血統與血緣
的確，明貴賤，要算作是血統在社會生活中最重要也最現實的功能。具體地說，就是「龍生龍，鳳生鳳，老鼠生兒打地洞」。血統高貴的，其人也高貴；血統卑賤的，其人也卑賤。可見，單有血統還不行，還要血統好。一要高貴，否則便是「賤種」；二要優秀，否則便是「孬種」；三要純正，否則便是「雜種」；四要清白，否則便是「野種」。「野種」和「雜種」，在中國是罵人的話，而且極刻毒，因為被罵的已不限於本人，而是延及祖宗，株連九族，所以非回罵「操你祖宗八代」不可。
於是，一個人要想使自己顯得高貴一點，就不能不把自己的血統弄得高貴起來。比如曹操，是宦官曹騰養子曹嵩的兒子，在當時實在要算作「出身不好」的，於是自作《家傳》，宣稱是曹叔振鐸之後。其實曹家先前再闊，與乾兒子的兒子又有什麼關係？何況追溯得越遠，自然越不可信。劉備就滑頭得多，僅僅自稱是漢中山靖王之後。年代不遠，相對可靠，又與當今皇上沾親帶故，便一下子飛黃騰達了起來。
可惜，並不是所有人都可以這樣攀龍附鳳的。比如我們姓易的，祖上就沒出過什麼顯赫的人物。述起家史來，實在是乏善可陳。我太太姓李，歷史上倒是出過皇帝，但姓李之人何其多也，大家都說是李世民的嫡傳，只怕也不好落實政策。
這就要想辦法。
辦法也是有的，那就是「結緣」。說得直白一點，就是娶個血統高貴的老婆，或者嫁個血統高貴的丈夫。
這也是頂用的。因為我們通常所謂「血緣關係」，實際上是以經緯兩條線索交織而成的人際關係網路。「經」即父系的血統，「緯」即母系的血緣。辭書上往往把血統和血緣混為一談，其實不然。統，是縱向的；緣，是橫向的。統，指一脈相承，所以只有父子、祖孫，才叫血統。緣，有邊沿、纏繞、攀援、牽連、順延、憑藉等義，算是「拉扯」來的，所以「緣」低於「統」。比如父子祖孫，是血統關係；兄弟姐妹、堂兄弟姐妹、族兄弟姐妹，是同一血統的血緣關係；表兄弟姐妹，則是不同血統的血緣關係。至於姑嫂連襟，就連血緣關係都沒有了。所以父子親於兄弟，堂兄弟親於表兄弟，表兄弟親於姑嫂連襟。「統緣」之別，也就是「親疏」之別。
血統與血緣，雖有親疏、內外、縱橫之別，卻並不意味著血緣就不重要。相反，因為同一血統的人不能婚配，則家庭要建立，家族要擴充套件，種族要延續，就非到血統以外的家庭、家族那裡去結「緣」不可，這就叫「姻緣」。「姻」即「因」，即「因而成親」，又叫「婚姻」。細說一點，則男子娶妻曰「婚」，女子嫁夫曰「姻」。故妻之父為「婚」，夫之父為「姻」，相互間的關係就叫「婚姻」。之所以叫「姻親」「姻緣」，而不叫「婚親」「婚緣」，是因為只有通過女方才能「結緣」（故婚姻二字皆從女）。這些姻緣顯然又要造就許多新的血緣和親緣。這些新的血緣和親緣，又要到別的血統那裡去結緣。這樣一來，由家庭而家族，由家族而氏族，由氏族而民族，也就終至「四海之內皆兄弟」了。
可見，所謂「親」實際上有兩種，一種是有血緣關係的，叫血親；一種是沒有血緣關係的，叫姻親。姻親雖然不如血親，但好歹也是「親」。何況，非血親之親，無論人數、種類，都比血親多。比如同輩血親，無非兄弟姐妹。就算加上堂兄弟姐妹、表兄弟姐妹、族兄弟姐妹，也還是兄弟姐妹。姻親的名堂就多了。連襟、妯娌、姑嫂、郎舅，五花八門。稱謂也多，嫂子、弟妹、姐夫、妹夫、小叔子、小姑子、小舅子、小姨子，不一而足。幾乎沒有哪個民族像我們這樣分得那麼細。這些都是為了「別內外，定親疏」。但既然有親有疏，就說明並不侷限於小範圍內，可以泛。
親可以泛，則情也可以泛。什麼是親？親的本義是「感情深厚關係密切」。所謂親情親情，就是說情由親生，親由情定，一泛俱泛。這樣，一個道德的人，就可以由親愛親人而至仁愛民眾，又由仁愛民眾而至愛惜萬物，這就叫「親親而仁民，仁民而愛物」，是一個君子所應達到的道德境界。
不過，親則親矣，愛則愛矣，還是要有分寸、差等。對於親人，是「親愛」；對於人民，是「仁愛」；對於庶眾，是「泛愛」；對於萬物，是「憐愛」。這裡顯然有多寡，有濃淡，有厚薄。其標準，則主要取決於血緣。血緣越近，愛也越濃厚，越特別；血緣越遠，愛也越淡薄，越一般。但不管怎麼說，還是可以泛。
親緣可以泛化，則情感也可以泛化。情感可以泛化，則倫理也可以泛化。因為中國傳統的倫理道德，原本就源自家庭。所謂「三綱五常」，便三綱中有兩綱是講家庭關係的（父為子綱，夫為妻綱），五常中則有三個原屬家庭（父子、夫婦、兄弟）。又比如「天地君親師」，也如此。因為天地君師都視同父母，核心其實是「親」。這樣，中國文化以家庭為本位，就不僅是「家單位」「家天下」，而且是「家倫理」。
家倫理
所謂「家倫理」，就是把處理家庭內部人際關係的倫理道德觀念，看作「放之四海而皆準」的準則，作為個人和國家的「立身之本」和「立國之本」。比如家庭倫理的準則「父慈，子孝；兄愛，弟敬；夫和，妻柔；姑慈，婦聽」，用之於國，即為「君令臣恭」，用之於友，則無妨照搬「兄愛弟敬」。因為民族不過家族的放大，朝廷不過家庭的升格，君臣不過父子的變相，朋友不過兄弟的延伸。因此所謂「家國一體」，也就不但表現為模式上的「同構」，也表現為機制上的「同律」。也就是說，「齊家」也好，「治國」也罷，其機制都是倫理道德，只不過前者叫「綱常」，後者叫「綱紀」。但仔細考察一下，便不難發現它們也沒有太大的區別。「君為臣綱」與「父為子綱，夫為妻綱」道理都一樣，而「仁義禮智信」，則是家國通用的。這也不奇怪。國既以家為模式，家又不可再分割為個人，當然也就既不可能有「國倫理」，也不可能有「個人倫理」，而只能有「家倫理」。
事實上，在中國人看來，一個人如果不愛自己的家，便很難設想他會愛國；如果不能為自己的家盡義務做奉獻，便很難設想他會為國盡義務做奉獻；如果不能治理好自己的家，便很難設想他能治國，這就叫「家齊而後國治」。或者說，「國之本在家」。