第一節太后，都是太后
西元前7年，漢成帝劉驁在趙合德的床上駕崩。他年紀雖然不大，但換了七個年號，這年是綏和二年。
漢成帝雖然勤於房事，但卻沒有一個後代。他死後，他的侄子劉欣接過班，也就是後來的漢哀帝。
王莽仍然當大司馬。此時，王莽的權力已經很大，但還沒有成為說一不二的大權臣。劉驁活著時，只是把大部分權力交給這些外戚，但偶然清醒時，仍然記得自己是皇帝，是天下權力最大的人，時不時出來表現一把。所以，王莽在劉驁時代仍然裝得很低調。
劉欣雖然是新皇帝，但已經是成年人，王莽想當霍光也是不可能的。如果劉欣稍有作為，那麼王莽也就只能一裝到死了。而劉欣剛即位時，確實「躬行儉約，省減諸用，政事由己出」。大家一看，新皇帝看來還真有點新氣象。
跟往常一樣，劉欣一當皇帝，他的外戚也跟著都冒了出來。尤其是劉欣的奶奶傅太后，權力慾望極強，而且很有心計。劉欣能成為接班人，她是出了很多力的。她本來是劉奭的昭儀，生了劉康。劉奭死後，她跟著劉康跑到劉康的封國裡。後來，劉康的妃子丁美女生了劉欣，但傅老美女硬是從兒媳婦手裡強奪撫養權，自己把劉欣撫養成人。
現在劉欣當了皇帝，傅太后覺得自己的幸福時光來了。
可是大漢王朝幾十年來，老是太后專政、然後外戚擅權，大臣們都覺得不爽了。現在王太后還很健康地指手畫腳，王家勢力隨處可見，遠沒有退出歷史舞臺的徵兆，又來個傅太后，以後這個朝廷不亂成一鍋粥才怪。於是，大家都不想讓傅太后擠進權力的中心。他們想再修個宮殿讓傅太后單獨居住，離劉欣遠一點，免得她天天跟劉欣見面，對劉欣指指點點。後來，大司空何武說：「讓她住北宮吧。」
劉欣同意。
他們以為北宮離劉欣很遠了，可他們沒有想到，北宮一條紫房複道，可直通未央宮。傅太后進北宮之後，幾乎每天早晚都經過複道去看劉欣。剛開始時，她並沒有對國家大事說什麼，只是要求皇帝孫子給她加封號，然後提拔她的兄弟們。而且囉唆得讓劉欣無法做其他工作。
其他大臣都不幫她說什麼話，只有董宏認為，自己巴結新外戚的機會到了，於是上書稱：秦莊襄王，母本夏氏，而為華陽夫人所子，及即位後，俱稱太后。宜立定陶王后為帝太后。
這哥們兒覺得自己很牛，通過列舉歷史事例來說明，傅太后當帝太后是順理成章的，是有史可循的。
哪知，當劉欣把這份奏章交給大臣們討論時，卻讓王莽、師丹抓了個把柄，直接把他打倒：「知皇太后至尊之號，天下一統，而稱引亡秦以為比喻，詿誤聖朝，非所宜言，大不道！」
這兩人知道他們無法阻攔傅老奶奶當皇太后，但打擊一下董宏卻是完全可以的，說他居然引用秦朝的事例來類比我們大漢王朝。秦朝是什麼朝代？是已經被滅亡了的朝代啊。你這話不是想讓我們也步秦朝的後塵是什麼？於是，定了個大不道罪，要求劉欣嚴肅處理董宏。
劉欣本來也想加封自己的奶奶，可因為剛當皇帝，不好否決王莽的意見，只得把董宏開除公職。既然上書要求加封傅太后的人都被免了，傅太后加封的事，也只好擱置。
傅太后知道後，大怒起來，見到劉欣時，也不管他怎麼解釋，只是要他一定加封自己。至於通過什麼手段，那是你的事，哀家只當太皇太后。
劉欣也沒有辦法了，只得去問王政君怎麼辦。
這時，王政君已從皇太后升級為太皇太后。以前她當皇后時，傅太后是昭儀，在後宮中地位僅次於她。而且有一段時間，劉奭差點讓劉康當接班人。要是劉奭的這個打算成為現實，現在太皇太后就是姓傅而不是姓王了。她當然知道傅太后是什麼人，知道這個姐妹是得罪不起的。於是，只得同意。於是，按程式，先封劉康為恭皇，定陶太后為皇太后，劉欣的生母為丁皇后，終於為傅老太太的進一步加封鋪平了道路。
傅太后仍然不滿足。她有個堂弟叫傅晏，傅晏生了個女兒，已經嫁給劉欣。因此，她又讓劉欣立這個傅氏為皇后。
由於已經有了太皇太后，你要是再任一個太皇太后，王政君的臉上是不好看的。現在劉欣雖然當了皇帝，傅家也有一幫人爭著上位，但大權畢竟還掌握在王氏集團手裡，而且王莽又很得人心，你想不照顧一下王家的感受還真不行。於是，劉欣下詔加封傅太后為帝太太后，還有那個趙飛燕，名聲雖然沒有多少正面影響，但她畢竟是漢成帝遺留下來的皇后，不給個名分是說不通的。於是，也封為皇太后。自己的母親也不能晾在一邊看人家當太后，於是，劉欣又封自己的老媽丁姬為帝太后。這幾個詔書一下，大漢王朝的宮中，有四個女人的頭上都頂著太后兩個字。這在中國歷史上也是絕無僅有的。
還沒有完。傅太后當了帝太太后，傅家的人也得跟著水漲船高，一大幫人都在那裡等著被提拔到朝廷裡當大官。
這個帝太太后來得太猛，讓王政君也有點擔心起來。王莽也知道，只怕再過一段時間，這個天下就成了傅家主宰的天下。他以前靠著王家兄弟幫忙，爬上高位，又靠著自己的偽裝，成為大司馬，別的本事並沒有多少，現在雖然名聲不錯，誰一提到王莽，都是伸著大拇指，大力點贊，但他知道自己的根基其實沒有那麼牢固。王政君更知道這個道理，立馬來個以退為進，要求王莽交出全部權力，回家穿著儒生的服飾讀書，過著退休的生活，給傅家讓路。
這時候的劉欣還算清醒，知道這只不過是王家在以退為進。而且他知道王莽目前的社會聲譽，正如日中天，你才一上來，就大舉提拔自己外家的親戚，而讓這個亞聖人退下去，全國人民會如何看待？
劉欣派尚書過去請王莽出來，繼續當大司馬，還派丞相孔光和師丹去向王政君彙報，說：「皇上聽說太皇太后下詔讓王莽退休，都悲痛得想哭了。他說，如果王莽不出來任職，他也不敢上朝了。」
王政君一聽，心裡就笑了，你們跟王家鬥，還嫩著。她派人過去請王莽出來視事。第一個回合，王家勝。
第二節自家兄弟也要打倒
兩家外戚接著鬥。
有一次，劉欣在未央宮舉行宴會。當時工作人員把帝太太后的座位安排在王政君的旁邊，表示兩人的地位是平等的。
王莽過來檢視，一看到這個情況，立即把工作人員叫過來，狠狠地批評了一頓：「定陶太后是什麼出身？能跟太皇太后坐在一起嗎？」
傅太后知道後，當然就憤怒起來，不肯去赴宴會，在那裡咬牙切齒地罵王莽。
王莽知道自己惹禍了，但他還有什麼辦法？只好又玩辭職。
王莽去職之後，王家在政壇上的大旗就沒有了。大臣們發揚落井下石的精神，羅列了王家的大量黑材料，最後連主動讓位的王根也被送回封國去。王莽也被送回封國當土豪了。王氏集團在與傅家的爭鬥中，處於下風。
傅太后上位後，動不動就大怒，態度要比王政君囂張多了。她連王政君也看不順眼了，在跟王政君親切交談時，居然稱之「嫗」，也就是老太婆的意思。王政君雖然不爽，但能有什麼辦法？誰叫她沒有孫子啊！
以前外戚當政時，除了太后在宮裡當堅強後盾之外，還得有一個男性公民在外掌握大權。現在傅太后掌權於內，大家都認為，傅家也會推出一個牛人出來掌權。於是，那些投機人士的眼睛都努力搜尋。搜尋的結果是，傅家子弟中最優秀的人物是傅喜。傅喜是傅太后的堂弟，這時的職務是右將軍。據說人品很不錯，也很有水平，大家都認為傅喜會接住因為王莽辭職而空缺出的頭號大臣之位。
劉欣也有這個想法。
但傅老奶奶卻不同意。她不同意並不是要避嫌，而是傅喜不跟她保持高度一致。傅喜覺得自己這個堂姐一上來就到處伸手干政，囂張得有點過分了，就勸她檢點一些。她一聽就憤怒起來，咱傅家忍了這麼多年，好容易熬到今天，為的就是要過一把拿大權的癮。這個權力你不掌握，別人就會搶過去。別人搶過去，你的命運就會掌握在別人的手裡。咱才剛獲得幾天大權，別人都還沒有發表意見，你就先過來勸諷老孃？你還是不是傅家的人？所以，她堅決不讓傅喜當大司馬。誰反對老孃，老孃就反對他，管他是誰。
劉欣沒有辦法。他夾在王、傅兩個太皇太后之間，一天到晚都是苦瓜臉。再加上他的身體素質也很差，才當幾天皇上，天天處理幾個太后的關係，早就心力交瘁了。
於是，他只得聽從奶奶的安排，不讓傅喜當第一把手，而任命師丹為大司馬。
可這個任命書才發下來，大臣們就都上書表示堅決反對，說傅喜是個大人才，國家需要他，人民需要他。就因為傅太后不需要他，就讓他捲包袱回去，現在全國人民都在議論：當年項羽丟天下，就是因為不用范增。如果陛下重用傅喜，不但是大漢朝的榮幸，也是傅家的榮幸啊。
劉欣讀著這些文字，覺得太正確了，又把傅喜召來，重用他。
傅太后雖然很生氣，但看到劉欣這次很堅決，也不好意思再說什麼了。但她卻又派另一個堂侄傅遷來到劉欣身邊，盯著劉欣。傅遷人品十分不好，劉欣一看到那張陰險狡猾的面容，就有想吐的感覺。沒幾天就忍不住了，直接叫傅遷走人，朕的身邊不需要你了。
傅太后大怒起來，你小子就會專門跟老孃作對。老孃叫你趕走傅喜，你偏要重用他；老孃讓你重用傅遷，你偏叫他滾蛋。
劉欣一看，傅太后這次憤怒的程度大大超過以往，只得又下了個詔書，讓傅遷恢復原職。丞相孔光一看，只半天時間，怎麼下了兩個內容完全相反的詔書，就跑過去問劉欣，直接對劉欣說，一定要把傅遷遣走。劉欣只好在那裡苦著臉，無話可說。從此他又得天天面對傅遷那張陰險的臉。
劉欣最後也作了一次回應，你既然一定要留住傅遷，那我就一定重用傅喜。於是，不久之後，他任命傅喜為大司馬。
傅喜是傅太后堅定的反對黨。此時，傅家和丁家都抱在一起，有福同享，有錢同貪，共同打造一個貪腐的聯合集團。因為傅喜不貪，他們一談到傅喜就生氣。後來，在擬定封傅太后尊號的事件中，一大群傅家子弟都要求給傅太后加封，但身為大司馬的傅喜和師丹、孔光都旗幟鮮明地表示反對。
傅太后大怒，但又不好當面生氣，就發動傅家的人不斷地蒐集三人的黑材料，只要有機會見到劉欣，就積極開展抹黑三人的工作。劉欣雖然軟弱，但並不是腦殘，知道傅太后一定要搞掉三人，他只得下詔免去傅喜的職務，讓丁太后的哥哥丁明為大司馬。
傅家集團看到劉欣終於全面妥協，但他們仍然不放過傅喜，讓大家看到，反對傅家者的下場不是一般的嚴重。傅太后直接下詔給丞相和御史大夫，稱：高武侯喜附下罔上，與故大司空丹同心背畔，放命圮族，不宜奉朝請，其遣就國！
這份詔書的措辭十分嚴厲，要他們回到封國去，不給他們再見到皇上的機會。
劉欣這時已經毫無招架之力，唯有照辦而已。
傅太后接著又把矛頭指向丞相孔光。這傢伙歷來都是傅家的反對黨，所以也不能留。於是，她跟御史大夫朱博一起，不斷地抹黑孔光，最後劉欣也沒有辦法，只得也讓孔光走人。
孔光一走，朱博就當上了丞相。
第三節無法不愛董賢
劉欣的身體本來就不怎麼好，給這些太后家族折騰來折騰去，才當兩年的皇帝，就病得很厲害。這哥們兒也跟他的很多先輩一樣，都是徹底的有神論者。吃了很多藥，都沒有恢復過來，就信了方士夏賀良的話，說只有改年號，才能讓皇上的病好起來，大漢王朝也才能中興起來。劉欣一聽，這好辦啊。於是，就把自己年號改為太初，而且還自稱「陳聖太平皇帝」。
可是這些事都做好了，龍體卻仍然欠安如故。
大臣們就都上書指責夏賀良是騙子。在事實面前，劉欣也沒辦法，只得下令把夏賀良這些人抓起來，全部處死。誰不好騙，一定要騙皇帝。騙皇帝的後果有兩條：要是成功了，飛黃騰達；要是失敗了，代價就是腦袋落地。高收益和高風險同在。
傅太后對劉欣的身體並不在乎，她只在乎那些曾反對過她的人現在怎麼樣。傅喜一直是她心目中最大的敵人。她覺得傅喜現在仍然過得不錯，應該繼續打擊他一把。此時，丞相朱博是她使用得最順手的工具。朱博也知道，只要巴上了這個老太太，幸福日子就會萬年長。
傅太后把朱博叫過來，表示她覺得傅喜仍然是列侯，仍然可以過著美好的生活，這讓她很不高興。
朱博一聽，立刻領會了帝太太后的意思，立馬去開展搞定傅喜的活動。他覺得只靠自己一人去工作，力量不夠大，於是又去找趙飛燕的兄弟御史大夫趙玄，要聯合起來，把傅喜往死裡打。趙玄雖然覺得有點過分了，但經不住朱博的威逼，只得答應。朱博後來覺得，既然啟動了陷害的程式，只搞一個人，效率也太低了，乾脆把何武也一起搞定。何武也是傅家最堅硬的反對黨之一。於是，把兩人放在一起，加以彈劾。
劉欣一看，根本不用開動腦筋就知道，一定是傅太后指使朱博和趙玄他們這麼幹的。如果光朱博一個人，他還真不好處理。現在搭進一個趙玄，那就好辦了。
他把趙玄叫了過來，讓他到尚書那裡交代清楚。趙玄果然全部招供了，說都是朱博讓他乾的。
劉欣跟傅太后明著暗著鬥了兩年多，搞得他差點精神分裂起來，時時處於下風，這時好容易抓了個把柄，立即下令把趙玄、朱博交有關部門審查。結果定了個「不道、不敬之罪」，全部下獄。
朱博他們還想等傅太后來救他們，哪知，卻完全沒有音訊。這才知道，天下最有權的人有時也沒有權。他們以為巴上了最高權力，什麼事都可以做。卻沒有想到，他們只是權力相爭的一個工具，當工具沒用時，就得報廢。朱博在權力場上混了這麼多年，靠巴結傅家、幫傅太后打擊異己而幹到丞相這個位子，知道一旦從權力榜上落下來，最後的下場是很慘的。於是，在確定傅太后不會出手救他之後，只得自殺了事。他用事實證明了一個道理：靠權勢上位，必將死於權勢！
劉欣這次痛快地把朱博幹掉，似乎贏回一局。其實，他還是贏不了。之後，他不得不提拔傅太后的堂弟傅商，讓他成為列侯。他準備下詔任命時，大臣們都反對。傅太后再次大怒，把他罵了一通：「何有為天子乃反為一臣所顓制邪？」堂堂皇帝，竟然要被一個大臣控制。
劉欣面對傅太后的怒容，還有什麼辦法？任命傅商為汝昌侯。
最後，劉欣還提拔了一大批傅、丁兩家的人員，個個都在實權部門上班。
劉欣到了這個時候，只有更鬱悶了。
更鬱悶的劉欣很快就找到了安慰。
這個可以安慰他的人就是董賢。
董賢此前是駙馬都尉、侍中。這哥們兒長得很可愛——至少劉欣覺得他超可愛。劉欣發現這個帥哥之後，就叫他到宮中來，跟他一起混。而且混得一點不隱秘，即使出去，也叫董賢跟他一起坐在車上。劉欣雖然很多權力都被奶奶抓過去了，但手中還是有部分權力的，比如提拔一些人，賞賜一些人，他還是可以做到的。當然，這也得看你提拔誰，只要你不提拔傅太后的反對黨，阻力就不是很大。
劉欣每覺得自己得到安慰一次，就大大地賞賜董賢一番。幾次下來，董賢這個小白臉就成了大富豪，而且富得很震撼。史書上的描述是：「貴震朝廷」。雖然只有四個字，但這四個字充分說明了董賢的權勢。
他常常跟劉欣在一起睡覺。有一次，這對同性戀者午休，劉欣身體差，睡眠質量不好，睡了一會就醒了。他醒來時，發現自己的衣袖被壓在董賢的身下。他看到董賢正睡得超爽，他怕自己抽出衣袖，會弄醒董賢，就用劍把衣袖割斷了。於是，就製造了「割袖」這個典故。
劉欣覺得只提拔和賞賜董賢，不足以體現他與董賢之間的友愛。於是，又把浩蕩皇恩波及董賢親屬的身上。他為了讓董賢能長期在宮中跟他混而又免除其夫妻兩地分居之苦，就下詔讓董賢老婆有一個特權，她可以直接到宮中找董賢，只要報上名備案後就可直接進出內宮，而且為了進出方便，她就住在董賢宮中的住處。此外，劉欣還召董賢的妹妹進宮，封為昭儀。夫妻二人連同妹妹同侍皇上，也算是史上奇葩之事了。當然，他更沒有忘記董賢的老爸，沒有老爸，哪有董賢？於是，任董賢的爹董恭為少府，封關內侯。
應該可以了吧？可皇恩一浩蕩起來，就沒完沒了。劉欣繼續下令，建設部門在北宮門外大搞基礎設施建設，專案名稱是董賢的宅邸。規模宏大，分前後兩殿，殿門都寬大威嚴，裝修更是豪華。如果沒聽別人介紹，很多人一定以為這是皇帝的新宮，而不是一個老百姓的豪宅。董賢都覺得很好了，可劉欣仍然覺得不夠威武，派人到武器庫裡拿了一大批武器放到新董宅，最後把宮中的一些珍寶也搬過來，放到董宅裡。劉欣看了又看，覺得這些都是活人的用品，人總是要死的。為了讓董賢死了也能享受到他的恩典，他又下令，把皇家喪葬用的棺木、珍珠連綴製成的壽衣、玉璧製成的壽褲，都賜了董賢。當然，他不光為董賢想到了身後的事，更為自己死後著想。他自己的陵墓旁邊也建了董賢的墓園，而且這個墓園規模也很巨大，裡面還修有別室，整個墓園十分堂皇。
劉欣在幹這些事的時候，那個經常大怒的傅太后一點不怒了。劉欣覺得心裡很爽，他終於可以獨立自主了一回。
但仍然有人反對。當然反對的聲音絕對不是來自丁家和傅家甚至是王家集團的，而是來自一個叫鄭崇的大臣。鄭崇在這個過程中，不斷地向劉欣進諫，說這樣做是要亡國的。不信你翻翻書本，歷史上哪個帝王會做這些事？做這些事的帝王，哪個有好下場？
這時，老奶奶沒有大怒，但劉欣卻大怒起來，抓住一些公事，大力指責鄭崇，一點不給臉面。你不給老子臉面，老子就天天罵你。看誰比誰狠。
鄭崇仍然不屈服。不久，他的脖子上長了顆毒癰。毒癰把他折磨得很痛苦，他就想打報告退休，可又不敢直接向劉欣上奏。
大漢王朝發展到今天，朝中的鯁骨之臣已經十分稀缺，多的都是那些善於諂諛、勇於陷害忠良之士的奸臣。尚書令趙昌就是靠這幾手爬到這個職務的。這哥們兒向來不爽鄭崇，這時看到劉欣不斷地噁心鄭崇，再加上鄭崇又有了病，這是陷害鄭崇、博得皇上好感的大好機會。於是緊急上了一道奏摺，說鄭崇與皇家宗族人士往來密切，有圖謀不軌的嫌疑。請皇上把他拿下。
劉欣拿到這個奏摺之後，在第一時間就把鄭崇叫來，大罵他：「你家裡天天門庭若市，朋友來來往往，熱鬧非常。為什麼就看我跟人家交往不順眼？」
鄭崇是個硬頸人物，聽說之後，忍著脖子的疼痛回答：「臣門如市，臣心如水。願得考復。」呵呵，我雖然門庭若市，可我的內心世界清靜如水。
劉欣一聽，差點大暴粗口，你內心世界清靜如水？那朕的內心世界就怎麼了？居然敢諷刺皇帝，當場下令，將鄭崇逮捕下獄，然後嚴刑拷打，看看是你嘴硬還是我的有關部門手段硬。
結果是雙方都硬到底。
司隸孫寶看不過去了，給劉欣上書稱：「趙昌指控鄭崇一案，現經過反覆審訊，鄭崇已經被打得即將死去，但他還是沒有認罪，不發一句口供。現在連很多群眾都說鄭崇是冤枉的。我也懷疑趙昌是在陷害鄭崇，請皇上也追查一下趙昌。」
劉欣能答應嗎？他下了個詔書，直接免孫寶為庶人，看哪個敢再為鄭崇說話。老子就是要冤枉鄭崇！於是，鄭崇就在獄中死去。
終於沒誰再敢拿董賢說事了。
劉欣突然記起，雖然他給董賢很多好處了，可現在董賢還沒有成為列侯。不過劉邦在立國時就有明確的規定，無功是不得封侯的。董賢只當他的同性戀物件，雖然他自己覺得董賢是有功的，但這個功勞能拿出來說嗎？
得找個機會讓董賢有點功勞。
正好這時他收到一份奏章，是息夫躬和孫寵兩人告發東平王的事。他突然靈機一動，說是董賢最先發現東平王的事，早已向他告發，才讓他知道這件事的。這是件大大的功勞啊。於是，他就以此為理由封董賢為列侯。但畢竟覺得這個假做得很不過硬，又怕丞相王嘉等人反對，就派傅晏先拿詔書去給王嘉看。王嘉和御史大夫賈廷看過之後，就給劉欣上了一道密奏，說：「據我們所知，皇上封董賢為侯時，大家都在議論，說董賢是因為貴寵而被封的。現在這些議論還在到處流傳，如果皇上真的要獎勵董賢，想讓大家心服口服，就應當把董賢告發東平王奏章的原文公佈出來，然後讓有關部門評議，看是不是符合封侯的標準。這樣一來，人們才不會有話說……」
劉欣一看，只得暫時作罷。
可他只忍了一個多月，終於找了個機會，把一群大臣召來，然後大罵一通：「以前，幸虧有汲黯，最後挫敗了淮南王的陰謀。現在東平王有刺殺天子的陰謀，你們這些身為國家棟梁的大臣，居然毫無覺察，沒有把事態消滅於萌芽狀態。幸虧駙馬都尉及時發覺，然後在第一時間告訴了我，這才使得劉雲集團被粉碎，挽救了朝廷、挽救了國家。這個功勞是說有多大就多大。所以，現在決定封董賢為高安侯。」當然，息夫躬也被連帶重用，天天跟在劉欣的身邊，然後睜著一雙尖銳的眼睛看著各位大臣，看誰不爽，就直接向劉欣告發。告來告去，幾乎所有的大臣都被他告了一遍。弄得大臣們一看到他，都怕得把腦袋低了下來，眼睛只敢看腳尖以內的範圍。
董賢和息夫躬覺得很爽，劉欣覺得更爽。
劉欣本人身體很弱，但卻覺得兵器很好玩，經常派黃門跑到武器庫那裡，把大量兵器搬出來，送給董賢，最後給董賢送得太多了，就轉送給董賢的乳母阿舍。
執金吾毋將隆覺得這樣做實在有點不像話，就上奏稱，武庫的兵器是天下公用的東西，怎麼能送給私人使用？請把這些武器歸還國家。
劉欣一看，很生氣，但因為這哥們兒在他還是定陶王時，曾向成帝進言把他留在首都，作為接班人。所以，他就放了毋將隆一馬。