胡太后聽政後要做的第一件大事，就是把於忠從權力中心趕出去。在朝廷，宣武帝的幾個弟弟，特別是清河王元懌，可能會是太后的重要智囊。在內宮，曾救過她性命的宦官劉騰也會給她出主意。因此，胡太后對付於忠顯得非常講策略，是分階段、分步驟的。第一步，解除他的侍中和領軍職務，特別是後者，剝奪其軍權才能從根本上消除隱患。《魏書·於忠傳》：「靈太后臨朝，解忠侍中、領軍、崇訓衛尉，止為儀同、尚書令，加侍中。」解除了這些內朝職務之後，又給他「加侍中」，顯然是為了寬慰他，可是加侍中不是侍中正員，且很可能只是一個名義，不能如正牌侍中一樣在禁中上班。另外一個寬慰於忠的措施，是拜於忠的夫人元氏為女侍中，賜號范陽郡君。這位元夫人比於忠有文化，史稱「微解詩書」。這可能發生在十月至十一月間。
當然，被解除了那麼多職務之後，於忠還是尚書令，是行政執行機構尚書省的首腦，號稱端右，是非常顯要的。又過了十來天，才進入第二步。太后在崇訓宮見門下省的侍官（侍中、黃門郎等），問道：「（於）忠在端右，聲聽何如？」眾人都回答：「不稱厥位。」於是下詔，外派於忠去擔任冀州刺史。這個過程中，於忠基本上沒有抵抗的機會，有的只是擔心情況會更糟。好在胡太后念他救命有功，雖然後來元雍、元匡等請求加以重罪，太后都替他遮擋了，算是「軟著陸」，後來竟得善終。
此後四年，都是胡太后臨朝稱制。
這四年間，與我們所關注的老尼慈慶相關的，主要是一些人物的死亡。對於這樣一個上了年歲的人，她聽到的訊息中最能引發她關切的，總是那些在她生命中出現過、重要過的人的死亡。首先是胡太后的姑母比丘尼僧芝的去世。據僧芝墓誌，僧芝在熙平元年正月十九日（516年3月7日）夜分，「終於樂安公主寺」，享年七十五歲。她總算看到了侄女榮耀時光的到來，侄女對她的報答只能是隆重安葬。但似乎下葬很快，墓誌說「其月廿四日辛卯遷窆於洛陽北芒山之陽」。照說胡太后會參加喪禮，但也許只是其中某一個環節。慈慶也一定會前去弔喪。慈慶可能早在平城宮時就認識僧芝，後來在洛陽宮出家後一定與她聯絡更多。考慮到慈慶年事已高，未必能去送葬，另外我們知道的一些人物，比如一年前出家的宣武帝皇后高英（現在是比丘尼慈義），一定會去參加。還有孝文帝的廢皇后小馮，以及王肅的前夫人謝氏，如果她們這時都還健在，也一定會參加，因為她們都是僧芝的弟子。
一年多以後，熙平二年三月丁亥（517年5月2日），廣平王元懷病逝。元懷是慈慶撫育過的，應該一直都有一些聯絡。如果慈慶參加元懷的葬禮，她應有機會見到高猛和他妻子長樂公主元瑛。元瑛對慈慶，應該也有她哥哥宣武帝那種感情。如果高英也來弔喪，慈慶跟她當然毫不陌生。相見說起往事，必有萬千感慨。
再過一年半，高英也去世了。
於忠等輔政大臣在延昌四年三月甲辰（515年3月31日），逼迫皇太后高英「出俗為尼」，一開始「徙御金墉」，後來進入瑤光寺。據僧芝墓誌，高英出家後拜僧芝為師。高英墓誌說她「帝崩，志願道門，出俗為尼」。《北史·后妃傳》：「尋為尼，居瑤光寺，非大節慶不入宮中。」高英出家後，她的女兒建德公主就由胡太后撫養。《魏書·皇后傳》：「建德公主始五六歲，靈太后恆置左右，撫愛之。」高英年紀輕輕（出家時大概只有二十五六歲，死時不到二十九歲），突然暴死，是胡太后安排的。
《魏書·肅宗紀》：「（神龜元年九月）戊申（518年11月14日），皇太后高氏崩於瑤光寺。」高英墓誌：「以神龜元年九月廿四日（518年11月12日）薨於寺。」墓誌記高英死日比《魏書》早兩天，但兩者都說她死於瑤光寺。其實高英死在自己母親家裡。高英的父親高偃死於太和十年，母親王氏辛苦帶大了幾個孩子。高英拜皇后的第二年，王氏被封為武邑郡君。據《魏書·皇后傳》，那段時間（應該不是一天而已），高英離開瑤光寺回孃家看望母親。偏偏這一天「天文有變」，出現了不利於後宮之主的天象。什麼天象呢？《魏書·天象志》：「閏月戊午，月犯軒轅，又女主之謫。」《天象志》的這一部分不是魏收書原文，可能是用唐人書補的，時間錯誤很多。神龜元年閏月在七月，但閏七月沒有戊午日。隨後的小字注佔文也問題多多：「月犯軒轅，女主憂之。其後皇太后高尼崩於瑤光寺。……胡太后害高氏以厭天變，乃以後禮葬之。」概而言之，所謂「天文有變」就是月犯軒轅，佔曰「女主之謫」。照說這種禍事會應在胡太后身上，她當然要想辦法轉移給別人。於是她想到了前皇太后高英、現在的比丘尼慈義。《北史·后妃傳》：「靈太后欲以當禍，是夜暴崩，天下冤之。」
按胡太后的指令，高英在母親家裡被殺害，然後「喪還瑤光佛寺，殯葬皆以尼禮」。根據高英墓誌，主持和參與喪事的是「弟子法王等一百人」。這裡說的「弟子」，可能並不是高英/慈義的弟子，而是「佛弟子」的省稱，指瑤光寺與高英有關聯的比丘尼，當然她們中一定有不少本是宮女，是在高英出家時隨她成為比丘尼的。高英下葬時間在十月丁卯（518年12月3日）。據《魏書·禮志》，當皇帝（其實是胡太后）問如何安排葬禮時，朝臣建議「內外群官，權改常服，單衣邪巾，奉送至墓，列位哭拜，事訖而除。止在京師，更不宣下」。既不是正常的比丘尼葬禮，也不是皇太后葬禮，算是某種折中之後的簡化。
前往北邙山送葬的一定有高猛夫婦。那時高家在世的人儘管還有一些，不過都成了明日黃花，只有高猛的妻子長樂公主元瑛以宣武帝同母妹的身份，尚能得胡太后禮待，仍然活躍在宮廷內外。老尼慈慶是否會去弔喪、送葬，已無從猜測。
接下來，是一個慈慶必定會參加的喪葬儀式，不過並非新喪，而是改葬。胡太后對一個早在二十三年前就已去世並安葬的人，舉行隆重的改葬，這個人就是宣武帝的生母、孝明帝的祖親高照容。《魏書·肅宗紀》：「是月（神龜二年正月），改葬文昭皇太后高氏。」高照容墓誌殘存文字也提到改葬時間在神龜二年（519），只可惜接下來的月日已嚴重殘泐。有證據顯示，至遲在前一年高英下葬後不久，胡太后就考慮要給高照容重新安葬。比如，《魏書·禮志》記神龜元年十一月尚書省祠部曹預備改葬事，就與典禮相關的皇帝、皇太后和群臣服制，發符給國子學士要求給出意見，崔光因兼國子祭酒，最後代表眾學士上報他們討論的結果。高英死後，殯葬皆以尼禮，不得配饗世宗，那麼將來胡太后死後，是不是可以配饗呢？這次改葬高照榮，就是為將來做準備。
《北史·后妃傳》：「（文昭皇）後先葬在長陵東南，陵制卑局。」高照容以普通妃嬪身份，陪葬於孝文帝的長陵陵園，時在太和二十年（496），孝文帝健在，大馮當道，當然不會隆重其事，所以墳墓規模較小，所謂「陵制卑局」。宣武帝親政後，追尊為文昭皇后，配饗高祖，但並沒有改葬，只是在原來封土之上擴大規模，增大了封丘，所謂「因就起山陵，號終寧陵，置邑戶五百家」，做了表面功夫，實未涉及封土之下的墓室棺槨。
據《北史·后妃傳》，到神龜二年正月，在胡太后主持下，「更上尊號太后，以同漢晉之典，正姑婦之禮，廟號如舊文昭」。據《魏書·皇后傳》，這句話實際出自孝明帝的詔書：「文昭皇太后尊配高祖，祔廟定號，促令遷奉，自終及始，太后當主，可更上尊號，稱太皇太后，以同漢晉之典，正姑婦之禮。廟號如舊。」「姑婦之禮」，是指胡太后與高照容之間的婆媳關係，因胡太后在這次改葬大典中要自為喪主，所以須正其禮。可是，什麼是漢晉之典呢？
孝明帝詔書還提到「廢呂尊薄，禮伸漢代」，指的是漢文帝生母薄姬故事。薄姬雖在漢文帝時尊為太后，死後未入劉邦長陵，而在文帝的霸陵附近獨營一陵，且未得配饗高廟。東漢初，光武帝劉秀建武中元元年十月甲申（56年11月15日），派司空馮魴告祠高廟，稱「呂太后不宜配食高廟，同祧至尊」，而「薄太后母德慈仁，孝文皇帝賢明臨國，子孫賴福，延祚至今」，於是，「其上薄太后尊號曰高皇后，配食地祇，遷呂太后廟主於園，四時上祭」，是為尊薄黜呂。光武帝「廢呂尊薄」，顯然是考慮為身後立規矩。這就是所謂漢典。所謂晉典，是指東晉的簡文宣鄭太后。鄭太后是晉元帝稱帝前所納的妾，是簡文帝的生母，雖然簡文帝即位後並沒有尊她為太后，而簡文帝之子孝武帝卻追尊祖母為簡文太后。很顯然，所引據的漢晉之典，都事關皇帝生母應該享有正宮地位。詔書倡言「廢呂尊薄」，表面上取譬當今之抑黜大馮、尊崇高照容，實際上，是為將來胡太后自己終得配饗宣武帝，預做制度和理論的安排。
改葬高照容，就是在孝文帝長陵西北不遠處（相距六十步），另挖墓穴，然後開啟宣武帝時所增擴的終寧陵，向下挖了好幾丈深，取出棺櫬，移入新挖的陵兆。《北史·后妃傳》：「遷靈櫬於長陵兆內西北六十步。」因為極大地靠近了長陵，可以算是祔葬。然而，在終寧陵取棺櫬時，棺上臥著一條大蛇：「初，開終寧陵數丈，於梓宮上獲大蛇，長丈餘，黑色，頭有王字，蟄而不動，靈櫬既遷，還置蛇舊處。」據此，移棺時必定先移開大蛇，棺櫬遷入新陵之後，又將這條仍在冬眠狀態、「蟄而不動」的大蛇，放回棺上。
這一盛大隆重的改葬儀式，自胡太后和孝明帝以下，內外百官、朝野僧俗，不知有多少人參加。高照容的兒女中現在只有長樂公主元瑛在世，她和丈夫高猛自然會參加。高家諸人一定也會參加。還有在高照容身邊服務過的宮女宦官們，如宮內司楊氏，不用說也會參加，他們中就有老尼慈慶。當然，這一大典其實不是關於高照容的，高照容不過是文章的題目，文章的內容還是胡太后自己。胡太后「自為喪主」，在全部儀典中始終居於中心位置。只是，對於慈慶和長樂公主這樣的老人、家人來說，她們大概多少會感激胡太后此舉。無論如何，對於歲月未能彌平的傷害，這樣的哀榮多少是個安慰。
這一年老尼慈慶八十一歲。至遲從孝明帝即位以來，她已隱入洛陽宮高牆華屋的暗影深處。只在很少的時刻，比如高照容改葬大典，我們知道她一定會出現，不過即使我們那時在場，也不大可能看得見她。一個團縮龍鍾、昏眊重膇的老尼，在車水馬龍、人山人海之中，不過是一片若有若無的輕塵。