現在，你只能接受這個現實，也就是你已到了我們可見宇宙的盡頭。我們的望遠鏡已經探測到並且繪出了這道牆。這個盡頭，這道光線無法透過的牆被稱為「臨界最後散射面」。
就在你開始意識到這一切聽起來多麼怪異和意外時，你發現周圍的一切都消失了，自己依然躺在你那孤島沙灘上，向上看著星空。星辰們依舊掛在天空裡，樹木大海也一樣在那裡。還有你的朋友們，他們正以一種奇怪的眼神看著你。
你坐起來告訴他們自己所經歷的不同尋常的旅行。太陽正在死去——我們需要為此尋找對策——宇宙那麼大，簡直瘋狂——還有那道牆！就在那裡，那道標記著與黑暗世紀及隱秘世界之界限的牆！
朋友們奇怪的眼神變成了擔心的樣子。當他們扶你起來走回你的小屋時，你聽到他們在猜測是不是燒烤用的蝦不夠新鮮，要不就是今晚的酒太烈了。
「聽著，夥計們，」你試圖堅持，「我不可能編出這些東西，你知道的，對嗎？」
在東方，幾個小時後，正在升起的太陽發出的藍光被地球大氣中所含的塵埃來回反射、散射，將太空掩蓋。你躺在床上，被鳥兒的晨鳴包圍，睜開眼睛，你見到一個朋友站在你床邊的剪影。顯然，她一整夜都陪在你身邊。看著窗外的藍天，你懷疑，是否一切都是夢境？你的意識真的穿過廣袤的空間去旅行了？
你的朋友遞給你一杯水，詢問你是否覺得好一些了，早晨清爽的微風正輕拂你的額頭，你微笑起來，覺得無論真假，能夠回到地球真好。
你笑得更深，因為內心深處，你知道自己經歷了一個奇蹟而不是一場夢境，一切都是真實的，不用經過長年的學習和研究卻能親眼目睹這一切，真是三生有幸。緣於某種你尚不瞭解的原因，你的確看到了我們今天所瞭解的宇宙。
你的微笑讓你的朋友放下心來，她站起來去給你拿早餐。她一離開，你就開始回憶自己經歷的一切，而且覺得這只是一場非常奇特的探險的開端。
坐在由棕櫚葉編成的床上，看著海浪衝刷著海岸，你想起來自己在太空見到的地球，一個微小的藍色小點，圍繞著太陽執行。你想起了其他恆星，幾十億顆，圍繞著隱藏在銀河系中心的那個黑洞旋轉，這是我們的星系。然後你又記起了仙女座星系，以及其他四五十個構成了我們本星系群的星系們，接著你又想起了延伸到遠處，直到無限甚至更遠的其他星系群和星系團，以及超星系團。
不對。
不是無限。
而是宇宙黑暗世紀和那道牆。那個在它外面光線就無法自由傳播的界限——臨界最後散射面。
而且你還知道，不管你的意識朝著哪個方向開始你的旅程，最後都會碰到那道牆。
這聽起來就像是在一個大得超過任何人想象的尺度上，有一個圓球，地球就處在這個圓球的中心，這個球體的表面就是那道牆。球體之內就是可能被人類所接觸的可見宇宙的全部。
你沉浸在自己的思考裡，茫然地注視著自己的前方——那道地平線。
如果臨界最後散射麵包圍著地球，那地球就一定是那道牆所包圍的球體的中心。
一切都合乎邏輯。
那麼，地球就真的位於它可見宇宙的中心。
震驚之下，你難以相信自己，你搖搖頭，喃喃地說這完全不對頭。
完全不可能。
但是，你清晰地記得自己所見到的一切，突然，你希望自己可以再次回到上面仔細看一次。
很快，你就會再看一次，但是從另一個角度。
作為預告，讓我先透露那個你所見到的牆，那個臨界最後散射面，還不是故事的大結局。在它之外，至少還有兩道牆。第一道被稱為大爆炸本身，第二道藏著造成大爆炸的原因。
在你讀完這本書前，你會一路旅行到第二道牆，甚至更遠。
但現在，先慢慢來。
畢竟，你在度假，而你的朋友端來了你的早餐。
在你用餐時，我會幫助你整理一下你剛才的經歷，試著讓一切變得容易理解。