建立起非常親密的，彼此信任的友情。
因此，他們需要有人一直圍繞在他們身邊，滿足他們的需求。他們有可能會不斷尋求在群體中的歸屬感，或者瘋狂參加社交活動，讓自己感到並不孤單。h4表現4.性別角色的衝突/h4這一點特別針對男性。當一個男孩逐漸長大，社會會表現出對「男性特質」的強烈期待。如果想要被群體接納，他們就需要表現出獨立、堅毅、忍耐。如果表現出脆弱、情緒化、敏感，就會被他人看不起。
而男孩在長大的過程中，會經歷一段衝突的時期。男孩往往不能夠立刻適應成熟男性的角色，家庭作為一個緩衝地帶就變得非常重要。如果家庭是一個讓他信任的、可以給他支援的地方，他就能夠被允許在這個緩衝地帶裡做出一些不符合社會期待的表現，比如脆弱和哭泣。同時，父母也會鼓勵他，告訴他這種不適應是很正常的，男性並不一定要永遠表現出那樣的性別固化特徵。
但如果沒有得到相應的支援，他們便不能很好地度過這個階段。有很多同性戀男性在18歲前後由於性取向和性別角色不符合社會期待，會遭遇同輩和家庭的拒絕，感到被傷害和孤立。
性別角色的衝突會深刻影響男性之後的親密關係。很多有著彼得·潘綜合徵的成年男性，會試圖把自己的這一面隱藏起來，拒絕承認自己的感受，在他人面前表現得非常堅強，表現出「大男子主義」，但在親密關係中，卻有情緒化和脆弱的極端擴大化表現。h4表現5.自戀/h4當「彼得·潘」們沒有建立起自信和自我關懷，長久地處於孤獨中，並沒有很好地處理情緒和性別角色的衝突時，他們會從所有這些不好的感受出發，發展出自戀——對於他們來說，當他們無法在家庭和與他人的交往中獲得安全感時，自戀是他們建立起的一種系統化的防禦方式。
他們會表現得過度在意自己的外表和幸福，而絲毫不考慮他人。他們習慣於貶低別人，將責任全部推到他人身上，需要他人不斷地付出和取悅自己。他們活在自己的幻想中，無法和他人發展有意義的關係。h4表現6.沙文主義/h4與自戀同時發展出的是沙文主義，主要指代男性，類似我們常說的「大男子主義」。由於家庭中，母親往往是犧牲、服務的角色，比如母親會說，「我沒有什麼其他的追求，我做的一切都是為你好」。因此他們沒能建立起對女性足夠的尊重，也無法建立起平等的親密關係，可能還會在關係中出現對女性的身體或情緒虐待。
在「彼得·潘」30歲以後，表現出的關鍵特徵是意志消沉。他們中的許多人會逐漸意識到自己身上存在問題，但仍然很難去改變。一些人會承擔起成年人的角色，比如結婚生子，但會越發感到孤獨和焦慮。h3照顧孩子的人：你是「彼得·潘」身邊的「溫迪」嗎？/h3在「彼得·潘綜合徵」現象中，有一個非常重要的角色，就是陪伴在他們身邊的人，這個人可能是伴侶，也有可能是父母或者其他角色。凱利將這樣的人稱為「溫迪」。溫迪是小飛俠的故事中陪在他身邊的女性角色。
凱利用「溫迪綜合徵」來指代在「彼得·潘」身邊進行不恰當的付出，和他們保持不平等關係的女性。「溫迪」最核心的特徵就是需要對方依賴自己。她們缺乏健康的自我認同，把安全感和自我價值建立在彼得·潘對自己的依賴上，失去了主見和喜好，願意付出一切來建立一個他人眼中「好的」自己。她們的角色很像是過度保護的母親。