貴子才出門，就在附近撞到了早就一直候著的蔣長揚，蔣長揚沉著臉大步入內，與景王行了禮入座後也不見臉色好轉多少。景王並不以為意，笑道：「成風，昔日你也是孤的座上客，近來卻不見你上門走動了。若非今日機緣巧合，還真是難得見你一面。」
蔣長揚道：「其實是一直太忙，有閒之時殿下已然休息，不敢擾了殿下的清淨。」
這明擺著就是假話，景王淡淡一笑：「既然遇上了，那便喝一杯，何如？」隨即命人把曹萬榮等人收拾出去，重新擺席，一副要與蔣長揚、劉暢開懷暢飲的樣子。
這一天遲早要面對。蔣長揚沉默片刻，和牡丹道：「馬車在外頭，讓順猴兒送你們回去。」牡丹便告了退，扶著二郎往下，才走到樓梯口，迎面就遇到阿慧。
阿慧笑道：「我家三娘子就在隔壁。二公子大醉，不如讓他先在這店中歇息片刻，娘子與我家三娘子說說閒話兒，等著蔣將軍一道走如何？」
雖然知道這次見面定然是景王的授意，但上次被劉暢設計陷害之事其實多得秦三娘援手，何況自秦三娘不辭而別後，二人還從未正式見過面，牡丹無論如何都不可能拒絕這個提議。牡丹當下將二郎交與順猴兒照料，自帶了貴子跟著阿慧一道去見秦三娘。
阿慧一邊引路，一邊笑道：「我們就在隔壁，適才親眼瞧見娘子與人斗酒。娘子真是真人不露相，好酒量。」
「哪裡，其實我馬上就不行了，多虧殿下及時制止才僥倖逃過。」牡丹注意到阿慧說是的瞧見，而非聽見，不由有些狐疑，她們是怎麼看見的？轉眼到得門口，只見秦三娘由兩位衣飾整潔的嬤嬤陪著坐在雅間裡，看見她進去便由那二人扶著起來迎接她。
牡丹忙搶前幾步扶住秦三娘：「你身子不便，莫要這般客氣。」
秦三娘笑道：「這是別後第一次見到恩人，這些禮節是一定要的。待到日後大家熟了，便不會與你如此生分了。」她此時雖是大腹便便，豐腴笨拙了許多，可她極會保養，不但沒有影響容顏，看著反而比原來多了幾分嫵媚溫柔，衣飾精美，容顏俏麗，極其有女人味。
日後……又是充滿暗示意味的語言。牡丹猜得好累，笑贊秦三娘越來越美，又說自家五嫂剛生了個兒子，剛褪去胎毛，可愛得不得了。
秦三娘卻撫著肚子低笑道：「我是想要個女兒。女兒多貼心啊，穩當。」那兩位嬤嬤其中之一忙笑道：「只怕是要讓夫人失望了，夫人這肚子又尖又緊實，定然是個兒子。」
牡丹一時無言，她是堅決不信秦三娘想生女兒的，身處這樣的環境，沒兒子想方設法也要生出個兒子來傍身的。可是身處這樣的環境，只怕秦三娘也是不敢說真話的，明明想生兒子，偏要說想生女兒。
秦三娘見牡丹不說話，便笑道：「咱們不說這些何娘子不感興趣的。」然後執了牡丹的手往牆邊走，低聲笑道：「讓你瞧個熱鬧新鮮的。」說著將牆上掛著的一幅畫兒給掀開了，露出一個洞來，示意牡丹往那裡看。
牡丹下意識地就想拒絕，秦三娘推了她一把，溫和卻不容拒絕地道：「我適才在這裡看了你許久。獨木難支。以後會越來越累。」
獨木難支，還有什麼話比這樣更直白？景王不好直接對蔣長揚說的話都由秦三娘對自己說出來了。牡丹作了一個深呼吸，依言貼近那個洞看過去。正好看到景王將劉暢和蔣長揚的手抓了放在一起。她猛地轉過頭來看著秦三娘，秦三娘湊過去看了一眼，半點不奇怪地道：「丹娘，這是大勢所趨。」
大勢所趨。多麼有自信的話。她憑什麼這麼自信？牡丹皺起眉毛看著秦三娘。
「不管你信不信，你與我一般都是沒有根基的，雖然很努力，可是更多身不由己。你若是不幸些，便是我，我若幸運些，便是你。」秦三娘直視著牡丹柔聲道：「願不願意接受這份好意，隨你們的便。」
牡丹低聲道：「我喜歡過安穩的日子。」
秦三娘理解地一笑：「我也喜歡。但總要有選擇，安穩不是憑空來的。好啦，這是他們男人的事情，我們女人還是說些知心話好啦，你大喜，我替你準備了一份厚禮。」
從酒樓出來後蔣長揚見牡丹有些悶悶的，便安慰牡丹道：「沒事兒，都有我，從明日開始，你安心備嫁就是。」
該來的遲早都回來，牡丹對著蔣長揚綻放出一個燦爛的笑容。