牡丹仔細將手裡的文書看了一遍，滿意地收起：「好了。」這文書寫得好，將來呂方若是不小心死了，便可證明與她沒關係，他是咎由自取；或是他想在牡丹花會上搗鬼，更可證明他曾經做過這不光彩的事兒，說出來的話自要大打折扣。
呂方苦笑道：「姑奶奶，你讓我做甚我就做甚，如今也算是落了天大一個把柄在你手裡，你可安心了？好歹替我包紮一下傷口唄，這樣不小心擦著實在是疼，血淋淋的也怪嚇人的。再不然，您看著也不雅觀。」他卻不知道，這被狗咬傷的地方，不單要清洗乾淨，還要將傷口裸露在外頭才好。
牡丹根本不理睬他，呂方無奈，只得嘆了口氣：「罷了，隨你愛怎麼就怎麼吧。我如今也算是落了把柄在你手裡，又吃了這一頓好打，你好歹讓我瞧瞧你那花兒唄？我只看一眼。」
牡丹道：「你不是摸都摸過了麼？還不滿足？」
「沒看清楚呀！」呂方急了：「我有把柄在你手裡，將來有啥你都可以拿出來給人瞧，你還有什麼不放心的？你怎麼這麼小氣呀？」
牡丹道：「我就這麼小氣怎麼了？你是賊！任何人用這種方法進來我都不歡迎。這次給你瞧了，以後再來一個，我又給他瞧？」
呂方氣得發瘋，暗道真是虧大了，這樣一想，立時便覺得傷口火燒火燎地疼起來，恨不得起身將牡丹手裡那張文書奪回來才好。
牡丹見他虎視眈眈地看著自己手裡的文書，馬上小心地收起來，笑道：「後悔了？遲了！我知道你不怕送官府，你是想賴在我家裡看花兒，故意順著我的。我說，什麼時候看不是看？你等著到時候一起看不是更好？」
呂方暗自磨牙，只道失策，仍不死心地道：「難道你不知道我此刻的心情？這好比明知前方有個絕世大美人，近在咫尺，偏偏半遮半掩不能看到其真面目，那真是眨眼的功夫都等不得！又好比快要渴死的人見著了水卻不得飲用，會急死人！」
牡丹只是抿嘴微笑，又聽外面一陣喧譁，幾個半大小子扭著康兒進來，滿子道：「娘子，他還有同夥。」
康兒先前還犟著脖子不服氣，一眼看到草堆上躺著的鼻青臉腫的呂方，又瞧見他那兩個血淋淋的傷口，不由嘴巴一癟，犟著往前衝，大哭道：「可憐的公子……你怎麼啦……」又瞧著牡丹吼：「你這個毒婦！你要吃官司的！你可知我家公子是什麼人？」
「做賊還有理了？」牡丹淡淡地看了康兒一眼：「要麼馬上閉嘴留在這裡伺候他，要麼就關到狗舍裡去。等到天亮了把你送交官府去，看誰吃官司。」
康兒道：「我沒做賊！是你們把我強拉進來的。」
貴子冷笑道：「你家公子在這裡面做賊，你在外頭接應，合夥兒偷我家娘子價值萬金的花，只是我們防備得緊才未得逞，還敢說不是同夥？」
康兒狡辯：「誰說我在外頭就是同夥？誰說主人做了賊，下人便也是賊？你們還有沒有王法了？」
牡丹笑了一笑：「好，那你走呀。放開他。」
滿子等人剛一鬆手，康兒立即甩開他們，揉著自己的手腕哼哼唧唧地看著呂方，眼圈兒一紅，豆大的淚珠滾落出來：「公子……」
呂方皺眉道：「別哭了，我還沒死呢，就這樣罷，反正也是我理虧。」邊說邊看了牡丹一眼，只願他小意賠不是，讓她別那麼討厭他，防備他，成全了他的心願。
牡丹也不看呂方，只吩咐康兒：「明日你去尋你家老爺來，把你家公子領回家去。」
呂方雖早就不指望她會如同其他人一般來吹捧自己，甚至適才還以為她弄了那張文書在手，便會故意留他在這裡刁難，讓人來看笑話，把他搞臭了，從此再也沒了評審的資格，誰成想她這麼爽快的就答應放他走。當下他便有些不敢相信自己的耳朵：「就這樣？」
牡丹奇怪地道：「不這樣還怎樣？難道你還要賴在我這裡養傷不成？我家柴房可不寬敞。」
呂方提醒她道：「你今日算是徹底得罪了我，就不怕我在牡丹花會上給你難堪？你需知道，雖然到時候評審也不只我一人，但最精此道的人只有我一個。他們多少都會聽我一點意見，你真不怕？」
牡丹笑道：「你被狗咬傻了吧。除非你剛才沒寫那東西給我才好。你大可以試試看，看誰更吃虧。」
呂方認真道：「我自然記得我有把柄在你手裡，我是提醒你，我落到你手裡，認栽了，你想要什麼趁早說。若是打牡丹花會的主意，我先與你說清楚了，若是你的牡丹花不好，不管你怎麼威脅我，我都是不會替你說好話的！好就是好，不好就是不好。包括我父親的花也都是如此！你到時候就算是威脅我，我拼死也要維護公正的。」
「就憑你一人就代表了天下人？」牡丹哂笑：「適才還千方百計想著要看我的花，此刻卻又來維護公平了？告訴你，我根本不需要威脅你，倘若你真的有你說的那麼公正，我更要你口服心服的說好！」言罷轉身離去。滿子等人也跟了出去，一把大鐵鎖「咔噠」一聲就將呂方主僕倆鎖在了柴房裡。
康兒見只剩了自己主僕二人，先打量了一番四面透風的柴房，使勁兒踢了門幾腳，然後「呸」了一聲，不屑地道：「這個毒婦說得清高，實際上定然也是不安好心的！公子，說不定她早就打聽到了您的脾性，那日是故意引你上當的，為的就是今日好來算計您！這個法子倒是真的比那些請您吃酒耍子，吹捧老爺的來得毒。您等著瞧，明日她讓咱們回家，定然還會有後手。」
呂方皺起眉頭看著帳頂，全然沒有聽見康兒的話，只暗想，這樣的自信驕傲，到底是什麼樣子的花？越想越難耐，心中不定，傷口又疼，躺在草堆裡又冷又硬，輾轉反側簡直難以入睡。
雨荷伺候牡丹盥洗完畢，不解地道：「娘子，您既然已經讓人打了他，他反正已經記恨了您，便該扣著他多留幾日，為難為難他，就這樣輕輕放了有什麼意思？」
牡丹笑道：「先前是懷疑他不是好人來著，自然要狠打。可後來我相信了他的話，他只是來看看，約莫是沒有歹心的，便不想再多折騰他。但只是，此風不可長。曹萬榮等人本就因為我是個女人，便存了輕視之心，總愛弄些小動作。按你們說來，這幾日在外頭閒逛的人，可不止是這呂十公子主僕二人，其中必然有曹萬榮的人在裡面。我正愁沒有機會讓人知道我的決心和狠心，恰好的他自己送上門來，我要借這個機會，告訴這些人，就算是花會的評審之一，我也照樣不留情！該打就打，該關就關。
其他人還有歹心的，大可來試試！咬死打死概不負責。放了他，一來是因為留不住，他家裡人很快就會來找，曹萬榮定然不會放過這個搗亂的機會，左右我的目的已經達到，不必節外生枝；二來是因為他根本不想走，想賴在這裡，另尋機會去瞧那花，縱然知曉他不會有其他動作，但我偏就不讓他瞧見。他才會有所期待，外面的人才會更期待。」
雨荷點點頭，替牡丹將屏風扣上，牡丹忙亂了大半夜，本早就累了，才閉上眼睛又想起一件事來，笑道：「雨荷，明日可不是白白放他悄無聲息地走，你得和貴子一道護送他回去，若是有人問起，可要好好說道。」
雨荷應了，小心地吹滅燈燭退了出去。
雞才叫第一遍，呂方就將好的那隻腳將紮在稻草堆裡頭睡得扯呼的康兒踢醒，康兒撅著嘴頂著滿頭的稻草坐起：「公子您疼麼？小的恨不得替您疼，可沒法子呀。您再忍忍，等到天亮，毒婦放了小的，小的立馬去請老爺來抬您回去。」
呂方搖頭道：「我不走。我是告訴你，她稍候若是來讓你回去報信，你不能去，我就要留在此處。」才說完就響亮地打了個噴嚏。
康兒睜大眼睛，公子真的被狗咬傻了吧？這破地方四面透風，又冷又餓，有什麼好留的？但他可不敢這麼說，便勸道：「公子，小的明白您想瞧那花兒，可是您看看您這身子骨，再留幾日怕是傷處都會爛了。」
呂方瞪了他一眼：「胡說八道什麼？」話音未落又打了個噴嚏。
康兒道：「瞧吧，舊傷未愈又添新病。」
呂方道：「反正不許你去。你要不聽我的，回去我就不要你。」
到了天明時分，果見柴房被開了，阿桃提了個食盒進來，往他們面前一放：「吃吧，吃了趕緊去城裡頭報信。」
康兒開啟食盒，但見裡面裝著熱騰騰的兩大碗湯餅，看著做得倒還精細。便毫不客氣地先取出一碗伺候呂方用了，待呂方用完方端起碗來將自己那份吃了個乾乾淨淨。阿桃默不作聲地收拾碗筷，才剛收拾乾淨，提著盒子要走，康兒看了呂方一眼，突然捂住肚子往地下一躺，大叫道：「疼死人了，疼死人了！」說著遍地打滾。
阿桃被唬了一跳，隨即鎮定下來，插著腰道：「莫要唬人！誰信你來！想訛詐也不看看是什麼地方！做了賊，又想做騙子，不要臉！」
康兒卻是叫得更大聲，滾得更厲害了：「救命了，有老鼠藥呀。」
阿桃呸了一聲，道：「就是老鼠藥，專門給你們這種尖嘴老鼠吃的。好心不得好報，就該給你們活活餓死！」