這一日的拜訪行動，令牡丹一日之內突破了前生後世中厚臉皮的最高境界。從剛開始的臉紅耳赤，尷尬不自在到後面微笑自然地與人家管事磨洋工，套交情，千方百計想親自見到人家主人為己任，令她覺得自己離成功的女商人又稍微近了一步。
第一家姓田，是正四品上階的尚書左丞，也是她莊子下游那三家人中官階最高的一家。家丁遞上名刺之時，人家的門房還算客氣，再仔細一看，一問，就翻了臉，說自家夫人不是什麼人想見就可以見的。雨荷見情況不妙，立刻上前賠禮說好話，又遞上小荷包一隻，人家才用鼻孔對著她說，可以去請管事出來。
可出來的也不過是個小管事，一見到牡丹，眼睛就忍不住上下亂瞟，說的話也沒什麼章程，還拽得要死，把個封大娘氣得要死。牡丹也幾番氣得想拂袖而去，但還是強忍著怒氣，硬著頭皮給他參觀了一歇，豁出臉皮不要，磨了半個時辰方又哄又嚇又磨地讓他報給了大管事。
她運氣不錯，剛好那大管事有空，撞上了。禮多人不怪，大管事倒是比那小管事懂道理得多，也有見識、沉穩年長得多。見到牡丹的長相縱然還是驚豔了一把，但很快就將那驚訝壓制了下去，在牡丹再三表示沒有其他企圖後，終於答應一定將牡丹帶來的禮品和致歉之意轉給當家夫人，還說了幾句體貼的話：「小娘子真是太客氣了，並不是什麼大事，那河本來就是那莊子的，想要修繕便只管修繕就是了，不用著緊。」
牡丹作欣喜狀，一邊問那大管事的姓名，一邊表示自家孃家是開珠寶鋪子和香料鋪子的，日後他若是有需要，可以去自家鋪子裡，一準給他最好的貨和最優惠的價格。然後示意雨荷送上三寸見方的一小瓷盒龍腦香，美其名曰請他試香。
時下香料的應用範圍實在是太過廣泛，尤其這上品龍腦香，普通人家斷難常用，那管事果然心動，報了自己姓江，又說自己其實認得何家的香料鋪子，還誇四郎豪爽仗義好打交道，鋪子裡的香料也沒有假貨，價格也公道。
兩下里一攀上了交情，話就好說多了，牡丹很有分寸地提起作為一個女子想自己養活自己，買地建園的辛苦不易之處，表示沒什麼多的要求，就是希望鄰里之間能和平共處。那江管事沉默片刻，道：「小娘子稍等，待我去問問夫人可有空閒見你。」說完把目光投在牡丹帶來的禮品上，笑道：「敢問小娘子帶來的禮品是什麼？」
牡丹道：「聽說田左丞愛好寫詩作畫，這裡面乃是蜀紙。」
江管事哈哈大笑：「你這小娘子倒是心細雅緻。等我訊息。」說完命人抱著那禮品往後去了。
雨荷興奮地看向牡丹，牡丹回了她一個燦爛自信的微笑。萬事開頭難，她如今就如同那些跑銷售的一樣，想要活得更好，想要得到更多，就要把矜持害羞什麼的豁出去，學會與各種各樣的人打交道，學會受氣，學會排解，認得的人越多，就意味著多了一條路。
當官的瞧不起升斗小民，瞧不起商人是事實，但人不是石頭，都有好惡，只要找準方向，總能說上兩句話。更何況，她又不是要和誰交朋友，談人生，談理想，不過供需關係，把身份擺正，心態擺正，自然就沒那麼多的氣憤與不平。天長日久，總能叫人家知道她的為人，曉得與她打交道不會吃虧，這供需關係也就建立起來了。
不多時，那江管事帶了個穿青色裙子，約有四十來歲的體面僕婦出來，有些抱歉地道：「我們夫人正好有事要出門，不能見小娘子了。不過她聽說小娘子還要去其他兩戶人家，擔心你不太識得路，讓她身邊的鄭嬤嬤引你去那兩戶人家。」
牡丹本也沒抱多大的希望，只想著見著是驚喜，見不著是正常，但聽說人家還願意引她去另外那兩戶人家，便覺得這才是個最難得的驚喜。閻王好見小鬼難搪，她剛才為了進這田家，就足足磨了將近一個時辰，幾次極大限度地挑戰了她的耐心和自尊。她不怕那兩戶人家刁難她，就怕刁難之後，又送了禮，卻沒有正經將話遞到人家主人面前，而是被下面的刁奴給私自吞了。有這鄭嬤嬤幫忙，那兩戶人家的大門就很容易邁進去了。
且不說田家這位夫人究竟是不是真的謙和體貼，這中間，必然就有那江管事的功勞。牡丹認認真真地對那江管事表示了感謝，又萬分客氣地請託那鄭嬤嬤幫忙，少不得又讓雨荷暗裡打點了一番，與那鄭嬤嬤套上了近乎。
一圈走下來，三戶人家中，雖然只有一戶姓陳的從五品游擊將軍的夫人見了牡丹，其他家都是大管事出的面，但都收下了牡丹的禮，說了不礙事，讓她只管放開手腳施工的話。因而，牡丹這個新鄰居的身份算是被確認了，這三戶人家會跟著那鄧管事鬧事的可能性也就基本等於零。
牡丹雖然又累又餓，卻覺得萬分輕鬆，更有一種成就感。眼看著已是未時，少不得要請那鄭嬤嬤吃飯喝酒。一回生，二回熟，既然機會來了就要好好把握住，說不定什麼時候就又求上人家了。她總信奉一個道理，付出不一定有回報，但不付出就一定沒回報。
那鄭嬤嬤本有些瞧不上似牡丹這種主動找上門去認鄰居，說不定還是想攀附的商戶女兒，但見牡丹生得美麗，舉止文雅得體，為人也乾脆大方，封大娘等人也和自家這些官宦人家出來的奴僕沒什麼區別，懂規矩得很，不該有的作為和不該說的話半點都沒有，也就漸漸收了那倨傲，接受了牡丹請她吃飯的邀請。
牡丹不想要讓這些人認為自己就是個有錢好宰的冤大頭，選的酒樓就只注重口味和環境的安靜，點的菜也只是合適而已，不過態度確實是非常熱情周到。將那鄭嬤嬤哄得高高興興的，酒足飯飽之後，方親自將人送了回去。又另外添上兩樣酒樓拿手的好點心，請鄭嬤嬤轉交給江管事。
大事辦完，主僕幾人立在街邊的槐樹蔭下，個個臉上都露出疲色來，唯有牡丹神采飛揚，勁頭十足地一抖韁繩：「走，咱們去法壽寺拜見福緣師父去。」
其中一個家丁看了看明晃晃的日頭，拿袖子狠狠擦了一把汗，仗著自己是何志忠信任之人，也想著牡丹是綿軟體貼的性子，便勸牡丹道：「您身子弱，正該歇歇才是。不妨先回家歇歇，明日又來也無妨。」
他以為出門是來享受的？牡丹冷笑了一聲，看了封大娘一眼。封大娘回頭看了看那兩個無精打采地跟在後面的家丁，罵道：「怎麼的，難不成酒肉沒把你們餵飽？走不動了？還比主人還嬌貴啊？那下次就不要跟來了。」
牡丹冷笑道：「不是跟來不跟來的問題，而是既然領了差事就一定要做完做好。否則，誰都說自己幹不了就可以走人，這差事可就再沒人幹了，養你們又有何用？」說完也不看那兩個家丁的臉色，一鞭子抽在了馬臀上，當先去了。
那兩個家丁沒法子，只好也趕緊跟了上去。封大娘笑著低聲同雨荷道：「性子倒是比從前剛硬了許多。若是從前，少不得要體恤下人，綿悠悠地回家去，又或者，要拿錢物出來賞，說上一歇好話，倒叫人越發蹬鼻子上臉。這樣好，該幹什麼就幹什麼，不幹也得幹！」
雨荷信心十足地笑道：「丹娘這些日子來的變化大著呢。我總覺得，她將來一定很有出息的。」
封大娘嘆了口氣：「你跟著她，可學聰明點兒，別總那麼呆。」
見親孃瞧不起自己，雨荷氣道：「我怎麼呆了？丹娘經常誇我能幹呢。」
封大娘瞅了她一眼：「你很能幹？我怎麼沒看出來？」
牡丹回頭笑道：「大娘，雨荷的確很能幹。」
得到表揚的雨荷終於忍不住朝封大娘做了個鬼臉，封大娘很兇地瞪了她一眼，隨即又忍不住笑起來。
牡丹去得不巧，福緣和尚正和人下棋，她不敢打擾，只得坐在草堂外的竹林裡歇涼，和那吃多了她送的素點心的小沙彌如滿有一搭沒一搭地說閒話。
九歲的如滿吃多了牡丹帶去的素點和果子，對牡丹很是熱情，咧著兩顆兔子一般的大白牙笑道：「女施主，這麼熱的天兒，您們想必一定很渴吧？師父下一盤棋，最少也要一個時辰。今日那位客人送了好茶來，待我去煎來與您喝。」
牡丹見他一臉的調皮狀，便道：「既是人家送與你師父的好茶，必當珍貴，你就敢煎與我喝？」
如滿笑道：「我師父下起棋來呆得很，您只管等著喝茶就是了，我自然有辦法。還要叫他找不著我的錯處。」
牡丹從竹林裡探頭看過去，但見不遠處草堂裡的福緣和尚還是保持著自己進來時的那個動作，一動不動，表情呆滯，而他對面的客人卻是被草簾遮住了上半身，也沒看清楚是不是和他一樣的呆。便玩心大起，笑道：「你去，你去，若是果真弄來我飲了，明日送你十個桃子。」
如滿躡手躡腳地摸進草堂裡，眼看著福緣和尚與對面那位穿青袍的客人皆都在冥思苦想，全部注意力都放在棋盤上，便假意道：「師父，這茶涼了，徒兒另行給您煎茶。」
福緣和尚果然目不斜視，夢遊一般道：「你自己安排。」
如滿立刻開啟那青袍客人帶來的白藤茶籠子，取出一塊精緻的茶餅來，手腳利落，從容不迫地動作起來。少傾，茶好了，他先尋了一對邢州白瓷茶甌註上茶湯，雙手奉給福緣和尚與客人。接著又尋了一隻越州瓷茶甌註上茶湯，躡手躡腳地端出去給牡丹。
福緣和尚沒注意，全部心神都放在棋盤上，那青袍客人卻是看到了，不動聲色地將一粒棋子按下，徹底結束了戰鬥：「我輸了。」福緣和尚化外之人，對於輸贏已經看得很輕，坦然一笑，正要開口，那人卻指了指外面，低聲笑道：「你的小徒兒來客人了，給的茶甌比給你這個師傅用的還要好。」
「成風，我看你是嫉妒比給你還好吧？」福緣和尚也不生氣，與他輕輕起身，站在草簾後往外張望。但見如滿捧著那隻茶甌，快步進了竹林，不多時，竹林裡傳來女子清脆的笑聲，還有如滿得意的誇耀聲。
那客人促狹一笑，看向福緣和尚：「看來還是個女客人。」
福緣和尚對著他促狹的笑容半點不自在都沒有，只道：「如滿，你拿我的茶甌去哪裡？」
一陣寂靜，好一歇，如滿方結結巴巴地應了一聲，垂手從竹林中走出來，身後還跟著捧著茶甌的牡丹。
牡丹一眼看到福緣和尚身邊站著的人，不由愣了一愣，怎會又遇上了蔣長揚？隨即綻開一個甜美的微笑，算是打過了招呼，搶在如滿開口認錯之前，先和福緣和尚行了一禮，道：「師父，是我騙如滿師父要好茶喝的。」