鄧通一聽，想不到老傢伙動作這麼快，才來這裡磕幾個頭，他就宣佈開斬，可親愛的皇上派出的使臣恐怕還在半路上呢。他沒有別的辦法，只得又重新磕頭，把頭磕得血都噴了出來。但申屠嘉還是不為所動，仍然保持咬牙切齒的神態。
鄧通的頭都磕得天昏地暗了，丞相府裡才傳出一陣腳步聲，來人高叫：聖旨到。
那人上前對申屠嘉說：「皇上召鄧通進宮。皇上讓我轉告丞相大人：這是皇上喜歡的小臣，您老人家就饒了他這一次吧。」
話都到這個分上了，申屠嘉當然也不能再殺鄧通了，讓他跟著使者離開了相府。
鄧通見到劉恆之後，哭著說：「皇上啊，就差那麼一點點，丞相就砍了俺的腦袋啊。」
第三節富可敵國
劉恆當然捨不得讓鄧通死去，他還想讓這個可愛的男寵一輩子榮華富貴。
有一次，他接見一位當時著名的相面專家，兩人聊著聊著，他覺得相面專家是在吹牛。他雖然相信鬼神，是標準的有神論者，但對那些相面專家還是有點懷疑的。當時在場的還有周亞夫以及鄧通。
周亞夫是周勃的兒子，雖然當時還沒當丞相，但也是貴族出身，很得漢文帝的重用，當成託孤大臣來培養，前途不可限量。
劉恒指著周亞夫對那個相面專家說：「你看看他的面相如何？」
那個相面專家用神奇的眼睛把周亞夫那鮮活的面容掃視一遍，說：「你三年後會封侯，再過八年你就會當丞相，位極人臣。但再過九年，你會餓死。」
周亞夫一聽，就笑了，說：「我哥哥已經繼承了我老爸的爵位，即使我老哥早死，也是由他的兒子繼承爵位，哪輪到我？如果真的像你說的那樣，到時成為丞相，哪還會窮到餓死的地步？」
那個相面專家指著周亞夫嘴邊說：「你嘴邊有一條豎線，紋理入口，這就是餓死之相。信不信由你。」
劉恆也不信，回過頭來，又指著鄧通，問專家：「你再看看他，難道也會餓死？」
相面專家一看，差點也笑了起來，原來鄧通的嘴邊也有這麼一條紋理，當場說：「這個帥哥最後也會窮困餓死。」
劉恆一聽，你這個相面專家，除了會說人家餓死之外，還會說別的麼？你說他會窮困而死，我就不讓他窮死。在這個國度還是我說了算而不是你說了算的。我立馬讓鄧通富可敵國，讓你的鬼話破產。
劉恆為了讓相面專家的預言破產，確實動了大量的腦筋。他覺得不斷地賞賜鄧通的錢財，當然可以讓他的財富指數攀升。但這終究只是讓他被動發財——哪天，自己公務繁忙，忘記了賞賜，他的財富便又沒有了。於是，他決定給鄧通發一張可以鑄錢的牌照。按當時的規定，除了中央政府可以鑄錢發行貨幣外，其他諸侯王也可以鑄錢，公爵以下就沒有這個權力。劉邦建國時明確規定：非劉姓不得封王。所以，除了劉家之外，誰也沒有鑄錢的牌照。現在鄧通雖未封王，但已經享受了王的待遇。當時的硬通貨都是銅錢，因此，光讓鑄錢還不行，還得給他銅。於是，劉恆把鄧通老家的嚴道銅山劃到鄧通的名下。如此一來，鄧通鑄錢廠，從原料到成品，全掌握在他手裡。
那時除銅之外，還有鉛、鐵之類的金屬產品。而這些金屬產品當中，銅又比其他金屬值錢。因此，當時那些諸侯王為了發大財，已經開始在鑄錢的過程中搞摻雜造假的行為，在銅錢里加些其他便宜的金屬，以博取暴利。現在你知道吧，假幣可不是現在才有，而是兩千年前就有了。以後罵造假幣的人時，千萬別用「人心不古」這四個字。
但有兩個是例外的。
一個是吳王劉濞，另一個就是鄧通。
劉濞不作假是有政治目的。他想以此收買民心，以後辦大事。而鄧通呢，他深知自己的身份，能得到鑄幣牌照已經謝天謝地謝皇上了，要是還作假，那申屠嘉老人家能放過他麼？殺一個嬖臣，對於他這個老人家來說，算個屁。所以，他倒是老老實實地鑄錢，發老老實實的財，保證鄧氏出品，如假包換。
現在的貨幣名稱基本都是以國家名義命名的。比如美元，比如越盾，比如日元，當然還有著名的辛巴威元——儘管連其國民都不願用，但仍然擁有其驕傲的國家稱呼。而漢代的貨幣名稱，都用鑄者的名字命名。如劉濞鑄出的錢叫吳王錢，而鄧通鑄的錢就叫鄧通錢。
當時，市面上發行量最大的是吳王錢，但人們最喜愛的還是鄧通錢。由於鄧通錢的銅含量基本達到24k足銅，所以錢幣光澤好，分量足，厚薄均勻，質地精純，拿在手裡，手感就不一樣。根據現在考古發現，就連當時中央政府鑄的錢，都不如鄧通的錢受歡迎。劉恆鑄的錢就是人工銅，是青銅錢，而鄧通錢用料是原始銅，為紅銅錢。當時貨幣面額是有法定標準的，叫四銖半兩錢。每個銅錢的上面都鑄有「半兩」兩個字。雖然錢的大小、字型都一樣，但鄧通錢還是有些與眾不同的。他的錢面上下有不規則的凸起部分。為什麼他要做這些凸起的部分？這是要多花原料的。據說他這樣做是別有用心的，就是以此與別的錢區分開來，讓人家拿到手就知道這是鄧通錢，是鄧氏品牌。反正他有銅山，不怕沒有銅，有銅就等於有錢，有錢就可以任性。
你想想，成為全國流通量最大貨幣的貨幣發行公司老總，說他富可敵國，那是一點不誇張——現在那些世界首富，雖然個個都身家數百億美元，比一些欠發達國家的錢還多，可他們都在投資，哪天突然來個什麼危機，那些億萬數目幾個小時就可以大量縮水，轉眼就可能化為累累債務。可鄧通卻不是投資家，他只管印鈔，除非你不用錢，他根本不怕財富縮水。而且當時的經濟社會狀況也不會暴發什麼金融危機。所以，只要那張牌照還在手裡，那座銅山還有礦，他就會財源滾滾——當然除非他不想發財，那就另當別論了。
如果放在現在，他完全可以過著比總統還幸福的生活。可他仍然得在皇宮裡當劉恆的基友。沒有了這個基友的感情基礎，那張牌照就會被收回。
第四節終於被餓死
他服侍劉恆是很到位的。
有一次，劉恆的龍體患了毒瘡。這個病如果放在現在，到醫院裡打幾針就會沒事。可在當時也算是頑疾，雖然不能要了皇帝的命，但卻老是在那裡發膿，不斷地疼痛，讓劉恆很難受。
別人對那處毒瘡可能不知道，但作為同志的鄧通知道劉恆被毒瘡折磨得很痛苦。他對劉恆說：「聽說，毒瘡化膿的時候，把裡面的膿水吸出來，感覺會好些。」
劉恆說：「怎麼吸？」
鄧通說：「用嘴巴，也就是臣的這張嘴。」
於是，鄧通就把嘴巴貼到劉恆的毒瘡那裡，先輕後重、由淺入深、深入淺出地吸了起來。當他的嘴巴離開那裡時，劉恆覺得疼痛感果然減緩了許多，同時，他也看到鄧通把一嘴的膿水吐到痰盂裡。他想跟著吐，但他忍住了。
接連幾次，只要劉恆喊痛，鄧通就吸。
劉恆真的很感動。有一次，吸膿工作結束後，劉恆問鄧通：「鄧通，你說這個世界誰最愛朕？」
我估計劉恆是想要鄧通說「是鄧通啊！這個世界只有鄧通最愛皇上」。可鄧通能這麼說麼？當年在申屠嘉面前稍一失禮差點被砍腦袋的事，鄧通永遠記憶猶新，一想到申屠嘉身上就冒汗。他從那時起就深刻地知道，這個朝廷是講究禮節的，你要是忽略了某個禮節，你就有可能人頭落地。現在他能說自己是最最愛皇上的人麼？
他不能這樣說。
他是很機靈的，望著劉恆的眼睛，說：「當然是太子。」
如果是別的皇帝，聽到這話會大大表揚鄧通一把，你小子真乖。然後就什麼事都不會發生。
可劉恆一聽之後，卻真的想去試一把太子。
沒幾天，太子劉啟進宮請安。劉恒指著毒瘡讓他幫吮吮。
你想想，就是一般的人看到那紅腫得發青的毒瘡，都會噁心到吐，他一個堂堂太子看到，心頭的噁心程度會到什麼地步？現在倒好，不但讓他看，還讓他去吸吮。此時，他心頭肯定是億萬個草泥馬在奔騰而過，但老爸就在那裡等著他下嘴，他能不下嘴麼？
他知道，如果他像別家的兒子那樣扭頭而去，後果就是從太子變成廢太子，廢太子下場一般都是很慘的，他只得苦著臉去吸吮毒瘡。
劉恆看到劉啟那個態度已經很不滿意，再看他吮吸的水平也太不專業，就知道，這小子愛他的程度遠不如鄧通。
劉啟經歷這個事後，心裡很不舒服。他不敢說父皇的壞話，就想一定是哪個缺德的傢伙亂在父皇面前出這個臭主意，讓他來吮吸膿瘡。這不是故意折磨他是什麼？
他立馬暗中進行調查，很快就查出原來是鄧通經常從事這方面的工作，一定是這傢伙向老爸推薦自己也來試一試。他恨不得把鄧通一棍打死，可現在他不能拿鄧通怎麼樣，因為他的爹需要鄧通。
但不久漢文帝劉恆就死了。於是，劉啟接班。他當皇帝后，對鄧通還懷恨在心，立刻把鑄錢的牌照收回，讓你知道一朝天子一朝臣的話可不是白說的。當然，如果只收回這個牌照，鄧通仍然是首富。因為劉恆此前已賞賜他數萬億之巨，再經過他這些年的超誠信經營，財富算起來仍然大得嚇人。可是你的財富是皇家給的，皇家可以讓你從一貧如洗毫不費力地成為首富，也同樣可以讓你從首富變成一無所有。
鄧通被收了鑄錢牌照，又被免了官，成了個閒人，天天悶在家裡。如果他就這樣不聲不響地生活下去，可能那個相面專家的話就錯了。可他閒了沒多久，就覺得無聊起來，又搞了些小動作，偷偷去重操舊業。
他才開張沒幾天，人家就告到劉啟那裡，說他私自鑄造錢幣，擾亂金融流通領域。劉啟等的就是這一天，立刻派出專案組進行調查，果然舉報屬實。於是，將鄧通抓獲歸案。處理的結果是，沒收全部家產，處數以萬計的罰金。
鄧通就這樣一天之內從首富變成最大的債務人員。
但他還沒有被餓死。
因為還有長公主。
長公主對老爸還是很有感情的，覺得這個鄧通以前給老爸帶來無限的快樂，而且她還記得老爸跟相面專家的對話，要是鄧通真的給餓死了，那老爸就輸給相面專家了。為了老爸的面子，她不能讓鄧通餓死。在鄧通沒米下鍋的時候，她派人偷偷給鄧通送去一些錢，讓他能維持生活。
哪知，劉啟似乎早料到這一招，早已派便衣潛伏在鄧通的住處周圍，一看到有人送錢過來，立馬通知那些債主，把鄧通剛剛到手的錢財都拿走了。長公主沒辦法，只得送些衣服、食品之類。哪知，還是被人家過來拿去抵債。
沒多少天，鄧通就真的四肢癱軟在地，最後活活餓死。
他到死也不會想到，他的死居然是因為吮那幾口膿瘡。他本不用去吸吮，但為了巴結皇上、讓自己更加有錢，於是他成了皇帝專業的毒瘡吮吸手，最後下場卻很悲慘。
鄧通在西漢時期是個奇葩人物。這哥們憑著一個夢而成為皇帝的嬖臣，以娛樂皇帝為終生職業，最後官至二千石，可開採銅礦鑄造錢幣，待遇可比諸侯王，就是開國功臣也沒誰得到這樣的待遇。幸虧劉恆還算明白人，除了讓他發揮娛樂功能外，沒有讓他分享權力。否則漢朝的完結可能就提前了。鄧通在當時以及後人那裡得到的評價，基本是百分之百的差評。司馬遷就直接把他放進《佞幸傳》中，而且穩坐第一把交椅。其實，他本人並沒有主動幹過多少壞事。他的一切都是劉恆給的。仍然可以說，鄧通這個佞幸品牌，同樣是漢文帝和鄧通共同打造出來的。
沒有皇權的任性，就不會生產出鄧通這樣的奇葩。