請想象一下，有這麼一個無所不知的存在，監視你所走的每一步路，以及你心中的每一個念頭。老大哥在看著你！當你在書報攤上順手摸走一包口香糖，或者對朋友撒謊，這位全知者都會看在眼裡。而且你會因此受到懲罰！如果真有這麼一個全知者存在，你會比較少逾越道德界線嗎？如果大家都相信有全知者存在，世界會不會變得更好？
這個思想實驗最早大概可以追溯到古希臘智士與政治家克利提亞斯（kritias，西元前460年—西元前403年）。他認為，神明不外乎是智者想出來的聰明辦法。意思是說，神明是政治伸出來的手臂，用宗教手段實現的政治延伸。因為城邦的法律與執法者無法阻擋人們在暗地裡做出不義之事，但是神明管得到。如果人們在一切作為與念頭上都覺得被監督，也會害怕受罰，那麼即便在不受他人控管時，人們也還是會遵守法律。
順著這個理論，康德提出的版本較為軟弱無力。康德認為，信仰會強化我們的道德行為。因為在我們的世界裡，好人不一定總是有好報，壞人也不一定被懲罰，好人常常是個笨蛋：被利用完後就被拋棄。保持良好道德常常划不來，至少我們在地球上的此生是如此。我們唯一能期待的，是死後的世界會不一樣。康德認為，因為道德，我們可以寄望靈魂在死後繼續存活，並且得到與我們的善行相當的報償。值得幸福的人在彼岸將是幸福的，上帝會讓此事實現。至少我們如此希望。
當然，這不是上帝存在的好論證。如果我們相信有上帝，就會有更好的道德行為，這並不能證明上帝存在。我們對小孩講美好的童話，能讓小孩睡得更香甜，但這也不能讓童話更真實。此外也沒有實際的證據可以證明，有信仰就會變成更好的人。