牡丹的臉發燙，仍然堅持：「您知道，我不過是個普通女子，若是沒有父兄，自身尚且難保，更不要提幫助旁人。我不想平白承了您的情，害您受了累，之後卻無能為力，眼睜睜看著您因為我的緣故惹了麻煩，又不能報答你……」似她這樣的人，欠了人家的大情，拿什麼去還？
白夫人嚴肅地道：「其實你是多慮了！我不過看不慣一個好姑娘就此毀了。明明什麼錯都沒有，偏要因為旁人的過錯受這種無妄之災。我做不到也就算了，明明做得到，偏偏裝著不知道，又或者，助紂為虐，那我和我看不起的那些人又有什麼區別？」
說到此，白夫人的語氣微微有些激動，身後的侍女忙安撫地遞了茶湯給她，她飲了之後，才又恢復了先前的平靜，苦笑道：「不過也怪不得你，任誰吃了那麼大的苦頭，都很難相信旁人會莫名其妙對自己好的。不過你倒也坦蕩，能當著我的面說出來。你要真不過意，那事成之後，今年秋天接一棵玉樓點翠送我吧。」在牡丹的心目中，自己只怕也只是比那些人稍微好上一些些吧？
牡丹的臉越發紅，垂頭道：「謝謝您理解。」大約她是多慮了。
白夫人道：「機會只有一次，你自己決定要不要來。」不等牡丹回答，便指著身邊的侍女道：「你還記得她吧？她叫碾玉，上次就是她領你去找我的，她是我身邊最信任的人。五月初五端午節，要開夜禁，我家在勤政樓附近設有看棚，你戌時到東市常平倉、放生池之間的那道門去候著，我讓碾玉去接你，該怎麼做，她會告訴你。光我幫你還不夠，還得看你的造化。」
牡丹心想，到時候反正何家人都要去看熱鬧的，就讓大郎、薛氏他們陪自己走一趟就是了。
雨荷進來稟道：「那章家兄弟二人來了。奴婢讓他們等等，他們只是不肯，說是路遠天氣不好，想早點歸家。」
牡丹解釋道：「我請人從山裡挖了野牡丹來，他們都是實在人，只怕是懷疑我騙他們，故而不肯多等。請夫人稍候，我去去就來。」
「我也該回去了。」白夫人也就順勢起身，認真地看著牡丹：「不管你來不來，我都讓碾玉在那裡等你半個時辰。」
牡丹見她目光清澈，自有一股傲然出塵之氣，便咬了咬牙：「我來！」
白夫人笑了一笑：「好。我等你。」又吩咐道：「到時候你可以讓你家人陪你來，只是見到貴人時，得迴避一下。」
牡丹聽到此，幾乎完全相信白夫人是真心想幫助自己的。
送走白夫人，牡丹自去見章家兄弟二人。章家兄弟二人蹲在何家門房裡，凳子也不肯坐，一人捧著個大瓷甌拼命往肚子裡灌茶湯。雨荷的娘封大娘橫眉怒目地叉著腰站在二人面前，罵道：「喝慢點，喝死你個小短命的，也不怕肚子疼。」
章大郎低著頭，章二郎紅著臉，卻全都裝作沒聽見，使勁地喝。
牡丹笑道：「這是怎麼了？」
封大娘回頭看到她，笑道：「丹娘，適才他二人閒得發慌，一徑要見你，我想著他們沒喝過茶湯，給他們點嚐嚐，倒似個渴死鬼投胎的。」又伸腳去踢那兄弟倆，「還不快住了？正主兒來了。」
牡丹不由失笑，封大娘嘴裡說得兇，實際上是最心軟的，分明是看這兄弟二人可憐，特意請他們吃東西罷了。
章大郎和章二郎忙忙地起身將茶甌放了，從角落裡小心翼翼地提了只竹筐出來，放在光亮處請牡丹看：「小娘子，就是這個了。」