二十世紀八十年代初，教育部外事處找範曾，說楊振寧教授喜歡他的畫。後來楊親自去崇文門的範曾家裡，結果一見面，兩人就被對方的坦率、睿智所感染，預伏著某種永結同好的君子情懷。臨別時，範曾請楊先生在一張大紙上簽字留念，楊想了一下，工工整整地寫了一行小小的字：我很愛範曾先生的畫，楊振寧。
人與人之間的緣分總是奇妙的，範曾對李政道卻天生地不感冒，尤其是對他的「科學與藝術是一個硬幣的兩面」的提法。範曾的想法得到了另一大腕陳省身的支援，但他二人也分別是硬幣的兩面，於是兩人在南開擺下擂臺，搞了個談美講座。陳把數學講成至美的境域，一個個數字變成奇妙的精靈，範則認為科學重理性、藝術在感悟，是兩片不同的水域，一幣兩面的說法很容易為後現代主義鳴鑼開道，動搖民族精神。既畢，某學生問：「您相信上帝的存在嗎？」陳省身一笑而答：「這也是我想向你提的問題。」
陳省身是現代數學的里程碑，建立了三大數學研究所，南開為其執教五十年搞了個慶典，結果群賢畢至。忘年交範曾陪坐主席臺，正為「纖維叢」求教楊樂，忽然聽到點名發言，趕緊走向話筒：「誰的數學最好是不用再說了，你們也肯定知道今天會場上，誰的數學最差。」聽他自嘲，全場已是鬨堂大笑。緊接著，範曾問：「我要問的是，什麼是數學？」氣氛活躍後，頓時又期待起來。
他說：「數學看不見摸不著，卻無所不在、無所不包。沒有數的奇絕構成，天地不是道家的混沌，便是佛學的空白。」掌聲雷鳴般響起，陳自己已是笑得前仰後合。範繼續抖他的天津包袱：「陳先生到底哪裡偉大？我問他們，卻告訴我不懂別問。啊！我只有舉頭望明月，我不懂，但可以仰望，我不懂陳省身，但可以仰望大師！」
大師者，行業之尊也。範曾認為大師應具備三條件：智、慧、靈。除了後天努力、先天根性，悟性是必不可少的，就像阿基米德浴室的澡盆、牛頓面前掉落的蘋果、帕格尼尼的琴絃。任何學問都不可能是一馬平川的，必須能夠享受那種勞動中的快樂，恰如佛家說的：「以逆境為園林。」
七十五歲生日那天，陳省身只請了南開校園的葉嘉瑩、範曾小慶。到了妙處，三人聯句成詩，陳脫口而出：「百年已過四之三。」範曾樂得笑他不忘數學，葉先生卻說宋人早有「問向前又有幾多春——三之一」的句子，算是以分數入詩。
陳省身一直堅持早晨四點起床，並解一道數學難題，他給天津少年宮題詞：「數學很好玩！」
九十三歲離開之前，陳老連遇三喜：以陳省身命名一顆小行星；一百萬美元的邵逸夫獎；範曾為他和楊振寧創作的丈二大畫。錢肯定是全部捐了，但在凱悅飯店執意買單時，自己卻算不清賬，範曾笑道：大數學家靠的是邏輯而非算術。
記得有一次，某記者逼著問陳省身「大師是怎麼出現的」，範曾聽著不爽，在一旁介面:
「冒出來的！」