案例中的這個男孩也是這種情況，他只是不想說話。當談話結束時，我們告知他可以走了，但他似乎並不想離去，他的鬥爭情緒已經被激發出來，當我們再次告知他可以離開的時候，他仍然沒有離去。我們要求下一次會面他和他的父親一起來。
此時，我們和男孩說：「你一言不發是很正常的，因為他總是和別人的要求對著幹。如果人們要求你說話，你就會閉口不言；如果要求你保持安靜，你就會大聲喧譁，故意擾亂課堂秩序。你覺得這樣做很了不起。如果我們要求你‘不要說話’，那麼你就會口若懸河。我們只需要提出與自己意願相反的請求，你就會乖乖上鉤。」
我們明顯感覺到孩子有了想要表達的慾望，因為他覺得有必要說些什麼。這樣他就會通過語言交談配合我們的工作。之後我們在向他說明他自己的情況，使他認識到自己的錯誤所在，通過這種方式他就會慢慢有所改善。
這時，我們要知道孩子在舊的環境之中通常是得不到改變的動力的。他的父母、祖母、教師和同學對他的看法已經固化了。孩子對他們的看法顯然也是固定的。當他來到診所之後，他就進入了一個新環境之中。事實上，我們也有必要儘可能地為他營造出一個嶄新的環境。這樣他在舊環境中形成的性格缺陷就會更好地暴露出來。在這種情況下，最明智的做法就是告訴這個孩子「你不能說話」，這個男孩就回答「我偏要說話」。這樣就不會讓男孩覺得有人直接和他交談，我們就提前掃除了他的防禦心理。
孩子在診所通常會有許多聽眾，這會給他們留下深刻印象。在這個全新的環境裡他可能會產生這樣的想法：他不再受限於狹小的環境之中，家庭和學校以外的人也對他感興趣，他成了更大環境中的一部分。這些都會使他想在新的環境中表現自己，尤其是當我們要求他下次再來的時候。他很清楚自己的情況是怎樣的：診所裡的人將會詢問他一些問題，瞭解他的進展情況等。一些孩子一週去一次診所，而另一些則每天去一次，這要根據孩子的情況來定。在這裡，人們培養他們如何與教師和平相處的能力。孩子們知道，在這個新壞境下，他們不會受到批評和指責，他們做的每件事都會被拿出來接受人們公開的談論。這就好比一對夫妻發生了爭吵，其中一個人開啟了窗戶，那麼爭吵就會即刻停止，因為環境發生了變化。因為當窗戶開啟時，人們就可以聽到他們爭吵的內容，他們的性格缺陷就會暴露在人前。同樣的道理，當孩子願意來到我們診所接受治療，他們就成功地邁出了第一步。
案例三
這個案例的主角是個13歲半的男孩，他是家中的長子。
「孩子11歲時候，iq是140。」
這就證明，他是一個聰明的孩子。
「自從他進入中學第二學期以來，他的學業幾乎在原地踏步。」
根據我們的經驗，如果一個孩子覺得自己很聰明，他就會產生一種自己不需努力就能達成目標的心理，這些孩子往往「聰明反被聰明誤」，無法取得真實的進步。例如，我們發現，孩子進入青春期以後往往覺得自己要比實際年齡更成熟，他們想要擺脫孩子的身份。他們越是想去證明自己，越是會遇到許多麻煩。這樣一來他就會懷疑自己是否真的像自己想象的那麼聰明。因此，我們建議不要告訴孩子他有很高的智商。孩子智商的高低，不應該讓他自己知道，也不應該讓家長知道。因為這種做法是非常危險的，這很可能成為一個聰明孩子失敗的原因。一個野心勃勃的孩子，如果他不知道該如何運用正確的方式取得成功，那麼，他很有可能走上錯誤的道路。這些錯誤之道包括懶散懈怠、虛度光陰、患神經病、犯罪自殺等。孩子總是能夠找到理由為自己走上錯誤之路做辯解。
「孩子最喜歡的科目是科學。他只喜歡與比自己年幼的孩子交往。」
我們知道孩子之所以願意與比自己年幼的孩子交往，是因為他能獲得一種更輕鬆自在的感覺，這些孩子更容易掌控一些，這也是為了表現自己的優越感，希望成為其他孩子的領袖。如果孩子喜歡與比他年幼的孩子交往，那麼，我們就會懷疑他懷有這樣的目的。當然情況也並不只是如此，還有一些時候，他們可能想要表達他的父性。不過，這種情況同樣存在問題。因為孩子父性的表達會排斥他與比他年長孩子的交往。他會有意識地採取這種迴避行為。
「他喜歡的運動是足球和壘球。」
我們可以假設，他肯定很擅長這兩個體育專案。或許我們聽說這個孩子在某些方面表現很突出，但是除去這些方面，他對其他事情絲毫提不起興趣。這意味著，在他有把握獲得成功的方面，他才願意嘗試。反之，他就會拒絕參與。這當然不是一種正確的行為方式。
「他喜歡玩紙牌。」
這意味著他在消磨時間。
「他將精力全都放在紙牌上，這也使他不會按時睡覺和做作業。」
這也是孩子的父母對他不滿意的原因，這些抱怨毫無二致：他不專心於學業，只會胡亂地消磨時間。
「孩子在嬰兒時期發展緩慢，直到他兩歲以後才開始迅速發展。」
我們不清楚他為什麼在兩歲前發育遲緩。這或許是因為孩子受到了溺愛。我們知道，被過分寵愛的孩子會表現得不想說話、不願走路，這也致使他身體機能發展緩慢，因為他的一切都有人提前幫他打理好了，因而也就沒有了發育的刺激。他後來發育迅速的解釋就是，在此期間他獲得了發育成長的刺激。正是因為這種刺激很強烈，才促使他成了一個聰明的孩子。
「他最顯著的性格特徵就是誠實和固執。」
僅僅知道他有誠實的性格特點是遠遠不夠的。毋庸置疑，誠實是一種美德。不過，如果他利用自己誠實的性格特徵去批評責備別人，那麼誠實在他那裡就成了自我炫耀的工具。我們知道他喜歡支配別人，想成為領導人物，這樣說來誠實就很可能成了他追求優越感的一種表達。我們不能斷定，在情況對他十分不利的情況下，他是否還能保持誠實的品德。至於他固執的性格特徵，我們可以發現他喜歡按自己的意願行動，喜歡標新立異，喜歡顯示自己的與眾不同。
「他經常欺負他的小弟弟。」
我們的判斷與這一陳述是一致的。他想成為領袖，但是他的弟弟不願意順從他，因此他會欺負弟弟。這種舉動不是誠實的表現。如果你深入瞭解他，你會發現他甚至可以說是一個喜歡說謊的人。他喜歡吹噓、炫耀自己，以此來顯示自己的優越感。不過，他表現的其實是一種優越情結。這種優越情結能夠清晰地顯示他的內心正承受著自卑感的折磨。由於別人對他的評價過高，他不堪重負，從而會貶低自己。當他過分貶低自己時，他又會通過吹噓自己的方式尋求補償。
因此，對孩子盛讚過譽實不可取，因為這會使他覺得別人對他給予厚望。當他發現要達到別人的期望非常困難的時候，他就會驚慌失措，於是通過其他途徑來掩飾自己的虛弱，例如，欺負他的弟弟。這就是他的生活方式，他覺得自己能力不足並且缺乏自信，他無法解決那些難題。因此，他便沉溺於打牌。當他忙於打牌的時候，就沒有人發現他不足的地方。即使他的成績糟糕，他的父母也會解釋說，他把時間都浪費在打牌上了，怎麼可能成績優異。這樣一來，他就保全了自己的驕傲之心和虛榮之心。漸漸地，他自己也開始這麼解釋：「沒錯，我就是因為喜歡打牌才成績不好的，如果我能改掉打牌的習慣，我將取得更加優秀的成績。但我實在是太喜歡打牌了。」這樣，他便感覺滿足，因為他安慰自己，他可以變成成績優秀的學生。
如果孩子對自己的這種心理邏輯一無所知，他就會沉溺在這種自我安慰之中，把自己的自卑情結藏匿起來，既不讓別人發現，也不讓自己知道。如果他堅持這麼做，他就始終不會有進步。除非我們用友好的方式讓他了解自己性格的根源，並且告訴他，他的實際行為恰恰顯示出他是一個無法完成任務的人，他把精力都花費在掩飾自己的弱點和自卑上面。我們在進行這一切時，必須態度友好，並且不斷地給予他們鼓勵。我們不應該總是讚揚他智商高，這種稱讚會成為一種負擔，使他的心裡產生畏懼而遠離成功。我們非常清楚，智商在我們的一生中並不起著決定性的作用。在實驗心理學家看來，智商僅僅顯示的是當時測試的情況而已。生活是錯綜複雜的，一個測試並不能證明什麼。高智商的孩子也並不意味著他能解決生活中遇到的所有困難。
這個孩子的真正問題在於他的自卑感以及缺乏社會意識。對於這一點，我們有必要向他解釋清楚。
案例四
這個案例的主角是個8歲半的孩子，它向我們說明，孩子是如何被寵壞的。罪犯和神經病患者主要來自這一類從小受到溺愛的孩子。
我們的時代亟待解決的問題就是，停止溺愛孩子。這並不意味著我們不再愛他們，而是說不要溺愛、縱容他們。我們應該視他們為地位平等的朋友。這個案例很有價值，因為它向我們展示了被寵壞的孩子的性格特徵。
「這個孩子目前的問題是，他每個年級都要重讀一次，而他現在才讀二年級。」
一個孩子剛剛上學就要重讀，我們不得不懷疑他的智力有問題。在分析這個案例時，我們要考慮到這種可能性。但如果是孩子起初成績很好，後來才出現問題，那麼我們就可以排除他有智力障礙的可能性了。
「他總是用嬰兒的方式說話。」
他希望得到家人的寵愛，他之所以模仿嬰兒的說話方式，是為了心中的目標，他一定覺得模仿嬰兒能給他帶來好處。這種理性的判斷恰恰說明了他的智商沒有問題。他討厭上學，也沒有得到應對學校生活的訓練。他沒有按照學校的規定和制度來發展，而是選擇通過敵視所處的環境來表達他的追求。這種敵視態度的結果就是他在每個年級都要重讀。
「他並不服從自己的哥哥，並且和哥哥發生激烈的爭鬥。」
由此可以看出，對他來講，哥哥是一個障礙。我們可以想象，哥哥是個好孩子。他和哥哥競爭的唯一手段就是表現惡劣。當然，在夢中他會想象，如果他還是個嬰兒，他就可以超過哥哥。
「他一年零十個月才學會走路。」
他可能患過佝僂病。如果他在一年零十個月都沒有學會走路，那麼有可能是因為他受到了過多的監護與重視。在這期間，他的母親和他形影不離。他越是不會走路，他的母親就越會對他看護有加，更加溺愛他。
「他很早就學會了說話。」
這就證明，這個孩子的智力沒有問題。因為智障兒童的表現之一就是說話困難。
「他說話總像個嬰兒。他的父親總是溫柔親切地對待他。」
這說明他的父親也很溺愛他。
「他更喜歡母親。他所在的家庭有兩個孩子。據母親反映，他的哥哥非常聰明，他們兄弟兩個經常發生爭鬥。」
在很多家庭裡，孩子之間都存在爭鬥，尤其是在家庭的最年長的兩個孩子之間。然而，任何生活在一起的兩個孩子之間都會存在爭鬥。它源於這樣一個事實，當第二個孩子出生時，第一個孩子的優越地位就會被剝奪。只有培養孩子的合作精神，才能避免出現激烈爭鬥的情形。
「他算術不好。」
對於那些被寵壞的孩子來說，算術是他們在學校任務中最大的困難。因為算術涉及某種社會邏輯，而社會邏輯正是那些被寵壞的孩子所欠缺的。
「他的大腦一定有些問題。」
我們沒有發現這種情況，他的所作所為都能找到合理的解釋。
「他的母親和教師認為他有手淫行為。」
他有可能這麼做。不過，許多孩子都會手淫。
「他的母親說，他有黑眼圈。」
我們不能根據「他有黑眼圈」就推論他有手淫行為，雖然這是人們的通常想法。
「他對食物很挑剔。」
這表明他總想引起母親的關注，甚至在吃飯方面也是這樣。
「他害怕黑暗。」
這是孩子受到溺愛最常見的表現。
「他的母親說他有很多朋友。」
我們認為，這些朋友都是他能夠支配的人。
「他對音樂很感興趣。」
細緻地考察一下熱愛音樂的人的耳朵輪廓，我們就會發現，熱愛音樂的人的外耳曲線發育得更好。在檢查這個孩子的耳形之後，我們發現他有精緻敏感的外耳。聽覺敏感表現為喜歡和諧的聲音，具有敏感聽覺的人更適合接受音樂教育。
「他喜歡唱歌，但患有耳疾。」
這種人一般很難忍受我們生活中的噪音，他們比一般人更容易患上耳疾。聽覺器官的構造是遺傳的，這也是音樂天賦和耳疾會遺傳的原因。這個孩子深受耳疾的困擾，他的家族確實在音樂上都很有天賦。
要幫助這個男孩首先要做的就是，鍛鍊他獨立自主的能力。如今，他還並不獨立，他覺得母親會為他打點好一切，永遠都不會離開他。他想得到母親的庇護，當然，他的母親也樂於這麼做。但是現在，我們要做的是，鼓勵孩子自由地去做他喜歡做的事，哪怕是犯了錯誤。因為只有這樣，他才能學會獨立自主。他還要學會不能因為爭奪母親的喜愛而和哥哥爭鬥。當他們兩個都感覺自己得到了母親更多的喜愛，他們就不會產生嫉妒心理了。
還有一點值得關注，必須讓孩子勇敢地正視學校生活中的問題。試想一下，如果他無法繼續學習，那麼將會出現什麼情況？一旦脫離學校，他就會轉向對社會無用的方面。他可能會開始逃學，甚至乾脆不去學校。然後離家出走，和社會上行為惡劣的人交往。
防患於未然總是沒有錯的，幫助孩子適應學校生活總比以後對付一個社會問題少年要好得多。學校只是一個重要的測試環境，這個孩子沒有得到過足夠的訓練應對學校生活，他也缺乏社會合作意識，這也是他在學校遭遇困難的真正原因。對此，學校應該幫助孩子重拾信心與勇氣，當然學校也有自己的難處，可能因為班級人數過多，也可能教師缺乏激發學生內心勇氣的準備。如果孩子能夠遇到一個能給他勇氣的教師，那麼這個孩子就會得到拯救。
案例五
這個案例的主角是一個10歲的小女孩。
「由於她在算術和拼寫方面有困難，學校介紹她來我們診所接受指導和治療。」
算術對一個被寵壞的孩子來講是一個困難的科目。這並不是說，一個被寵壞的孩子絕對拙於計算。但是根據我們的經驗，情況通常如此。
左撇子在拼寫方面通常會感覺吃力，因為他們已經養成從右向左閱讀的習慣了。他們能夠正確地閱讀和書寫，但是方向卻是相反的。人們通常不會注意到這一點。
人們知道左撇子有閱讀拼寫障礙，但他們只是輕描淡寫地說，孩子在這方面經常出現差錯。我們由此推測，這個女孩可能是個左撇子。但也有可能是別的原因造成了她拼寫困難。如果是在紐約，我們還要考慮她可能是來自其他國家的移民，因此對英語不是很熟悉。
「她以往的生活有個重要的經歷：在德國，她的家庭發生了經濟變故。」
我們不知道她的家庭是何時從德國移民的。也許這個女孩曾經有過一段快樂的時光，但是如今已經不復存在了。新環境就像一種測試，在這裡能夠看出她是否受到過與人合作的訓練，是否為適應新環境做好了準備，是否具備足夠的勇氣，是否能夠承受經濟窘迫的重負。換句話說，她是否學會了在生活中與人合作。從目前的情況來看，她在與人合作方面能力有所欠缺。
「她在德國時學習成績還不錯，她8歲的時候離開了德國。」
這是兩年前的事。
「她在美國的學校學習成績不怎麼好，因為她在拼寫上有困難，而且美國學校教授算術的方法也與之前不同。」
教師並不總能照顧到學生類似的問題。
「母親非常寵愛她，她也十分依賴母親。她對父母是一樣的喜歡。」
如果你詢問孩子：「你更喜歡你的父親還是你的母親？」他們一般會回答說：「我都喜歡！」這種答案是他們受教導的結果。有很多方法可以檢驗這個問題的回答，其中一個好辦法就是讓孩子坐到父母的中間，當我們和父母談話時，孩子的臉會不自覺轉向她更喜歡的人的一方。同樣的，當孩子走進父母的房間時，她會下意識地走到她更喜歡的人那裡去。
「她有一些和她年紀相仿的女朋友，但是不算多。在她早期的記憶裡，在她8歲的時候，她與父母住在鄉下，她常常和小狗在草地上玩耍。那時她家還有一輛馬車。」
她對曾經富足的生活記憶猶新。這就像一個破產的富人，總是回憶他過去擁有的汽車、馬匹、僕人和漂亮的房子一樣。女孩對自己的現狀並不滿意，這種情況我們完全可以理解。
「她常常夢到聖誕節，夢到聖誕老人送給她的各種禮物。」
她的夢反映了她在現實生活中的心願。她總是渴望得到更多東西，因為她覺得自己被奪走了很多東西。她想重新擁有曾經的一切。
「她常常依偎在母親身邊。」
這是一種失去勇氣的表現，也可能是因為她在學校遭遇了困難。我們告訴她，儘管她比其他孩子遇到了更多困難，但是隻要她肯努力，她依然可以在學業上取得更大進步。
「她再次來到診所，他的父母沒有陪她一同前來，她是自己獨自來的。她的學習取得了很大的進步。在家裡，她也能獨自完成自己的事情。」
我們曾經建議她爭取獨立，不要依賴她的母親，要學會獨自處理自己的事情。
「她為她的父親做早餐。」
這是培養合作感的一種表現。
「她覺得自己更加富有勇氣了，她和我們談話時能夠更加從容自在。」
我們要求她下次和她的母親一起到診所來。
「她和母親一起來到了診所，這是她母親第一次到訪。母親的工作一直很忙，抽不出時間。我們從她母親那裡得知，這個女孩並不是她親生的，而是領養的，被領養時孩子2歲，但女孩對此毫不知情。在她出生的前兩年，她先後輾轉被送到過六戶人家。」
女孩的過去並不美好，她在生命最初的兩年經歷了太多的磨難。這個女孩曾經被人遺棄，後來才得到悉心照料。她很想緊緊抓住目前這種良好的處境，這可能是她對早期所遭受的不幸的一種無意識的印象，那兩年的遭遇對她來說太刻骨銘心了。
「當這個母親要領養這個女孩的時候，有人建議她嚴格管教這個孩子，因為女孩的出身家庭很糟。」
給出這個建議的人深受遺傳學說的毒害。如果母親真的對女孩嚴格管教，但她還是出現了問題，這個人就會辯解說：「你看，我說得對吧！」然而他們不知道的是，他們的這種看法對孩子成為問題兒童負有很大責任。
「女孩的生母是個壞女人，這更讓養母覺得自己責任重大，因為女孩不是他的親生女兒。這也促使她有時會對孩子實施體罰。」
對女孩來說，她現在處境艱難。養母對她的溺愛有時會突然終止，取而代之的是嚴厲懲罰。
「養父溺愛這個孩子，幾乎滿足她的所有要求。在她的母親那裡，如果她想得到某種東西，她不會說‘請求’或者‘謝謝’，而是說‘你不是我的母親’。」
出現這種情況有兩種可能，要麼是女孩知道事情的真相，要麼是她懂得說什麼才能一擊要害。曾有一個20歲的男生覺得自己不是母親親生的，他的養父母發誓說，從來沒有人將真相告訴過孩子。這只是這個男生的感覺。孩子總是能從很細小的狀況中得到有關自己的秘密。雖然養母覺得案例中的女孩不可能得知真相，然而，女孩可能對事情的真相有所察覺。
「不過，這個女孩只對母親而不是父親說這樣的話。」
因為她沒有機會攻擊父親，父親總是滿足他的所有要求。
「她的母親不能理解孩子在新學校的行為變化。女孩的成績忽然變差了，母親便會對她實施體罰。」
成績一落千丈已經使女孩非常羞愧懊惱了，回到家後還要遭受母親的體罰，這實在是雪上加霜。成績糟糕和母親的體罰，其中任何一種情況對女孩來說都糟糕至極。
「她有時候會情緒失控，忽然大發脾氣。她在學校有時會情緒激動，暴躁難耐，因此擾亂課堂秩序。她覺得自己永遠都應該處於第一位。」
女孩的這種慾望其實很容易理解。她是家裡的獨子，她已經習慣了從父親那裡得到她想要的一切。她希望永遠處於第一位也不難理解，她曾經擁有過富足的生活，當這一切被剝奪以後，她追求優越感的慾望就更強烈了。但是她沒有找到追求優越感的正確渠道，所以，她總是給別人製造麻煩。
我們告訴女孩，她必須學會與別人合作。她表現得激動亢奮是為了引人注意，她大發脾氣也是為了成為別人關注的焦點。她的母親對她的成績不滿意，她為了反抗會故意不好好學習。
「她經常夢到聖誕老人給她帶了許多禮物，但當她醒過來以後，卻發現自己一無所有。」
她總是喚起自己曾經擁有一切的情緒，但是清醒以後卻發現自己一無所有。我們不要輕視這裡蘊藏的危險。如果我們在夢中喚起這種情緒，而醒來時卻發現是一場夢，我們自然會感到失望。但睡夢中引起的感覺是和現實中相對應的。
也就是說，女孩做這個夢的目的不是喚起那種擁有一切的感覺，而是要體會失落的情緒。她做這種夢就是為了達到這樣的目的，即體驗一種失落感。很多患有憂鬱症的人都會有類似的美好夢境，夢醒之後卻發現一切截然相反。我們能夠理解女孩為什麼會想持續地感覺到失望情緒。她覺得自己前途黯淡，於是就想把一切歸咎於自己的母親。她覺得自己一無所有，而她的母親什麼都不滿足她（「她還常常體罰我，只有父親才滿足我的要求」）。
下面對這個案例進行一下總結。女孩總是在追求一種失落感，並且將這一切都歸咎於她的母親。這實際上是對母親的一種反抗。
如果我們想要制止她，就應該明確地意識到，無論是在家中、在夢中，還是在學校，她的所有行為都基於相同的錯誤模式。她之所以會形成這種錯誤的思維模式，是因為她在美國待的時間太短了，她無法熟練地掌握英語。
我們應該讓她相信，這些困難不算什麼，都是可以通過努力輕易克服的，她不應該將這些困難作為對付母親的武器。
我們還應該說服母親不要用體罰的方式教育孩子，這樣她就找不到任何反抗的理由了。我們應該讓孩子知道，「我上課無法集中注意力、情緒失控、亂髮脾氣的行為表現，實際上是為了給母親製造麻煩」。如果她能認識到這一點，她就會停止自己的惡劣行為。在她不能清晰地認識到自己的所作所為背後蘊含的深刻含義時，想要讓她有所改變，幾乎不可能。
這樣，我們就能清楚心理學的目的了，其目的就在於瞭解一個人應該怎樣運用自己的印象和經驗。換言之，心理學試圖瞭解孩子的整套知覺系統，它瞭解孩子應對刺激會做出怎樣的反應；瞭解孩子如何看待受到的刺激；瞭解孩子如何利用環境來實現自己的目標。