劉暢正好看到，冷冷地哼了一聲，暗想原來牡丹的淡然木愣都是裝出來的，內心裡仍然妒忌多事，這招就叫欲擒故縱。既然喜歡裝，就裝唄，熬到最後她還不是得來求自己！
戚夫人處理完碧梧，便留牡丹與劉暢同她共進早膳，牡丹想著稍後要見到的人和事，有些食不下咽，而劉暢也不知在想什麼，顯得心不在焉。戚夫人見狀，不滿地趕人：「走吧，走吧，去忙你們的。」
牡丹一刻也不願在這裡多候，立刻起身告辭。戚夫人叫住劉暢：「子舒，我有話要同你講。」
牡丹也不管他，親熱地攜了玉兒的手往外走：「我許久不曾參加這樣的宴會，有些怕生了，只想在一旁看熱鬧，你要多辛苦才是。」
以往都是碧梧出盡風頭，想不到如今自己也有這機會。玉兒看到簾下哭喪著一張粉臉的碧梧，心中暗喜，又想到戚夫人和劉暢對牡丹的態度，只怕是少夫人要翻身了。宴會出彩，少夫人高興，公子爺也會高興，自己定然要把握好機會，不叫少夫人和公子爺失望才是。當下便上了十二分的心，和牡丹細細講述起今日宴會的安排來：「客人大約要巳正才會陸續到來，無非就是賞花作詩，看歌舞，觀百戲，遊園宴會，之後是鬥花鬥草鬥雞，玩樗蒱，怎麼高興怎麼來，並沒有什麼出奇的地方。」
牡丹道：「來的都是些什麼人？」
玉兒笑道：「這個簡單，讓人去問惜夏要一份名單來便可知曉。」說著揚手叫了貼身丫鬟綠腰過來：「你去問惜夏要一份今日賓客的名單過來，就說是少夫人要看。」
綠腰領命離去，玉兒又道：「時辰還早，少夫人要不要先回房去歇歇？婢妾看您剛才也沒用多少早膳，正好回去用一點。」
牡丹笑道：「也行。」二人一前一後，笑逐顏開地回了牡丹的院子，林媽媽見二人不過半日功夫就突然如此親熱，微微有些驚訝，面上也不顯，迎上來笑道：「少夫人可用早膳？」
牡丹道：「擺上吧。」又力邀玉兒與她一道共進早膳：「這裡沒有外人，你和我一起用了吧，省得你稍後還要回房去吃，耽擱了時間。」
玉兒推辭一歇，站著吃了。
碗碟剛撤下，綠腰就取了名單過來，雙手奉給牡丹。牡丹第一眼就看到了兩個人的名字，一個是劉暢的老情人，年前新寡的清華郡主，一個就是何牡丹的表哥，李荇。
其他人牡丹都不感興趣，隨手便將那名單扔在桌上，走到廊下去逗甩甩。林媽媽便帶了戚夫人指派的李媽媽和蘭芝過來給牡丹磕頭。
玉兒見狀，很有眼色地告了退，說是稍後過來伺候牡丹一道往園子裡去。
牡丹「唔」了一聲，隨意瞟了李媽媽和蘭芝一眼，道：「我這裡沒什麼規矩，要緊的就是這幾盆花，可別亂碰。」
李媽媽和蘭芝都笑：「少夫人放心。」
牡丹點點頭，不再管她們。回房拿了幾個自己糊的紙袋，趁著太陽還不大，走至幾株即將開花的牡丹旁邊，挑著那最大最壯的花苞，小心翼翼地將花瓣除了，只留雄蕊與雌蕊自交授粉繁殖，再將紙袋套緊，吩咐寬兒恕兒多加註意。
她這種行為林媽媽她們已經見怪不怪，李媽媽和蘭芝卻看得心疼萬分兼不以為然。心疼的是這樣一朵牡丹，若是盛開之後，拿到外面去賣，怎麼也值得幾百錢，可少夫人倒好，辣手摧花，一次摧幾朵，真是暴殄天物。
不以為然卻是認為這是牡丹給她們的下馬威，是不是警告她二人小心點，否則下場就像這朵牡丹花呀？她們來前可都是得了夫人叮囑的，才不怕這又病又軟又不討喜的少夫人呢。於是這二人才一照面，就對牡丹生了牴觸之心。
牡丹並不知她們心中所想，一心只記掛著自己要做的事情。四下巡查了一遍，暗想這幾盆牡丹的顏色和花型雖則都不算上佳，但前面兩年若能將這幾個品種繁育好就夠開銷了，至於其他雜交品種，不是一朝一夕之功，著急不得。
巡視完小花園，牡丹招手叫雨荷過來：「等會兒李公子也要來，你瞅空去和他說，我有事要同他商量，叫他務必尋了機會來見我。到時候你就想法子把林媽媽引開。」
雨荷的眼睛珠子轉了幾轉，笑道：「唔，表公子是個不錯的人選。」
牡丹掐了她的臉頰一把，呲牙道：「胡說八道什麼！我是有正事。」