幸虧外頭很快就散了，蔣長揚要進來拜見岑夫人，李元和李荇也要進來拜會眾人，於是便約著一道浩浩蕩蕩地走了進來。崔夫人乍見簾子被掀起來，立時全身僵硬，一雙眼睛死死盯住了門口。誰想先進來的人是何志忠，何志忠照舊的一臉笑容，朝她不鹹不淡地點了點頭，自去抱正兒和賢兒，坐到一旁逗弄去了。
緊接著才是李元，對上她焦慮的目光，面無表情地轉過頭，朝著岑夫人客氣：「給你們添麻煩了。」崔夫人急得……這男人吧，好歹你給個暗示，這樣面無表情的，算什麼？於是她又去看緊接著進來的李荇，李荇的臉上也是沒什麼悲喜，平平淡淡的，徑自就給岑夫人行禮問好了。
這父子倆，怎麼就一點都不懂得體諒人呢？崔夫人氣得，又把眼去看蔣長揚。蔣長揚倒是看了她一眼，主動抱拳行禮：「這位是表舅母吧？您安好。」
崔夫人還是第一次見到蔣長揚，不由得帶了幾分挑剔去打量，最後得了一個結論，到底是個行伍出身的，又黑又高又壯，論到長得斯文白淨，論到風度翩翩，還是要數她家李荇更出色。再想到蔣長揚此人，從小就是個沒人疼的，被生父拋棄，孤兒寡母也不知受了多少罪，不然也不會一個公卿子弟，卻娶了牡丹這個嫁過人的商家女。突然間心裡就平衡了，臉上就露出一個笑容來：「安好，安好。」
蔣長揚見她笑得古怪，心中納罕，卻也沒心思和她一個尋常婦人計較這許多，也就不再看她，轉而恭恭敬敬地去和岑夫人行禮問好，又同薛氏和甄氏見禮。
牡丹上前給李元行禮問好。李元沒從前精神了，鬢角添了幾絲灰白，從前那個精明能幹，雄心萬丈的寧王府長史如今看來卻似是突然老了一般，十分和藹親切：「許久不見丹娘，一直牽掛著的，見你如今過得好，表舅也就安心了。」
「謝表舅關心，丹娘一直很好。」這話牡丹相信，李元不同崔夫人，還是很顧念親友的。
「表哥許久不見，表嫂和錦兒可都安好？」牡丹回頭對上李荇，心情就有些複雜。算起來她是很久不見李荇了。上次蔣家出孝請客時李荇只是匆忙去了一趟，只在前頭飲酒，不曾去後頭，她沒見著人，此番見著，李荇比從前清瘦了許多，人也黑了，可見這段日子過得極辛勞。也不知道今晚他們談得如何了？這群男人的臉上竟然一點都看不出來！
「都好，你表嫂讓我問你和孩子們好。」李荇的目光飛快地從牡丹的臉上掠過，停留在正兒和賢兒的身上，臉上綻放出一個大大的笑容，變戲法似地從袖子摸出兩個玩偶遞給兩個孩子：「叫表舅，叫了就給你們。」
正兒和賢兒歪在何志忠懷裡，歪頭看著他只是笑，既不伸手去接東西，也不叫他。李荇輕輕嘆了口氣，溫和地摸摸兩個孩子的頭，把東西遞過去，嘆道：「兩個孩子都挺好的，只可惜不認識我呢。」
牡丹便誠心誠意地道：「等到表嫂生產，我再領了孩子們去看他們小弟弟。」她這一刻，真的是希望吳十九娘能生個兒子。
李荇微微一笑，輕輕點了點頭，此外再無多話。
少傾，李元見已然全了禮數，便起身告辭：「我們不宜久留，就此別過了。」於是領了崔夫人和李荇，悄無聲息地從後門走了。