康諾頓在上東區跟人合住一間公寓（公司出錢租的）。他每天早上9點半走進美邦在中城的總部，工作一整天，跟同事一起吃晚飯，然後回到辦公室，加班直至深夜。跟身邊那些在電腦上計算債券走勢的極客相比，他並沒有那麼聰明，但作為一個南方人，他更風趣，還能跟曼哈頓的亞拉巴馬女人打得火熱。他從來沒碰過毒品，一次也沒有。（多年之後，當他受僱去白宮為克林頓政府工作時，將會在安全調查中被問到是否使用過毒品，康諾頓答道：「我等了一輩子，就為了回答這個問題。」）但他喝了不少波本，還有一次在「54工作室」酒吧跳了一整晚舞。從11月起，他的同事之間唯一的話題就只剩下年末獎金能發多少錢。
一年後，他轉任去了芝加哥。他討厭寒冷，想念南方，因此在1985年初放棄兩萬美元的獎金，跳槽去e.f.赫頓公司在亞特蘭大的辦公室。幾個月後，在一場規模浩大的空頭支票詐騙醜聞中，公司承認曾實行兩千多樁電報和信件詐騙。整個80年代，e.f.赫頓一直在開出它無法負擔的支票總額，並把錢在賬戶間挪來挪去，把資金當作無息貸款短期挪用，在流動中賺取了數百萬美元。在華盛頓，歸屬參議院司法委員會的喬·拜登負責此案。他開始在電視上談論華爾街如瘟疫般流行的白領犯罪，以及里根政府的司法部在監管這些罪行上如何失敗。在紐約大學的一次演講中，他說：「人們相信，我們的司法系統及其管理者已經失效了，他們甚至可能從來沒有嘗試過如何有效地處理上層社會那些不合倫理、涉嫌違法的不端行為。」里根正處於低迷的第二任期，他的政府腐敗氾濫，拜登則決定要去追逐大獎。
e.f.赫頓公司認罪後流失了客戶，公司開始被掏空，但康諾頓倖存了下來。隨著他對這門生意愈發嫻熟，他會獨自飛到佛羅里達會見各市財務官。他甚至想出一個有銷路的主意：各縣市都有鉅額養老金負債，為什麼不拿去套利呢？發行一億美元的免稅養老金債券，利率百分之四，然後把這筆錢拿去投資，幾年內就能獲利百分之六到七。這是在欺騙美國納稅人。但一家債券公司給出了有利的意見（如果你能讓一家法律事務所來告訴你這麼做是合法的，那麼這就是合法的——隨著這些行為帶來的利潤呈指數級增長，律師們也變得愈發有創造力），他的老闆——曾經也是一名債券律師——也對此十分滿意。80年代，康諾頓搞懂了投資銀行。玩弄稅法只不過是一種鑽空子的把戲罷了。
他二十七歲，當上了助理副總裁，年薪超過十萬美元，然而每天晚上回到家裡，他總會懷疑這並不是自己畢生想做的事。1986年底，拜登將要競選總統已經顯而易見。康諾頓永遠無法忘記他。他拜託e.f.赫頓的一名跟競選活動有關係的說客幫他牽線。這次奏效了。
「拜登對我來說像是一個邪教崇拜物件。」很久之後，康諾頓說，「他是我要追隨的人，因為他就是我的馬。我會騎著這匹馬進入白宮。那將是我人生中的下一站。我已經通關了華爾街，接下來我要通關白宮。」
1932年夏天，一萬七千名一戰退伍老兵及其親友前往華盛頓特區抗議遊行，要求即時發放服役時拖欠的補助金。最終，警察和軍方介入，導致流血事件。
凱斯琳·肯尼迪·湯森德是羅伯特·f.肯尼迪的女兒，1995到2003年曾任馬里蘭州副州長。羅伯特·f.肯尼迪即美國第35任總統約翰·菲茨傑拉德·肯尼迪的弟弟，曾任美國第64任司法部長，後來任參議員時死於暗殺。埃塞爾·肯尼迪為羅伯特·f.肯尼迪的夫人，凱斯琳的母親，美國人權活動家。
羅森克蘭茨是《哈姆雷特》中的次要角色，主角哈姆雷特的友人之一。
指美國與蘇聯之間關於減少雙方毀滅性核武器的談判，其中第二輪談判始於1977年。
霍華德·貝克、雅各布·賈維茨、查克·珀西（即查爾斯·珀西）、巴里·戈德華特，均為當時極具話語權的共和黨參議員。其中，戈德華特曾參與1964年總統大選，雖遭遇慘敗，但他仍被視為60年代保守主義代表人物，為新右派留下政治遺產。
休伯特·漢弗萊，曾於1965至1969年間擔任美國副總統，1968年作為民主黨總統候選人敗給尼克松。埃德蒙·馬斯基，1959至1980年間代表緬因州任參議員，卡特總統上任後於1980至1981年間擔任美國第58任國務卿。弗蘭克·丘奇，伯奇·貝，蓋洛德·尼爾森和喬治·麥戈文均為當時的民主黨參議員。
早川一會，加拿大出生的日裔美國學者，共和黨人，1977至1983年間代表加利福尼亞州任參議員。
泰德·肯尼迪於1962至2009年間代表馬薩諸塞州任參議員，是約翰·f.肯尼迪總統的弟弟。
phimu成立於1852年，是美國曆史第二悠久的女生聯誼會。
拜登的名字為biden，容易被認為bidden，後者有「被召喚」「被吩咐」之意，常用於《聖經》中耶穌召喚和吩咐他人的場景，暗指拜登為天選之人。
大衛·布林克利，美國電視臺nbc和abc的著名新聞主播。
指美國內陸地區，尤其指連線東西海岸人口稠密城市的航線會在空中經過的地區，隱含有發展較慢、生活無趣之意。
傑克指約翰·菲茨傑拉德·肯尼迪，博比指羅伯特·f.肯尼迪。