蔣雲清聞言，緋紅了臉，卻也沒扭捏地說什麼推辭的話，大大方方就謝了，話也多了起來：「原本依著父親的意思，既然都說定了，便早日上表請旨，再選個好日子，請了宗老們過來，開祠禱告祖宗，把這事兒知會大夥兒，可是夫人說了，現下二哥剛去世不久，她的身體也不好，既然已經說定，也不必這麼急。」
牡丹聽蔣長揚大概提過一下這事的始末，不由在腦海裡浮現出四個大字，緩兵之計！杜家多半是還沒蒐集齊全證據。待到杜家首肯那一日，怕是要天翻地覆。但兩邊都不是好東西，關她什麼事呢？
三月裡，吳十九娘生產，得了一個七斤重的女兒，母女平安。牡丹使林媽媽備了禮去恭賀，林媽媽回來道是崔夫人病了，主持洗三宴的是李滿娘。林媽媽和幾個跟了自家主人去賀喜的相熟的老僕閒聊了幾句，都道是崔夫人先前太過擔憂，有些神傷，導致在吳十九娘生產之後的第二日就病得起不來床了。
這不過是客氣點的說法，其實就是崔夫人期望太大，一心想抱孫子，結果得了個孫女，且在十九娘有孕的時候，她也曾讓一直伺候著的碧水去伺候李荇，可李荇沒收，徑自搬去了外書房，吳十九娘也沒有主動給他添置房裡人，相勸的意思。崔夫人就有些不高興，可到底想著，少年夫妻情濃，且如今要靠著吳十九孃的地方還多，就忍了下來。可生的是個女兒，李荇還是故我，親女兒誇妻子，變本加厲把碧水也給打發了出去，她就頭疼了，添個房裡人，又不是要生孩子，怎麼就容不下呢？原來世家女兒也不是那麼好娶的，不賢惠，偏生她這個婆婆一貫讓十九娘做主慣了，還什麼話都不好說。這樣一來，當然要病。
牡丹便想，李荇和吳十九娘年紀還輕，又是第一胎，日子還長著呢。崔夫人這一病不打緊，就是病給客人看的，等於變相地打十九孃的臉。十九娘那般暗裡要強的性子，只怕也是要神傷的。多虧自己的婆婆不管自家房裡事，真好。
「咱們主君當初那樣難聽的閒話都不怕，自不會在乎您生什麼，只求平安就好。可見這福氣不是亂生的。」林媽媽把這個視為崔夫人當初殘害牡丹的報應，頗有些幸災樂禍。牡丹回頭去想當初的事情，就覺得如果崔夫人當初沒有來那一齣，自己這會兒哪有這樣的好日子過？便決定若是有機會見著崔夫人，不必再那麼冷淡。
時光匆匆，又到了牡丹盛開的季節。今年沒人辦牡丹花會，但因為盆景牡丹的順利交割，還是引起了一場小轟動。有人上門重金求花的，蔣長揚都讓牡丹回絕了，只推她要生產，沒有精力去管，怕出次品。牡丹雖不明其意，但還是按著他的意思辦，也沒包芳園給誰，只偶爾借給相熟的人，此外就是按著人頭收錢開放了幾日的芳園。
杭州的牡丹比京中的開得早，呂方從杭州使人送了信回來，道是賣給金不言的花兒一切安好，花開之日轟動杭州，又道金不言超出他想象的富裕，還得了個什麼封賞，跟著金不言日子真好過，言談之中很是有些沾沾自喜，頗有想要大展拳腳大幹一場的意思在裡面。牡丹笑了一回，只恨自己不是自由身，空羨慕而已。
轉眼入了夏，這一年的氣候比哪一年都熱，才進五月就已經很熱，牡丹將近九個月的身孕，翻身都困難，整日里懨懨的，又不敢用冰，只能是捧著個大肚子，困難地躺在水榭的碧紗櫥裡，由著人給打扇子，藉著水上那股涼意才能勉強熬過去。
雖然穩婆是早就請好了住在家中隨時備用的，但王夫人遠在千里之外，到底也沒個正經能擋事的人盯著，岑夫人瞧著心中焦急，便與蔣長揚商量，由她來照顧牡丹。蔣長揚這些日子很有些心神不寧，自是求之不得，感激地應了。
牡丹這裡備產，那邊蕭雪溪也是將近六個月的身孕，人人都說她不顯懷，肚子又尖又緊實，必然是個男胎，倒是牡丹那個大肚子，多半是個女兒。可這種事情誰說得清？萬一她生的是個女兒呢？這杜家是不是要無限期地拖下去呀？拖得越久越容易出錯，蕭雪溪就有些焦慮不安，與蔣長義商量後便連連催家裡人給蔣重施壓。不管是男還是女，都要先把這個位置給坐穩了才安心。
雖然一旦成立後，這孩兒就再不是他們的，可自家的親骨肉，再怎樣也不可能親不過杜夫人。只要好好的待，好好的養，這孩子將來心裡還不是向著他們的。這樣一想，蕭雪溪越發迫不及待起來，覺著家裡人催蔣重動作都遲緩了些兒，便親自腆著大肚子去見老夫人，委婉表示自己的意思。老夫人一直臥病在床，就沒好過，這會兒已經是沒什麼精神頭了，強打著精神聽她舌燦蓮花地說了一回，便道：「你說得是，反正遲早就是那麼一回事，不如早點辦妥了。」當下便讓人去把蔣重叫來，讓他上表。
他們在這裡商量好了，這才讓人去和杜夫人說，原以為杜夫人會找藉口搪塞過去的，偏生杜夫人爽快地應了：「那就早點辦吧。」一時大家都覺得好輕鬆，蕭雪溪和蔣長義都雞凍了。
這個五月，註定是個燥熱難安的五月。