「如何才能阻止某種東西增長得越來越快？」
「花費很大力量。做出很多犧牲。憑藉很多耐心。」
如今，我們都明白對抗流行病就意味著要讓傳染指數降下來。這就好像在沒有關掉總閥門的情況下修理水龍頭。假如管道里壓力太大，在著手其他問題之前，我們應該想辦法控制住朝我們的臉上噴灑的水流。這就是力量的階段。
假如能夠在一段足夠長的時間裡（所有此前的感染者都被發現並得到同樣的控制，而且大部分已經過了傳染期）將傳染指數控制在危險數值以下，那麼我們就可以認為傳染的速度已經放慢。感染人數還在增加，但速度放慢。這就是犧牲的階段。
不過，在談論傳染指數的時候，我操之過急了。同時還有一個壞訊息。無論在哪個國家，隨著那些非同尋常的封城措施被解禁，傳染指數依然有可能反彈，躍上2.5的「天然」數值。如果管道里還有壓力，當你移開手掌時，水會重新開始噴灑，像以前一樣強烈。感染人數會重新開始呈指數級增長。於是開始了最艱難的第三階段，也就是耐心的階段。